先知寺是伊斯兰第二大圣寺，又称麦地那清真寺（Masjidal-Madinah）、麦地那先知寺。

公元622年9月，伊斯兰先知穆罕默德率众从麦加迁往麦地那，继库巴清真寺后，先知清真寺是穆罕默德修建的第二座清真寺。相传营建时穆罕默德亲自参加劳动，随后率众在寺内礼拜。

先知寺早期规模较小，建筑简陋，为一空旷大院，建筑材料基本都是用的干草、树枝和泥巴，用石块铺地，用土坯砌成围墙，规模也不是很大。礼拜殿用枣椰树干作梁柱，用椰枣树枝和泥巴盖顶。寺长约52.5米，宽45米，院墙还不到一人高。寺内无装饰，夜间礼拜时用秸秆点燃照明，后安装油灯。

由于当时麦地那是伊斯兰教初期的首府，圣寺是穆斯林政治和宗教的中心，因此，在以后的年代中，这座圣寺在不断扩大。

穆罕默德逝世时，先知寺面积已达2475平方米。后经哈里发欧麦尔、奥斯曼等相继扩建，规模逐渐扩大。

伍麦叶王朝哈里发瓦利德（al-Walid,705~715在位）时进行了全面重建，修建了礼拜殿及附属设施，扩大了寺院面积，并把圣女法蒂玛的故居遗址并入寺内。以后，在欧麦尔和奥斯曼以及历代王朝统治时期，都不断对圣寺加以扩建。

公元778年，阿巴斯王朝第三任哈里发麦赫迪和1256年奥斯曼帝国苏丹扎西尔，分别对圣寺进行了较大规模的扩建。

1589年奥斯曼帝国苏丹穆拉德三世又进行了修葺并增设了大理石讲台。

该寺今之建筑富丽堂皇，为奥斯曼帝国苏丹阿卜杜勒·麦吉德一世于1848~1860年主持重建，总面积达1.0303万平方米。

1955年，沙特阿拉伯政府耗资5500万沙币里亚尔进行了大规模全面扩建，全寺总面积扩大为1.6326万平方米。

现在的先知寺是公元1848年，奥斯曼帝国苏丹阿卜杜勒.麦吉德主持重新修建的，工程进行了12年之久，于1860年竣工。到了公元1955年，沙特阿拉伯政府又完成了一次新的扩建，整个圣寺，雄伟壮观，富丽堂皇，全寺面积由原来的10303平方米扩大到16326平方米。

现有建筑为1848年后重建 ，1955年又改扩建，面积扩充为1.6万余平方米。

寺内建有5座宣礼尖塔，其中新建的两座高达70米，仅它的地基就深达17米。

圣寺原有5道门，西面是平安门（赛俩目门）、慈爱门（莱赫麦提门），北面是光荣门（麦吉德门），东面是妇女门（尼赛伊门）和吉伯利门（天使门）；扩建后的圣寺，它的墙垣长度为128米，北墙长达91米，大殿和过廊由232根圆柱和474根方柱，以及689个拱形门结构连接在一起，中心露天礼拜庭院有两处，圣寺的大理石宣讲台是世界罕有的名贵文物，是1589年奥斯曼帝国苏丹穆拉德设计、安置的，讲台共有12个台阶。

沙特阿拉伯政府为了扩建圣寺花费了5500万沙特里亚尔（合人民币2亿零350万元）。

先知清真寺是伊斯兰教第二大圣寺，地位仅次于麦加圣寺，位于沙特阿拉伯麦地那城。穆罕默德迁徙麦地那后创建。

原建筑简单纯朴，以枣椰树干作梁，土坯垒成。后延长周围平房的屋顶，用枣椰树枝和泥土把露天院子盖起来，围以土坯围墙。

自第二任哈里发欧麦尔后，历代统治者不断扩建，规模逐渐宏大。

寺内有宣礼塔5座。先知寺有5道门和5座宣礼塔，其中两座尖塔高达70米。豪华宽大的礼拜殿内，有精致的凹壁（米哈拉布）。殿内顶每隔3米有一盏水晶玻璃吊灯。

在圣寺的东南角是圣陵——伟大安拉的使者，先知穆罕默德之墓。哈里发艾卜.伯克尔和欧麦尔两位大贤的墓也在此地！

由于这是先知穆罕默德圣人所建的大寺，因此，每天来这里瞻仰、凭吊的各国穆斯林络绎不绝。

该寺是穆斯林瞻仰的圣地，也是朝觐中的拜谒地。寺院装饰富丽堂皇，每年世界各地穆斯林凡到麦加朝觐者，有的也来此祈祷和礼拜，瞻仰先知寺和圣墓，为世界屈指可数之雄伟清真寺。

