何辉燕，1913年生于湖北
大悟县。1929年加入中国共产主义青年团。同年参加中国工农红军。1932年转入中国共产党。
曾在鄂豫皖红4军第11师31团任宜传员、排长、连长、连政治指导员、营政治教导员，军医院政治委员,第 12 师司令部通信科科长等职。参加了鄂豫皖革命根据地历次反“围剿”作战,川陕革命根据地反“三路围攻”、反“六路围攻”和长征。1938年入
延安抗日军政大学学习。后任抗大第三分校 2 大队大队长、抗大第七分校1 大队大队长。1942年起，先后在延安军政学院、中共中央党校学习，曾被评为学习模范。
解放战争时期，历任
晋绥野战军第358 旅参谋长、晋绥军区吕梁军区第十军分区司令员、
西北野战军第7纵队第10旅旅长、第一野战军第7军19 师师长等职。率部参加卓资山、大同、集宁、保卫延安、临汾、晋中、太原、扶眉、天水、成都等战役战斗。
新中国成立后，何辉燕历任中朝联合新建铁路指挥局副局长兼铁道工程第5师师长，铁道兵第1军军长，铁道兵参谋长，大兴安岭会战指挥部总指挥，铁道兵西南指挥部司令员，铁道兵副司令员。率部参加了川西地区剿匪战斗。1952年参加
抗美援朝。1957年毕业于
高等军事学院。后任铁道兵某部军长、铁道兵参谋长、大兴安岭会战指挥部指挥、铁道兵西南指挥部司令员、铁道兵副司令员等职。指挥部队参加修建了
包兰铁路、大兴安岭林区铁路和成昆、
襄渝铁路等。