老爷山系马鞍山一山峰，位于大通县桥头镇东侧的北川河畔，是大通中部的一座主要山峰，面积约2.5平方公里。因山顶原有太元宫(即关帝庙)，俗称“老爷山”，又称“元朔山”、“北武当”。是西宁附近一座山势最为雄伟、风景最优美的山峰。其山势呈西北--东南走向，高差悬殊，主峰海拔2928米，相对高度达486.5米。整个景区山体母岩为中震旦纪石灰岩，岩层由下而上分块状白色或灰色矽质灰岩、条带状遂石灰岩及黑灰色角砾状灰岩等，层厚1000余米，与震旦纪地层呈断层接触。景区内土壤分山地棕褐土、黑钙土和栗钙土。在漫长的历史长河中，它历经苍海桑田的巨变、风化和水蚀，构成了奇特怪诞、险峻挺秀的岩洞、峡谷地貌。老爷山山水之美，来自天造地设、鬼斧神工的自然力量，来自跨越空间的斑驳年轮。

位于大通县桥头镇东侧的北川河畔，是大通中部的一座主要山峰，面积约2.5平方公里。因山顶原有太元宫(即关帝庙)，俗称“老爷山”，又称“元朔山”、“北武当”。是西宁附近一座山势最为雄伟、风景最优美的山峰。其山势呈西北--东南走向，高差悬殊，主峰海拔2928米，相对高度达486.5米。整个景区山体母岩为中震旦纪石灰岩，岩层由下而上分块状白色或灰色矽质灰岩、条带状遂石灰岩及黑灰色角砾状灰岩等，层厚1000余米，与震旦纪地层呈断层接触。景区内土壤分山地棕褐土、黑钙土和栗钙土。在漫长的历史长河中，它历经沧海桑田的巨变、风化和水蚀，构成了奇特怪诞、险峻挺秀的岩洞、峡谷地貌。老爷山山水之美，来自天造地设、鬼斧神工的自然力量，来自跨越空间的斑驳年轮。 山上有火烧台、老虎洞和古寺庙遗址。主峰西南皆为悬崖绝壁。

老爷山主峰西南皆为悬崖绝壁，古籍上曾有这样的记载：“雾山岚光浮绕，四时若雾，山表嘉木扶浓荫蔽日，巉岩崱力，怪石嶙峋，谷应风鸣，如闻虎豹”。古人以“雾山虎豹”把它列入大通“八景”之一。景区因其保护完好的自然风貌和独特的人文景观，成为旅游和避暑的佳境，被列为青海省九大旅游区之一。

风景区地处中纬度，海拔高，受海洋影响微弱，属大陆性气候，春季干旱多风，夏季凉爽不热，年平均气温2.8℃，气温较高的7月份平均气温13.9℃。年平均降雨量508毫米。年平均相对湿度为66%。

在自然植被为草原化草甸类型的景区内，林木繁茂，空气清新，动植物种类繁多，其中木本植物57种，草木植物170多种，形成桦树、云杉、山杨等为上层乔木，枸杞、沙棘、小蘖、黄刺、托叶樱桃为中层灌木，野药、山菊、兰花等为地被的植物群体系，自然林区占地2850多亩。另外山中花灌木丛中还有沙鸡、野雉、雪鸡、蓝马鸡、岩鸽和野猫、赤狐、狼、松鼠、旱獭、黄鼠狼等20多种鸟禽和动物。

老爷山植被茂密，云杉、桦树、白杨、红柳和各种灌木，把山野装点得郁郁葱葱，生机勃勃。山上有火烧台、老虎洞和古寺庙遗址。主峰西南皆为悬崖绝壁，北面与牦牛山相对。山峰突兀，河谷幽深险峻。山中林木繁茂，景色秀丽，加之高原气候多变，或旭日临空，或细雨霏霏，或浓云密布，或天朗气清。

