军区制度是陆军分区驻防、分别维护各自所在地区稳定和抵御本方向外来入侵的制度。这种驻军和指挥体制由来已久，其源流甚至可以追溯到中国的诸侯分封与
罗马的总督制度。军区制与社会生产、交通相对孤立的历史阶段相适应，在军事史上长期存在。
陆军分区驻防，分别维护所在地区稳定和抵御本方向外来入侵———军区制这种驻军和指挥体制可以追溯到
东罗马帝国。公元8世纪时，东罗马帝国确立了军区制度，当时全国设有30多个军区，各军区总督握有军政大权，直接对皇帝负责。俄罗斯在公元989年正式接受
东正教，自诩是东罗马帝国的正统传人，也实施了军区制度。
军区制与社会生产、交通相对孤立的历史阶段相适应，直到
第二次世界大战，各国军队仍普遍实施分区防守、作战的指挥体制。但随着海、空军崛起，军队的机动能力开始显现。严格划区的体制显出不适应社会生产和现代作战的问题。俄军事专家瓦西里·扎采比表示，在2008年的
俄格战争中，俄军指挥官无法有效协调
黑海舰队、陆军和空军行动，暴露出指挥效率的低下，军区改革势在必行。
由于本土先天地理优势对驻防的安全需求比较小，以及
美国开国者对庞大军队干预民主体制的担心，美国从一开始就没有考虑军区制。美国5个地区性司令部分管全球防务，4个专业职能性司令部分管全军运输、战略打击、特种作战等事务。这些司令部都不是单一军种驻防的概念，而是多军兵种在广大空间内应作战需求迅速组织协调各作战模块的概念。
尽管军区制在现代作战中有不适应之处，但世界上仍有一些国家在继续实行军区制，如
日本、
英国、
古巴、
越南、
智利、
巴西等。
冷战时期，
社会主义阵营国家大多学习苏联军事体制，因此古巴、越南等国仍在延续军区指挥体制。英国、日本等岛国实行海岛型防务政策，要考虑战时有可能面临四面受敌态势，必须分兵分区在各个方向防卫，也采取了类似于军区制的指挥体制。而巴西等大国没有紧迫的联合作战需求，又因国土面积较大有必要分区设防，也在继续实行军区制。
俄总统梅德韦杰夫7月14日签署命令，批准设立四大联合战略司令部，取代原有的6大军区。至此，
俄罗斯继承自
东罗马帝国、持续了上千年的军区制基本终结。支持改革的俄罗斯专家称，军区制度在世界上已经成为“
非主流”，俄罗斯有必要建立新的指挥体制。
新指挥体制改革完成后，俄莫斯科与列宁格勒军区将合并为西部军区，下辖北方舰队和波罗的海舰队；北高加索军区、黑海舰队合并为南方军区；
伏尔加河沿岸和乌拉尔军区将与西伯利亚军区部分部队合并为中央军区；东方军区将由远东军区、西伯利亚军区部分部队以及太平洋舰队组成。
俄罗斯原来出于大
陆军分区驻防理念的“军区制”至此基本终结，各大战略司令部将不再像原来的军区那样只能调动陆军，而是本方向的陆、海、空军能更加一体化联合作战。
这是俄罗斯
军事改革中的一个重要转折点。近年来，俄军通过观察美军冷战以来的几场战争，以及本国的各种军事演习，发现以军区为基础的指挥体制下，指挥层级多、各军种独立、战场上互相配合不畅，很不适应现代作战。因此，在历次改革中，俄军先将
苏联时代的13个军区缩编为8个，随后又压缩到6个。最终痛下杀手，把军区改为战略司令部，其作用类似美国的联合作战司令部，将管辖范围内所有军种都纳入统一指挥中。在这一轮改革中，还要压缩指挥结构，裁减大量军队中的将军和
非作战人员。