余先觉，教授。湖南长沙人。1980年以来，对淡水鱼染色体组型进行研究并获得成果。主编《遗传学》，撰有《中国淡水鱼类染色体之研究》等论文。

1935年毕业于武汉大学生物系。1949年获美国加利福尼亚理工学院哲学博士学位。回国后，历任武汉大学教授、生物系遗传教研室主任，湖北省遗传学会第一、二届理事长。中国民主同盟盟员。

早年在美国从事果蝇的细胞遗传学研究，其研究成果“X—射线诱发的同源异形突体（触角足Antpyr）、突变体（B48g·Scar）以及相关的染色体畸变”等，被美国同行编汇入专著《果蝇的遗弃变》（D.L.Lindsley & E.H. Grell，1968）。从1978年起，主要从事鱼类细胞遗传学研究，先后主持并完成4项国家自然科学基金和两项博士点科研基金所资助的科研课题，发表研究论文60余篇。指导中青年教师和研究生考察分析长江流域、珠江流域、黄河上游以及青藏高原的170余种经济鱼类的染色体组型和部分鱼类的带型，以核型学资料对鲤科鱼类的染色体进化、系统关系和分类进行深入探讨，填补中国鱼类细胞分类学的研究空白，并为脊椎动物的进化研究提供鱼类方面的宝贵数据。有关研究成果的学术专著《中国淡水鱼染色体》于1989年由科学出版社出版。这是世界上第一部专门论述淡水鱼类染色体的著作，是中国鱼类细胞遗传学研究达到国际先进水平的重要标志。该著作中所提出的理论观点、研究方法以及实验技术受到国内外学者的广泛重视和引用。研究论文《鲤科鱼类核型系统学和中国鱼类染色体研究概况》于1987年在国际著名学术期刊《Genetica》上发表后，得到国内外同行专家的高度评价，此外，还主持开展了对鱼类染色体精细结构和基因组结构的研究，首创了鱼类有丝分裂染色体复制带、Brdv-BSG法显带、限制性内切酶显带以及鱼类减数分裂染色体G-显带等显带技术，首次构建了区带划分的黄鳝二价染色体高分辩G带模式图，并在此基础上开展基因定位等鱼类染色体作图研究工作。所创建的实验室已成为国内研究鱼类细胞遗传学的主要研究单位之一。