老爷山植被生长茂盛，计有百余种植物，以云杉、柳树、白杨、红柳及多种灌木为主。每到盛夏季节，漫山遍野郁郁葱葱，遮天蔽日，丛林中玫瑰、牡丹、芍药、金露梅、银露梅及各种野花竟相开放，芬芳扑鼻。深秋季节的景色可与北京香山景色相媲美。林间草丛中栖息有20多种野生动物，有野猫、赤狐、松鼠、旱獭、猞猁、黄鼠、毛眼、沙鸡、野雉、雪鸡、蓝马鸡、岩鸽等，以鸟类为主。

老爷山过去古迹甚多，山上庙宇不可胜计。老爷山原建有药王庙、玉皇宫、百字宫、柴家殿、无量殿、斗母宫、太元宫、三佛殿、雷祖殿、斗母宫、文昌庙、三宫庙等古建筑，还有老虎洞、石柱、火烧台等，五十年代末均遭破坏。这些古迹层层叠叠，坐落山间。因此，以前每年夏秋时节，来此朝山拜佛，旅游观光的人很多。可惜，这些古迹前些年被人破坏，但遗址仍存。 随着旅游业的发展，当地政府和群众重新修建亭台楼阁、庙宇，一部分古建筑正在恢复，昔日的辉煌将逐步展示给游人。

在老爷山后山门内的七彩路入口附近，耸立着一块巨大的山石，从侧面望去，岩石似一位昂首挺胸站立着的将军。苍劲嶙峋的岩石栩栩如生地勾勒出了将军的轮廓，将军披甲戴盔，凝视着前方，正在做着征战前缜密的战术谋划，果断的眼神透射出一种令人不可抗拒的威严。

老爷山现保存元、明、清三个朝代的古建庙宇楼阁15座，建筑风格独特，尤其是砖雕、壁画，算得上是重量级文物。

古建庙宇楼阁一部分为砖木结构，一部分为砖石砌成，但脊首都饰有仿木垂莲柱和象首枋头，叠涩出檐，檐角饰蹲猴捧桃（意为稳坐封侯）；有龙凤脊、龙虎脊等。浮雕画砖，题材更为丰富。据专家考证，温灵官楼、岳灵官楼、土地庙的砖雕和城隍庙顶的“子牙”亭，在中国都是少有的，文物价值连城。

现存15座庙宇楼阁壁画保存完整，无量祖师、大佛、观音菩萨、关帝、王灵官、城隍、土地等庙内的“真武出行”、“遇仙修道”、“降魔除害”，“轮回降周”、“挂印亲征”、“唐僧取经”、“三顾茅庐”、“出五关斩六将”、“阎王升殿”、“生死轮回”、“十八层游地狱”、“苏武牧羊”等近百幅壁画，造型逼真，艺术高超，据专家考证，这些壁画具有敦煌壁画的文物价值，尤其是观音菩萨殿内的“葡萄人”、“葡萄龙”壁画，文物价值连城。

药王庙玉皇宫，内塑玉皇大帝像，院落甚为宽敝，庙门走廊旁各塑黑 虎一只，张牙舞爪，神气活现。百子宫，中塑子孙娘娘，壁崖间遍置泥人，前燃巨蜡，粗若茶杯。往游妇女，争先焚香，或讨神签，或拴泥人，煞是虔诚。菩萨殿。殿址虽小，处地却高，游人在此小憩者甚多。柴家大殿，该殿为元塑山西北第一胜地，殿宇巍峨，门内厅壁间绘塑半立体形佛图，腾云驾雾，栩栩如生。内庭有身着黑袍的无量塑像，高达丈许。无量殿，昔日香火甚盛，屋宇宽敞，民国初年焚毁。古塔高达三丈。塔南山湾中有石洞一处，下临绝底深渊，上塔松木二根，即为太元宫，也称老爷庙，内塑关公像，左有周仓持刀而立。两厢墙壁间绘制关公生平伟绩，如“出五关”、“单刀赴会”等不一而足。

三官庙，该庙北倚大山，南临峭壁，地形幽雅，建筑亦甚壮丽，为元朔山西南第一胜地。老虎洞，上面是嶙峋的峭壁怪石，下面是层列的茂林岗岩。论山势要数这里最险峻，论风景要数这里最幽雅。

