全国美术作品展览简称全国美展是中国美术界最权威、规模最大的顶级展览，也是独特的国家艺术评价体系。它由文化部、文学艺术界联合会和美术家协会联合主办，1949年举办第一届，在此之后的展览流程十分严格、规范：首先，各省市区、直辖市、新疆生产建设兵团及部队等基层组织展开本地区的作品征集、评选和上交的作品；然后，由全国美展总评委会进行作品的最后筛选。全国美展代表着社会的主流意识和审美评判，具有政府的话语权和鲜明的政策导向性。

全国美术作品展览是国家级的权威性、综合性大展，每五年举办一次， “ 中国美术奖 ” 是中国美术界的全国最高奖，其创作奖在全国美展中评选产生。迄今已成功举办十三届。

1949年7月2日-16日“全国美术展览会”，展出作品556件，由第一次全国文代会举办。

1955年3月27日-5月15日“第二届全国美术展览会”，展出作品996件，由文化部、中国美术家协会主办，在北京苏联展览馆举行。

1962年5月22日-7月1日，“纪念毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》发表20周年全国美术展览会”，展出作品1989件，由文化部、中国美术家协会主办，在中国美术馆举行。

1964年9月26日—10月25日，全国美术展览会华北地区作品，展出441件。

1979年庆祝建国30周年中国美协举办《全国美展》，展出时间1980年2月在北京展出417件作品。第六届全国美展组委会界定此展为第五届全国美展，1974年国庆节举办的全国美展，因当时文化部与中国美协均停止工作，故不纳入为届次全国美展。

第六届全国美术作品展览会作为对党的十一届三中全会以来美术界的成果的总检阅及建国35周年庆祝活动的一部分，于前5届美展比较起来做了比较周密的准备。1984年由文化部和中国美术家协会联合主办了“第六届全国美展”，并决定今后国庆逢五、逢十双方均依此顺序合作举办称国家级全国美展。展出作品3724件，分15个品种于1984年10月国庆节期间在南京、沈阳、北京、成都、杭州、上海、西安、广州、长沙等在全国9大城市同时举行，同年12月至1985年1月又将各展区优秀作品集中在北京展出，同时增加“港澳台特邀展”，并由朱宣咸负责编辑了《第六届全国美展获奖作品集》大型美术文献画册。这届美展是第一次除大陆地区外有了真正来自中国其他地区的作品参展的“全国美展”。

1989年5、6月间迎接建国40周年举办第七届全国美展，文化部、中国美协商定按美术种类分设八个展区：北京、南京、哈尔滨、沈阳、上海、昆明、广州、深圳，港澳台特邀展在北京。《获奖作品展》299件于国庆期间参加第二届艺术节在北京中国美术馆展出。

庆祝建国45周年庆祝活动，文化部与中国美协商定：全国美展在各省、市、自治区分别举办，入选八届全国美展作品共计4000件。1994年底在北京中国美术馆举办获奖作品展，共计498件。

1999年庆祝建国50周年，文化部、中国美协主办《第九届全国美展》，并决定国庆节期间按美术门类分七个展区八个展览;中国画展在汕头开幕后在广州闭幕，油画展在上海，版画展在呼和浩特，雕塑展在北京，香港行政区、澳门、台湾三地美展先在深圳预展，后在北京，水彩、粉画展在南京，漆画、年画、连环画、宣传画、漫画、插图等在福州，艺术设计展在深圳。入选总数为3429件，加上评委作品，共展出3500多件。12月6日一24日《获奖作品展》在北京中国美术馆展出，作品588件。

第十届全国美展于2004年举办，适逢中华人民共和国成立五十五周年，是21世纪初最重要的一次美术盛会。展区地点及展出作品数：(1) 中国画展区： 浙江省杭州市，展出作品500件。(2) 油画展区： 广东省广州市，展出作品500件。(3)版画展区： 四川省成都市，展出作品400件。(4)雕塑展区： 吉林省长春市，展出作品150件。 (5)水彩、粉画展区：广东省汕头市，展出作品300件。(6)壁画展区： 广东省广州市，展出作品150件。(7) 港澳台邀请作品展区： 广东省深圳市，展出作品260件。(8)综合展区： 江苏省南京市，漆画展出作品150件、连环画和插图画展出作品100件、年画招贴画和宣传画展出作品100件、漫画展出作品100件。(9) 艺术设计展区： 上海市，展出作品400件。

