该书认为，对于人类社会的解读，可以从共同体的视角出发。也就是说，人类社会是以共同体的形式出现的；在人类社会发展的不同历史阶段，共同体的形式和性质是不一样的。从这一视角出发，该书建构了“家元共同体—族阈共同体—合作共同体”的共同体进化理论，力求揭示人类社会演进规律，具有一定的创新性。
该书在阐述共同体进化的具体形态与基本规律的基础上，着重对当代人类社会存在的“合作共同体”进行论述，对“合作共同体”的结构、治理方式、人际关系和行为模式等作出分析，特别是对如何认识当今人类社会所处的时代、存在的问题，如何有效解决一系列全球性问题、建构科学合理的“合作共同体”等进行了较为深入的探讨，提出了一些具有启发意义的新观点、新见解。
该书不但立足于当代人类社会发展的现实，而且关注人类社会发展的未来走向，认为我们党提出的科学发展观、建设和谐社会等一系列重大战略思想不仅对于解决人类社会当下的问题具有指导意义，而且是具有前瞻性的创新思想和科学理论，对于后工业社会发展也具有指导意义。
张康之，江苏铜山县人，南京大学政府管理学院教授，
博士生导师，兼任20多所大学的兼职教授、客座教授或讲座教授，教育部长江学者特聘教授。出版的著作及教材有《总体性与乌托邦》、《
寻找公共行政的伦理视角》、《
公共行政中的哲学与伦理》、《社会治理的历史叙事》、《一般管理学原理》、《公共行政学》、《公共管理导论》、《公共管理伦理学》、《行政伦理学》、《公共管理学》、《行政伦理的观念与视野》、《
任务型组织研究》、《论伦理精神》、《
公共生活的发生》等10多部，发表文章400多篇，办有“行政伦理学教学网站”。