每年5月至10月适宜。

要注意高原反应。

老爷山又称元朔山，是大通中部马鞍山系的主峰，面积为2.5平方公里。因山上供奉有真武大帝，也被俗称为“北武当”。呈西北向东南走向，山势雄伟，风景如画。

老爷山麓动植物资源丰富，其中木本植物57种，草本植物170多种，因而以苍松蓊翳、石磴盘梯，川流萦带，风景秀丽而闻名遐迩。清末民初诗人廖溪苏在<菩萨蛮>中绝妙赞道：山势画屏开，六曲平裁。西风无限送秋来，落尽猩红山径晓，霜叶成堆。此景隔尘埃，点绝莓苔，天峰倒影入楼台，一片浮光都扫尽，小胜蓬莱。

老爷山是一座文化名山。是儒、释、道三种宗教文化汇聚的地方。经过宗教改革和“文化大革命”两次破坏，文物古迹损毁殆尽，留下了历史的沧桑。以后的重建，民族宗教文化活动渐次回复，呈现出勃勃生机。朝山会和“花儿”会是老爷山的重大民间民俗文化活动，有着悠久的历史渊源。

老爷山民间传统文化活动———朝山会规模之大远近闻名。每年农历六月六前后，大通朔北、城关、桥头等地区以及互助县的部分民众纷纷来到老爷山举行盛大的朝山仪式，其间，锦罗伞盖、唢呐吹奏、山炮轰鸣，场面宏大。

老爷山“花儿”会是每年农历六月初六在老爷山举行的大型民歌演唱活动，经过几百年的发展，其以热闹非凡的壮观场面，成为西北地区“花儿”会的主会场之一。2006年被列为第一批中国国家级非物质文化遗产。2000年5月，大通回族土族自治县被文化部命名为“中国民间艺术之乡”。

位于西宁市大通回族土族自治县的老爷山曾被列为青海省九大风景名胜区之一。一度以险峻嵯峨的山岳风光和热闹非凡的民间文化活动，而蜚声省内外，成为众多游人神往的一方热土。现老爷山作为环青海湖200公里旅游圈上的一个旅游观光胜地，却日渐名落孙山，失去了往日的风采。

为了打造夏都西宁知名的旅游品牌，提升大通旅游业在青海省和西部的影响力，大通县县委、县政府从2008年开始，利用两至三年时间，计划投资1.1亿元将老爷山打造成大通和夏都西宁最有名气的旅游景点，再现老爷山往日的峥嵘风姿。

景区设施落伍，景区开发陷入窘境状态

进入2000年以来，老爷山名气日渐下降，景区旅游业走向低谷，使这座曾红极一时的旅游胜地显现出无奈与尴尬，面对青海省内其他日趋走红的旅游景点，面对青海旅游业迎来的大好发展机遇，面对青海省品牌旅游战略的加快实施，老爷山景区却陷入了日渐寂寥的窘境之中。

老爷山景区现有基础设施均建自上世纪八十年代，而且这些旅游服务设施由于受建设资金的制约，质量较差，且修建后多年未能及时进行修缮维护，部分设施遭到了不同程度的破坏。老爷山青年路原来设置的防护栏，已荡然无存，影响了游客的安全。原建的“双鹤池”破坏严重。

由于基础服务设施单一，景区得不到整体开发，旅游观光景点品味低，降低了老爷山景区的旅游观光品位。

老爷山景区计划开发的旅游景点共有40余处，大部分景点汇集在前山，除一些宗教寺观、庙宇和亭台楼阁之外，尚未开发新的旅游景点，由于山势险峻，个别景点由于地势险峻，游客无法到达。

老爷山北麓的大片桦树林长期遭到周围环境污染和自然病虫害，成片死亡，后来不得不被整体砍伐，婀娜多姿的桦林景观从此消失。每年六月六期间，到桦林游览、唱“花儿”的游人日渐稀少，使昔日人山人海的老爷山由此显得萧条与清冷。