第11届全国美展恰逢建国60周年，被中宣部列为新中国成立60周年重大活动项目，属于“向祖国汇报系列活动之一”，美展将集中展示一大批体现时代精神风貌的精品力作。第11届全国美展分为中国画、油画、版画、雕塑、壁画、水彩、粉画、漆画、陶艺、艺术设计、动漫、综合、港澳台10个展区，各展区分别评选出的获奖提名作品将于2009年12月25日上午10时在北京中国美术馆举行全国美术作品展览获奖作品展。中国美术界最高奖项首届“中国美术奖”将在第11届全国美展中评选产生。

1、中国画展区：由上海市文化广播影视管理局、上海市文学艺术界联合会、上海市美术家协会承办的第11届全国美术作品展览中国画展，于2009年10月23日在上海展览中心拉开帷幕。本届全国美展中国画展区从全国各省、直辖市包括海外选送的1019件作品中评选出入选作品516件，其中国中国画提名奖作品90件。

2、设计展区：由中共深圳市委宣传部、深圳市文体旅游局和深圳市文联承办的第11届全国美术作品展览·设计展，于2009年10月11日至10月29日在深圳市关山月美术馆以及华·美术馆分别展出。本届全国美展设计展分工业设计、平面设计、服饰设计、环境艺术设计、书籍装帧艺术设计以及综合类设计(包括工艺美术及其他类)等设计类别，美展组委会共收到应征作品3328件，初评后有746件作品以实物原作方式进入综合评委的复评。经29位评委无记名投票评出463件入选作品，其中有89件作品获得获奖提名，包括4件金奖提名作品、9件银奖提名作品、8件铜奖提名作品和8件优秀奖提名作品。

3、版画展区：由江苏省文化厅、江苏省文联、江苏省美术家协会承办第11届全国美展版画展9月28日至10月12日在南京江苏美术馆举行。此次版画展区入选作品357件(其中45件获奖提名作品，包括4件银奖提名作品、6件铜奖提名作品和4件优秀奖提名作品)，是严格按照评选条例从各地所推选的611件版画作品中评审而出。

4、水彩·粉画展区：由辽宁省文化厅、辽宁省文联、盘锦市人民政府承办的“第十一届全国美术作品展览水彩·粉画展”于2009年9月26日上午在盘锦辽河美术馆开幕，展览持续至10月20日结束。此次在辽河美术馆举办的“第十一届全国美术作品展览水彩·粉画展”共展出作品379件，其中：入选作品366件，分九个展厅展出。画展自筹备开始，共收到来自全国33个省、市地区的水彩粉画作品707件，经专家评委会进行初评、复评，最终366件作品入选，共评出14件获奖提名作品，其中：金奖提名1件、银奖提名3件、铜奖提名6件、优秀奖提名4件。

5、油画展区：2009年9月26日，由中共湖北省委宣传部、省文化厅、省文联承办，湖北省美协、省艺术馆协办的“第十一届全国美术作品展览油画展”在湖北省艺术馆隆重开幕。展览自9月26日至11月8日，向社会公众免费开放参观。本届展览的作品是从我国33个省、直辖市、自治区和解放军总政选送的九百余件油画作品中，通过全国美展油画展区评委会的评选，共评选出作品488件，获奖作品提名共90件，其中金奖提名作品2件、银奖提名作品7件、铜奖提名作品6件、优秀奖提名作品5件。

6、漆画、陶艺展区：2009年9月18日，由厦门市文化局、中国美术家协会漆画艺委会、福建省美术家协会协办，厦门市政府、福建省文联承办的第十一届全国美展漆画、陶艺展区作品展，在厦门美术馆开幕。本届漆画、陶艺展区最终入选并展出漆画作品 286件、陶艺作品 121 件，是从全国直接应征的4500多件漆画、陶艺作品中评选出来的。

