兴慈(1881～1950年) 俗姓陈，法名悟云，字兴慈，别号观月、瞻风子，俗姓陈，新昌县桂溪乡（今属镜岭镇）西坑村人。其家世业儒奉佛，全家八人，计三个叔父、祖父、母亲、姐姐、父亲和兴慈法师先后在不同寺庙剃度出家，在中国佛教史上也属罕见。兴慈幼年随父住下方广寺，14岁以父为师剃度出家，长大后，依国清寺从镜和尚受具足戒，继承法脉。先后在中方广寺、太平庵、苏州隆庆寺等处听《楞严经》、《法华经》、《弥陀疏钞》经等，立志研究经教，无间寒暑，昼继以夜，研读经典，27岁起登座讲经，先后在高明寺、药师庵及苏州等地开讲《金刚经》、《地藏经》、《法华经》等，广受欢迎。

从释同环学《楞严经》。27岁，于天台山高旻寺开讲《金刚经》，震惊四座。之后说佛讲经遍于东南。民国7年(1918年)，于沪爱俪园讲《天台四教仪集注》。后住闸北超尘精舍，主持青年僧伽教育。民国13年，兴建法藏讲寺(今吉安路271号)。经多年努力，建成沪地净土宗名刹。民国18年，设瞻风学社，后改名法藏学院，教演天台，行传净土，以弘扬净土为职志。民国20年，接任天台山华顶寺住持，并于江浙各名刹、莲社讲经。民国29年春，发起成立上海佛教同仁会，为会长。联合各慈善团体救济和急赈难民贫民，广设施粥处，五年中受惠千余万人次。民国35年，设慈光补习学校施行免费教育，次年，又创兴慈中学。民国38年，办慈光施诊所，聘中西医师4人常驻寺内，为贫民施诊给药。1950年6月2日圆寂。著有《二课合解》、《金刚经易知疏》、《开示录》、《蒙山施食仪规》等。

民国四年

天台山中方广寺因火灾

寺院殿宇被付之一炬。他回到天台山察看灾情，发愿重修寺院，四出募化，苦心经营，历时十年，将中方广寺恢复旧观。并修缮了下方广寺的殿宇，寺院焕然一新。其间，民国七年（1918），应上海富商哈同夫人罗迦陵之请，在上海爱俪园讲授《天台四教仪集注》。上海沈映泉居士听经后深为感动，乃捐资建立超尘精舍，请兴慈法师以精舍作为培育僧才之所。兴慈乃以此弘法，登座讲经，四方学僧闻风而来听讲者户限为穿。后以精舍讲堂狭小，不敷使用，于民国十三年（1924）起，开始兴建法藏讲寺，经营多年，方始建成，使法藏讲寺成为上海一所颇具规模的净土大刹。

上海是东方最大商埠

巨商云集，商业发达，社会繁荣。也是一个龙蛇杂处之地，在此兴建道场，犹如莲花出污泥而不染。兴慈法师严持戒律，老实念佛。他生性质朴，甘守淡泊，一衣一衲之外，不蓄一物，凡善男信女供养的香金，一一都归入常住。沪上巨商名流受其感化而皈依者，不计其数。他后来在法藏讲寺内设立学社，以天台教观为指南，以净土法门为依归，教诲四众。

民国二十年

他回天台山出任华顶寺住持，华顶寺也遭过火灾，殿宇被焚，他又负起重建责任。经费多来自上海信众的资助，数年经营，初见规模。民国二十六年（1937）抗日战争爆发，因受战事影响，工程停顿，未能竟其全功。

抗日战争期间

在江南弘化四方，在上海、杭州、南京、绍兴、苏州、常熟、无锡、南昌等地诸大名刹，讲过《楞严经》、《法华经》、《地藏经》、《阿弥陀经》，为各地信众所称颂。这时，江南一带相继为日军所占领，各地难民涌入上海，衣食两缺，兴慈本着佛家慈悲精神，与上海佛教界人士组织“上海佛教同仁会”，救济难民。被推为会长，联合各慈善团体，筹募赈款，在难民集中区域如南市等地，长期设置施粥场多处，前后施粥达五年之久，受惠难民逾百万人。

民国三十四年

上海光复，他满怀激情地发表了《锣鼓声中庆祝胜利》一文，对日寇、汉奸加以无情的指责，对抗战胜利、和平来临又无限的欢欣鼓舞。民国三十五年（1946），又在法藏讲寺创办“慈光补习学校”，招收社会上失学的清寒子弟，施以初中教育。翌年，又创办“兴慈中学”，兴建校舍，组织董事会，聘请沪上名流章士钊、屈映光、范梅僧等为校董，招收初中毕业青年，施以高中教育，为社会培育人才。同时又在法藏讲寺内开办“慈光施诊所”，聘请中西医生4名驻诊，施医舍药，免费为贫病市民服务。

新中国成立

中华人民共和国成立，兴慈年已衰迈，退居上海江湾三官堂，静居念佛。1950年春夏之间，身体不适，自知世缘将尽，乃招其徒慧开至三官堂，嘱以后事，命慧开负责完成。六月二日，预知时至，乃沐浴更衣，西向端坐，于大众念佛声中安详而逝，世寿七十，僧腊五十有六。

是教弘天台，行传净土，禅净双修，学通教观，行解并进。著作不多，民国初年，编著《二课合解》一书，流通甚广，民国十年（1921）又加以重订。该书内容涉及显密，禅净、大小乘各种经典奥义，以及天文、地理知识。其中对于佛经中所提出宇宙观的理论，如须弥山、四大部洲、三界诸天、三千大千世界等，均依据经文加以注解，为初机学佛人士解释疑团。除此以外，尚著有《金刚经易知疏》、《蒙山施食仪轨》、《开示录》等行世。