抢抓机遇促开发 再现景区秀美风采

为加快大通老爷山景区开发步伐，打造“中国夏都”———西宁后花园的生态旅游景点，2007年，大通县政府斥资1.1亿元致力于老爷山景区的开发及其周边环境综合治理。2007年6月，投资5770万元完成了老爷山景区周边400多户居民搬迁工程。

2008年，大通县以老爷山景区为试点，将景区建设及经营管理、旅游活动、旅游开发统一纳入县旅游部门的工作职能范围，为发展老爷山景区旅游业迈出了可喜的一步。投资30多万元新建了从文化长廊通往“金蟾望月”景点的旅游环线道路；对部分破损的登山台阶和旧长廊进行了修复改造。在景区中新建新型旅游环保厕所一座；在火烧台遗址左侧建成800多平方米休闲广场一处；在老爷山顶新建了两处观景台。

针对老爷山景区景点标示牌和说明牌陈旧不堪、功能设施不完善、景区服务跟不上等的现状，设计制作了122块新颖别致的景点标示牌和说明牌，补充增设了三十九代观音化身窟像、小飞来石、七仙洞、火烧台遗址、警报器、护法神、金蟾望月、将军峰等8个景点说明牌。

总投资2000万元的老爷山风景区周边园林景观一期工程正式开工新建，一个集山岳风光旅游、宗教文化活动、现代园林景观的老爷山旅游区正在呼之欲出。

据大通县旅游局的工作人员介绍，为了把老爷山打造成夏都西宁和青海省知名的精品旅游景点，大通县将加快编制完善《老爷山景区建设性详细规划》，通过不断提升旅游景区品位和等级，力争把老爷山风景区创建成国家4A级旅游景区。

为精心打造传统的六月六“花儿”会文化旅游品牌，大通县计划在后山植物观赏区修建“花儿”会主题公园，以优美的生态风光作陪衬，集中展示大通民间“花儿”艺术，使曾黯然失色的六月六“花儿”会重现于老爷山山麓，为“花儿”爱好者搭建一处自由、广阔的交流平台。通过在老爷山园林景观中修建大型“花儿”文化演出广场，在老爷山前山修建“花儿”演唱舞台和“花儿”文化展示长廊等设施，将“花儿”会这一民间文化品牌不断传承和发扬光大。

今后，大通县还将在“花儿”会的形式和质量上作新的尝试和突破。准备通过邀请西北“花儿”名歌唱家和歌星参加助兴的方式，扩大“花儿”文化旅游节的影响氛围，真正把老爷山“花儿”会打造成影响青海乃至大西北的文化旅游品牌。

据有关部门计划安排，2009年，大通县将投资700多万元，重点实施老爷山后山道路硬化、老虎洞旅游道路、青年路防护栏改造和老爷山前山亮化等四项工程，进一步通过夯实旅游基础设施，将老爷山景区打造建设成享誉省内外的旅游胜地。

“半空殿阁有霞住，六月松深无暑来”。我们高兴地看到，屹立在北川河畔的大通老爷山将趁着青海旅游业发展的东风，会重现昔日迷人的风姿。

一年一度传统六月六花儿会和朝山会同时举行，同时举行物资交流大会、歌舞演唱会，吸引成千上万的城乡游客前来游览观光。整个桥头镇连日沉浸在盛大节日欢乐之中。 随着旅游事业的兴起和发展，游览老爷山的中外游人日益增多。每到春暖花开时，各地的游人接踵而来，络绎不绝。

老爷山主峰西南皆为悬崖绝壁，北面与牦牛山相对。加上高原气候多变，有时浓云密布，有时天朗气清，登高眺望，云海苍茫，漫步林中，别有野趣，为西宁市旅游胜地之一。

老爷山之美，主要在于山清水秀，林荫花香。尤其是春夏之际，满山遍野高大的云杉，茁壮的桦树，青翠的白杨，娇柔的红柳，繁茂的灌木，郁郁葱葱，遮天蔽日，一派浓绿。山林之中，玫瑰、牡丹、芍药、金露梅、银露梅及各种野花，点缀其间，芬芳扑鼻，令人心醉。