7、动漫与综合展区： “第11届全国美展·动漫与综合作品展”于2009年9月10日在黑龙江省哈尔滨市国际会展中心举办。第11届全国美展共征集到动漫作品1168件(部)(漫画作品582件、动画作品586部)。在入选的207件(部)动漫作品中，获奖提名作品30件(部);综合展区入选作品包括连环画、年画、插图、漫画、综合材料5个部分共240件，是在全国各地选送的3872件(插图932件、连环画298件、年画308件、漫画1346件、综合材料988件)作品中遴选而出，共有40件作品获获奖提名。设立动漫专项展，这在全国美展历史上尚属首次。

8、港、澳、台展区：由汕头市人民政府承办的第十一届全国美术作品展港、澳、台作品邀请展，于2009年9月8日在汕头林百欣会展中心开幕。本届全国美展港、澳、台作品邀请展共有入选作品210件(其中香港91件，澳门36件，台湾33件)，获奖提名作品35件，作品涵盖了中国画、油画、漆画、水彩画、版画、综合材料和雕塑等类型，其中中国画作品100件，油画和其他画种95件，雕塑15件。

9、壁画展区：2009年9月1日上午，第11届全国美展壁画展在北京中央美术学院美术馆隆重举行。此次第11届全国美展壁画展，共展出作品170件，是从全国各地踊跃送展的1200件作品中评选而出，其中，获奖提名作品18件。

10、雕塑展区：第11届全国美展雕塑展由长春市人民政府承办，2009年8月28日上午，第11届全国美术作品展览·雕塑展在雕塑艺术馆中央大厅举行了隆重的开幕仪式。本次展览将持续到10月16日。大展组委会共收到作品图片3212件。经过第一轮初评，共有497件作品获得了复评资格。又经过17位评委在长春认真而严肃的复评，有303件作品入选，并且推选出35件获奖提名作品。

文化部、中国文联、解放军总政治部宣传部和中国美术家协会将于2015年8月10日至9月20日在中国美术馆举办“纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战胜胜利70周年美术作品展览”

第十三届全国美展中国画作品展最终有1184件作品参与复评，其中人物画作品606件，山水、花鸟画作品578件。经过严格评选，中国画展区共遴选出604件入选作品，其中，进京作品88件（含获奖提名作品12件）。

2023年4月11日下午，由上海市文化和旅游局、上海市文学艺术界联合会和上海市美术家协会主办的第十四届全国美展上海创作动员会在海派艺术馆举行。

2024年7月4日下午，由中华人民共和国文化和旅游部、中国文学艺术界联合会、中国美术家协会主办，中共江苏省委宣传部、江苏省文化和旅游厅、江苏省文学艺术界联合会承办的“庆祝中华人民共和国成立七十五周年——第十四届全国美术作品展览版画作品展”在江苏省美术馆开幕。

2024年7月6日，由文化和旅游部、中国文学艺术界联合会、中国美术家协会主办的“第十四届全国美术作品展览艺术设计作品展”在四川美术学院美术馆开幕。

2024年7月8日下午，由中华人民共和国文化和旅游部、中国文学艺术界联合会、中国美术家协会主办，中共浙江省委宣传部、浙江省文化广电和旅游厅、浙江省文学艺术界联合会承办的“庆祝中华人民共和国成立七十五周年——第十四届全国美术作品展览雕塑作品展”在浙江省美术馆开幕。

2024年7月10日——2024年8月10日，第十四届全国美术作品展览水彩、粉画作品展在安徽省美术馆举行。

2024年7月12日，第十四届全国美术作品展览壁画作品展在郑州美术馆（新馆）开幕，并持续展出至8月30日。

2024年7月20日——2024年8月20日，第十四届全国美术作品展览工艺美术与陶瓷艺术作品展在江西省美术馆举办。

2024年8月20日——2024年9月10日，第十四届全国美术作品展览港澳台、海外华人作品展将在深圳美术馆（新馆）举办。

2024年9月27日——2024年10月24日，第十四届全国美术作品展览进京作品展”在中国美术馆和中国国家博物馆展出。