六角承祯本名
六角义贤，天文二十一年(1552年)在父亲
六角定赖死后继承六角家家督之位。义贤一上任就转换对敌了方针,他先与三好氏达成和议，将注意力集中到六角氏的夙敌
浅井氏。天文二十二年（1553年）终于迫使浅井氏臣服,当时浅井氏的家督是
浅井亮政之子
浅井久政，抵御不住义贤攻击后久政被迫以其子
浅井长政迎娶六角家重臣平井加贺守之女为条件达成和议，降伏于六角家。在六角、三好和议成立后，很长一段时间内近江与将军
足利义辉所领的
京都都风平浪静。直到浅井家家督久政让位与其子长政隐居后，长政即刻从六角家独立了出去,承祯于永禄三年(1560年)发动两万大军进攻浅井长政，在野良川被长政奇袭而大败，因此承祯将家督的地位让与素有战功的儿子
六角义治而出家，并改名为六角承祯。
随着继位时间尚短的六角义治勇猛有余但思虑不周，采取了不利措施，情势急转直下，义治由于反对父亲的独断式攻略政策而与美浓的斋藤氏结盟，和六角家有亲密往来的土岐和
朝仓为敌,在京都方面又与足利义辉为盟友，与
三好长庆敌对，六角家的外交陷入了混乱。在危机时刻，永禄六年（1563年）十月一日，发生了令六角氏权威尽失的“观音寺骚动”事件，以六角义治的重臣后藤但马守父子三人被谋杀的事件为肇始，招致永田、三上、池田、进藤和平井等重臣纷纷反叛。看到事态无法控制的六角承祯（义贤）和义治父子放弃
观音寺城而寻求三云与蒲生氏的帮助，其领地为被官们联合起来瓜分殆尽，“观音寺骚动”最终以
蒲生定秀的调停而告终，但六角氏对领国的支配发生了彻底的动摇。
永禄十一年（1568年），
织田信长奉
足利义昭之名开始了他的上洛之征。针对承祯和义治父子明知不敌但仍集结兵力一举，信长联合六角氏的宿敌浅井氏展开会战。六角父子以观音寺城为中心召集各地支城的军力以笼城战来抗击信长。由于支城家臣的动摇，一天之内两座城池失守，六角父子逃往甲贺，虽然此后六角父子仍用打游击的方式在南近江一带对信长顽强抵抗，并发起军事行动以图再兴六角家，但随着元龟三年（1572年）鲶江城的陷落，近江守护六角氏最终退出了历史的舞台。
天正二年（1574年）六角承祯又逃亡
伊贺并且有意东山再起，但没有成功，之后承祯便下落不明，有一种说法是他之后投靠
石山本愿寺。1581年他接受基督教洗礼，后臣服于
丰臣秀吉，成为其“御伽众”（也称为御咄众、相伴众、谈判众，其任务是陪伴在主君身边与之交谈，多由优秀的武士、
学者、歌人、茶人、僧侣、医师等组成）成员，1598年去世。