先知寺在623年7月前以北部耶路撒冷为礼拜朝向，后改麦加为朝向。先知寺当时是传教、进行宗教活动和商讨重要事宜的中心。穆斯林在此礼拜，由穆罕默德担任伊玛目，穆斯林聆听启示的《古兰经》文和教诲。在伊斯兰教初期，各地修建清真寺，大多以此为典范。

清真寺(Masjid)伊斯兰教建筑群体的型制之一，也是穆斯林举行礼拜、穆斯林举行宗教功课、举办宗教教育和宣教等活动的中心场所。亦称礼拜寺。系阿拉伯语“麦斯吉德”(即叩拜之处)意译。《古兰经》云：“一切清真寺，都是真主的，故你们应当祈祷真主，不要祈祷任何物”。

中国唐宋时期称为“堂”、“礼堂”、“祀堂”、“礼拜堂”，元代以后称“寺”、“回回堂”，明代把伊斯兰教称为“清真教”，遂将“礼堂”等改称“清真寺”，沿用至今。

西北地区回、东乡、保安、撒拉等族穆斯林，至今仍沿袭原称“麦斯吉德”，或称“哲马尔提”(Jama‘at，即寺坊)。

清真寺与穆斯林一生的生活息息相关，其职能表现在以下各方面：

(1)宗教活动中心：每日“五时拜”，每周的聚礼，每年两次“会礼”，都到清真寺举行。

宗教节日，如先知诞辰，都在清真寺庆祝。婴儿初生时命名和亡人的殡礼也要到寺内请阿訇主持举行。

(2)宜教中心：自从先知穆罕默德在麦地那清真寺第一次“聚礼”时发表宣教演说后，清真寺就成为宜教的场所。

此后在每周“聚礼”日和每年两次“会礼”中，通过“呼图白”(讲演)方式宣教成为定制。

(3)宗教教育中心：在伍麦叶王朝时期，各地清真寺开始附设学校，教读《古兰经》。

阿拔斯王朝时期，许多著名清真寺同时也是著名的同名大学所在地，如埃及的爱资哈尔大学，摩洛哥非斯的卡拉维因大学，突尼斯的栽突那大学等。

(4)文化中心：清真寺多附设有图书馆，也附设有医疗机构。

如也门萨那清真大寺图书馆是阿拉伯世界清真寺最大的图书馆之一。

(5)处理穆斯林民事的中心：一般穆斯林间有关婚姻、遗产、商业等纠纷，都在清真寺内按教法规定解决或调处。

(6)穆斯林联系交往的中心：平时忙于自身事务，礼拜时聚会一起，特别是每周的聚礼和每年的会礼时，共同礼拜，互致色兰，清真寺起到了凝聚和团结的作用。

伊斯兰教是世界性宗教之一，与佛教、基督教并称世界三大宗教。中国旧称大食法、大食教度、天方教、清真教、回回教、回教等。

伊斯兰（al一Islam）系阿拉伯语音译，原意为“顺从”、“和平”，指顺从和信仰宇宙独一的最高主宰安拉及其意志，以求得两世的和平与安宁。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”(Muslim，意为“顺从者”)。

7世纪初兴起于阿拉伯半岛，由麦加人穆罕默德(约570～632)所创传。主要传播于亚洲、非洲，以西亚、北非、中亚、南亚次大陆和东南亚最为盛行。

20世纪以来，在西欧、北美和南美一些地区也有不同程度的传播和发展。它自创兴迄今已有1300多年的历史，它作为一种宗教信仰、意识形态和一种文化体系，传入世界各地后，与当地传统文化相互影响和融合，在不同的历史条件下，对许多国家和民族的社会发展、政治结构、经济形态、文化风尚、伦理道德、生活方式等都发生了不同程度的影响。

据统计，全世界穆斯林有9,21027亿人(1985)，占同期世界人口总数48,82042亿人的18.54%。在亚非40多个伊斯兰国家中，穆斯林占全国总人口的大多数。在30多个国家中，伊斯兰教被定为国教。在当代，伊斯兰国家和穆斯林人民在国际政治生活中发挥着愈益重要的作用。