“刘关张”中“刘”指刘备，“关”指关羽，“张”指张飞。后世常将此比喻为肝胆相照的结义兄弟。同时关羽张飞是三国时期刘备集团中的最得力的两员大将，为蜀汉的建立立下了汗马功劳。

刘备(161—223)，字玄德，号汉昭烈帝，三国时期的政治家。汉族，涿郡(今河北省涿州)人，汉景帝之子中山靖王刘胜的后代，为三国蜀汉开国君王。东汉灵帝末年，与关羽、张飞一道讨黄巾贼有功，遂为安喜寨县尉。密诛曹操不成，潜逃。三顾茅庐始得诸葛亮辅佐。后与孙权联合大胜曹操于赤壁，取得益州与汉中，自立为汉中王。二二一年，于成都即位称帝，国号蜀汉（又称季汉），年号章武。伐东吴兵败，损失惨重，退回白帝城，因病崩逝，享年六十三，谥号昭烈帝，史称为刘先主。刘备的专用兵器：双股剑；坐骑：的卢马。相貌:身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂。

关羽（162-219），字云长，本字长生，身长约合1.98米，并州河东解县人（今山西运城市），汉族。一直是历来民间崇祀的对象，东汉末年刘备麾下著名将领，前将军，汉寿亭侯。演义中为五虎上将之首，与刘备，张飞桃园结义。死后受民间推崇，又经历代朝廷褒封，被人奉为关圣帝君，佛教称为伽蓝菩萨，尊称为“关公”。被后来的统治者崇为“武圣”，与号为“文圣”的孔子齐名。有“千里走单骑”“单刀赴会”“温酒斩华雄”“过五关斩六将”的佳话。关羽的专用兵器：青龙偃月刀；坐骑：赤兔马。相貌：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。

张飞（167?—221年3月），汉族。字翼德（正史中是益德，演义里是翼德）,涿郡涿县人,身高八尺,约合现今1.85米。三国时期蜀汉的重要将领,是三国演义中桃园结义的老三。五虎大将中第二位。少时即与关羽共事刘备。曾在虎牢关与关羽、刘备一起迎战吕布。当长坂坡当阳桥头上一声吼，吓退曹操五千精骑，入川义释严颜，分定州县，率精兵万多人，败张郃大军，刘备称王后，拜为右将军，称帝后，拜为车骑将军，封西乡侯。公元221年为替关羽报仇，同刘备起兵攻伐东吴。221年被部将范强、张达刺杀。张飞的专用兵器：丈八蛇矛；坐骑：乌骓马。身长八尺，面如锅底，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。

榜文行到涿县，引出涿县中一个英雄。那人不甚好读书；性宽和，寡言语，喜怒不形于色；素有大志，专好结交天下豪杰；生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂；中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，姓刘名备，字玄德。昔刘胜之子刘贞，汉武时封涿鹿亭侯，后坐酎金失侯，因此遗这一枝在涿县。玄德祖刘雄，父刘弘。弘曾举孝廉，亦尝作吏，早丧。玄德幼孤，事母至孝；家贫，贩屦织席为业。家住本县楼桑村。其家之东南，有一大桑树，高五丈余，遥望之，童童如车盖。相者云：“此家必出贵人。”玄德幼时，与乡中小儿戏于树下，曰：“我为天子，当乘此车盖。”叔父刘元起奇其言，曰：“此儿非常人也！”因见玄德家贫，常资给之。母使游学，尝师事郑玄、卢植，与公孙瓒等为友。

及刘焉发榜招军时，玄德年已二十八岁矣。当日见了榜文，慨然长叹。随后一人厉声言曰：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”玄德回视其人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。玄德见他形貌异常，问其姓名。其人曰：“某姓张名飞，字翼德。世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。恰才见公看榜而叹，故此相问。”玄德曰：“我本汉室宗亲，姓刘，名备。今闻黄巾倡乱，有志欲破贼安民，恨力不能，故长叹耳。”飞曰：“吾颇有资财，当招募乡勇，与公同举大事，如何。”玄德甚喜，遂与同入村店中饮酒。

正饮间，见一大汉，推着一辆车子，到店门首歇了，入店坐下，便唤酒保：“快斟酒来吃，我待赶入城去投军。”玄德看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。玄德就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：“吾姓关名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。因本处势豪倚势凌人，被吾杀了，逃难江湖，五六年矣。今闻此处招军破贼，特来应募。”玄德遂以己志告之，云长大喜。同到张飞庄上，共议大事。飞曰：“吾庄后有一桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。”玄德、云长齐声应曰：“如此甚好。”

次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”誓毕，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士，得三百余人，就桃园中痛饮一醉。

话说虎牢关下，诸侯云集.天下豪杰，奉先神威。两军阵前，吕布身着红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠。手持方天画戟，坐下嘶风赤兔马。真是人中吕布，马中赤兔。吕布大喝一声“吕布在此，谁人前来送死。”话音未落，幽州公孙瓒，舞动铁槊直取吕布，前去送死。吕布挥戟，战不三合，公孙招架不住，拨马败退。吕布纵马直追，危急关头.忽闻一声怒吼，“三姓家奴吕布休要猖狂,燕人张翼德在此”。

