六味地黄浓缩丸，由熟地黄、山茱萸、山药、泽泻、丹皮、茯苓这六味中药组成。最早是“八味地黄丸”，见于张仲景的《金匮要略》。后来，宋代名医、儿科专家钱乙把八味地黄丸里面的附子和桂枝这种温补的药物去掉了，变成了现在的六味地黄丸，并用它来治疗小儿先天不足，发育迟缓等病症。

六味地黄丸这一称谓来自钱仲阳所著的《小儿药证直诀》

后来，明代中医有一派非常推崇“肾”的作用，认为肾是人的“先天之本”，一时间，很多名医倡导补肾，比如明代名医薛己最善补肾，他就主张，肾阴虚用六味地黄丸，肾阳虚用八味地黄丸。薛己的实践为许多后世医家认可，他们倡导的补肾观点对后世的影响非常大。

比如同仁堂古方六味地黄丸要求使用出自河南的怀地黄和怀山药（四大怀药）。怀地黄则要求第一要大，第二要熟，只用三等以上的高品质原料，再将生地黄以黄酒泡透蒸熟，遵循古方“酒蒸酒制；而山萸肉除采用道地药材“杭萸”，含核量控制在1%以内；丹皮只用安徽地产“凤丹皮”等。名方之所以有名有效就是从源头用好材制成。

适用于肾阴虚

仅从历史医家的主张就可以看出，六味地黄丸以滋补肾阴为主；此外，从药方的组成来看，它可以达到三阴同补（补肾阴、补肝阴、补脾阴）的效果，比如熟地黄可以补肾阴；山茱萸则是肝肾同补，通过补肝来达到补肾的目的；山药能健脾益肾，通过健脾来补后天。由此可以看出，六味地黄丸只适用于阴虚，阳虚者就不适用了。

如何判断是阴虚、还是阳虚呢？肾阴虚的典型症状是潮热、盗汗、手心和脚心烦热、口燥咽干，此外还有遗精、梦遗、早泄等。肾阳虚的典型症状是腰膝酸软、不耐疲劳、经常觉得乏力、四肢发凉、喜热怕冷等。有些肾阳不足的人，也可能会出现勃起功能障碍、早泄、滑精等性功能问题。

那么，目前中年人是肾阳虚多还是肾阴虚多呢？对正常人群，做这样的区分没有意义。阴虚、阳虚是指肾虚发展到一定程度之后才有的症状。大部分人可能仅仅处于肾气轻微不足的状态，远未到肾阴虚或肾阳虚的程度。