凤头巨隼属（学名：Caracara）：是鸟纲、隼科下的一属猛禽。体长49-59厘米，翼展120-132厘米，体重1050-1300克。是一属有黑色头冠的老鹰，喙较短，先端两侧有齿突，基部不被蜡膜或须状羽；鼻孔圆形，自鼻孔向内可见一柱状骨棍；翅长而狭尖，扇翅节奏快；尾较细长。雌性比雄性大。它的腿又长又健壮，爪子高度发达，头圆、眼睛大，可以在很远的距离检测到任何运动的物体。身体特征使其完全适应其掠食性饮食。

凤头巨隼属其下现存北美凤头巨隼和南美凤头巨隼两个物种，这两种隼极其相似，一度曾被当成同一物种，此外还有许多化石种存在，而北美凤头巨隼的化石也曾发现于拉布雷亚沥青坑中。

凤头巨隼以其长腿和中等体型而著称。这些鸟从头到尾的长度可达49-58 厘米。通常有四个识别点：颈部、双翅尖和尾巴上醒目的白色斑纹。除了中等长度外，凤头巨隼的翼展也为122-129厘米。在飞行时，凤头巨隼的底面通常有一个看起来像十字架的图案。

凤头巨隼是有黑色头冠的老鹰，喙较短，先端两侧有齿突，基部不被蜡膜或须状羽；鼻孔圆形，自鼻孔向内可见一柱状骨棍；翅长而狭尖，扇翅节奏快；尾较细长。飞行快速，善于在飞行中追捕猎物。

栖息于草原、疏林地区。喜欢热带草原或空间交替的森林带，棕榈树点缀的草地，河流或溪流的河岸，水坑和沼泽。在海平面和海拔2600米之间都可以看到。主要生活在开阔的区域。通常出现在草原地区或有棕榈树的林区。栖息地一般选择临近浅水池和分散的小地块，种植橡树的地区，海岸附近的草地或低矮的平原。育种繁殖选择树木繁茂的地区，或低地或山坡上的灌木丛内。最典型的栖息地是干燥草原、牧场或沙漠的混合区域。

凤头巨隼与其他隼科猛禽相比，其行为被认为非常奇怪。人们经常看到这种鸟在地面上行走寻找猎物，用它的长腿来丈量它能涉及的景观。除了更喜欢步行而不是飞行之外，它们还与配偶建立了密切的联系。凤头巨隼是领地生物，它们是常年占据的树木和土地的主人。它们的攻击性是这种行为的延伸，这就是为什么总能看到它们从秃鹫等更大的动物那里获取食物。这种鸟以非常直接的飞行而闻名。

凤头巨隼和一般老鹰的不同点在于以腐食为生，集群活动，以啮齿动物、蛙、蜥蜴、蛇和小型鸟类为食，食性更类似于食腐动物，经常跟随美洲鹫打扫草原上的腐尸。

分布于北美洲和中美洲：阿鲁巴岛、伯利兹、玻利维亚、开曼群岛、哥伦比亚、哥斯达黎加、古巴、厄瓜多尔、福克兰群岛、法属圭亚那、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、秘鲁、南乔治亚岛和南桑威奇群岛、苏里南、特立尼达和多巴哥、委内瑞拉、巴西、美国主牙买加。

整个南美大陆，从巴塔哥尼亚一角到巴西马托格罗索以及秘鲁南半部、阿根廷、智利、乌拉圭、玻利维亚主巴拉圭。

每年12月至翌年2月交配繁殖，雌雄共同筑巢于高大的树冠顶部，雌鸟每次产2-3枚卵，双亲轮流孵卵，孵化期约28-32天，幼雏8-12周大时可以离巢飞行，由双亲哺育三个月左右后独立，1-2岁性成熟，寿命10-15年。

全部列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2016年ver3.1：

灭绝(EX)——1种；无危(LC)——2种。

2种列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2019年版附录Ⅱ。

在美国边境以南的热带纬度地区，北美凤头巨隼是一种相当常见的鸟类。在美国，物种数量在经历了历史性下降之后已经趋于稳定，甚至还有小幅增长。在佛罗里达州，该物种被认为濒临灭绝。如果考虑到北美凤头巨隼的全球物种数量，世界自然保护联盟将这种鸟归类为不存在重大生存问题。由于砍伐森林和增加养牛和养羊创造了合适的栖息地，人们认为中美凤头巨隼的物种数量正在增加。瓜达卢佩凤头巨隼于1906年确定灭绝。