儿岛惟谦(こじま いけん,1837年3月7日(天保8年2月1日)-1908年(明治41年)7月1日),日本明治时期的司法官。
大津事件时候,作为大审院长坚守司法对政府的独立,被尊称为护法之神。以后贵族院的议员,众议院议员。
1837年在
爱媛县宇和岛市作为宇和岛藩士金子惟彬的次子出生了,年幼与生母离别,被寄养在街坊邻居家里。从小在酒店度过了不能说是安乐的童年。1865年前往长崎与
坂本龙马,
五代友厚等亲密交往。1867年脱藩做京都潜伏,作为勤王派活跃。
戊辰战争时也参战了。
1868年当官,经过新泻县御用挂,品川县少参事,1870年12月进入司法省。历任名古屋审判所长,1883年成为大阪上诉院长,1886年赞助关西法学院(
关西大学的前身)创立,成为了名誉校员。
1891年就任大审院长,不久刺杀俄国皇太子尼古拉的
大津事件发生了。作为被告人的津田三藏根据大逆罪被大津地方法院起诉了,首相
松方正义等政府首脑强烈主张用大逆罪处决罪犯,以维护日本的外交威信。多数法官初步同意了内阁的要求。儿岛却认为津田的行为不符合大逆罪的构成必要条件(参照罪刑法定主义),亲自赶往大津劝说法官一定要维护司法的独立。结果7名特别法官改变了原来的意见,大审院以以谋杀未遂罪宣判津田无期徒刑。日本外相青木周藏、内务大臣
西乡从道和法务相
山田显义都为此辞职。此事判决后,日本的法制逐渐受到欧美各国的信赖,也让施行暧昧未明的《
大日本帝国宪法》定义出明确的
三权分立。国际上亦对日本的
司法权加以肯定,促成后来修改不平等条约的基础。儿岛惟谦也因此被称为护法之神。
1892年6月,花纸牌赌博兴起,各地对这件事的合法性宽严不一,检察总长松冈康毅也没有明确规定,一件小案子因证据不足而被推翻,儿岛作为责任人引咎辞职了。(弄花事件),此后,贵族院议员(1894年-,1905年-),众议院议员(1898年-1902年)等。1908年死。享年72(虚岁)。