诸侯军阵之中，一将飞出，圆睁环眼,，倒竖虎须，怒声如雷，手持丈八蛇矛，正是张飞张翼德。 吕布舍弃公孙，疾取张飞。二将大战五十余合，不分胜负，势震八方。诸侯喝彩，声盖九。士兵看得痴呆，鼓手擂得手酸。 当时恼了虎将关羽关云长，睁开凤眼，竖起蚕眉，美髯飘动，喝声如钟，手提八十二斤青龙偃月刀，催马上前，夹击吕布。刹那间，刀若闪电，矛似流星，奉先画戟，更犹若猛虎搜山，神龙出海。时有兵刃撞击，响彻八方，声闻于天。关张奋力，二将酣战三十回合，战不倒吕布。

沧海横流，方显英雄本色。乱世之中，才知豪杰笑傲。

三英战吕布

三人战得难分难解之时，诸侯军中，奋起一将，手持雌雄双剑。刘备刘玄德，一马当先，前来助战。三英合力攻杀，意欲将吕布斩于军前。

虽吕布雄勇无双，无奈独力难支。大战多时，遮架不住。画戟带风，急取刘备，玄德急忙闪躲，再凝神看时，奉先已然纵马杀出。正是放开玉枷脱蛟龙，反身飞上虎牢关。

虎牢关前，神将天威。桃园三英，兄弟扬名。

汉末，黄巾事起，天下大乱，曹操坐据朝廷，孙权拥兵东吴，汉宗室豫州牧刘备听徐庶和司马徽说诸葛亮很有学识，又有才能，就和关羽、张飞带着礼物到南阳、去请诸葛亮出山辅佐他。恰巧诸葛亮这天出去了，刘备只得失望地回去。不久，刘备又和关羽、张飞冒着大风雪第二次去请。不料诸葛亮又出外闲游去了。张飞本不愿意再来，见诸葛亮不在家，就催着要回去。刘备只好留下一封信，表达自己对诸葛亮的敬佩和请他出来帮助自己挽救国家危险局面的意思。 过了一段时间，刘备吃了三天素之后，准备再去请诸葛亮。关羽说诸葛亮也许是徒有虚名，未必有真才实学，不用去了。张飞却主张由他一个人去叫，如他不来，就用绳子把他捆来。刘备把张飞责备了一顿，又和他俩第三次请诸葛亮。当他们到诸葛亮家前，已经是中午，诸葛亮正在睡觉。刘备不敢惊动他，一直站到诸葛亮醒来，才彼此坐下谈话。

诸葛亮见到刘备有志替国家做事，而且诚恳地请他帮助，就出来全力帮助刘备建立蜀汉皇朝。《三国演义》把刘备三次亲自请诸葛亮的这件事情，叫做“三顾茅庐”。诸葛亮在著名的《出师表》中，也有“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中”之句。于是后世人见有人为请他所敬仰的人出来帮助自己做事，而一连几次亲自到那人的家里去的时候，就引用这句话来形容请人的渴望和诚恳的心情。也就是不耻下问，虚心求才的意思。建安十二年(207年)，诸葛亮27岁时，刘备“三顾茅庐”于诸葛亮躬耕地（今湖北襄阳城西南隆中），会见诸葛亮，问以统一天下大计，诸葛亮精辟地分析了当时的形势，提出了首先夺取荆、益作为根据地，对内改革政治，对外联合孙权，南抚夷越，西和诸戎，等待时机，两路出兵北伐，从而统一全国的战略思想的宏伟蓝图。

其后诸葛亮受刘备三顾茅庐后答应出仕，当时曹操已平定河北，决心南征，乃派遣夏侯惇为主将，于禁、李典等为副将，领军十万直逼南阳新野而来。当时诸葛亮虽有退敌之策，然而关羽、张飞却轻视诸葛亮，诸葛亮不得已之下，乃借刘备令剑威服二人，使其各领一千兵马，埋伏在豫山、安林之中，等待夏侯惇领军通过，就以伏兵与火攻击之。另外派遣赵云领老弱残兵，担任先锋与夏侯惇交战，并诈败撤退，引诱夏侯惇进入山林窄路之中；又遣刘封等人潜入曹军后方，焚烧物资，制造曹军恐慌。交战后，一切如诸葛亮所安排般发生。在夏侯惇与于禁领军追击时，位于后方的李典紧急通报前方的夏侯惇，需防敌军火攻，然而为时已晚，曹军受制于道路狭窄，又处于树木交杂之处，火势一发不可收拾，死伤十分惨重，夏侯惇等将领败逃回许都。诸葛亮出山后的第一场战役获得了成功，此后刘备军队大胜而回。关羽、张飞两人此时才佩服孔明的才智。见到孔明，两人下马便拜。

当然需铭记的是，《三国演义》毕竟只是小说，虚构的成分很多。尤其当时社会动乱，百姓渴望仁义的君主，刘备恰好符合了他们心中理想君主的模样。罗贯中就是坚持拥刘反曹的一个典型代表，他用丑化周瑜、司马懿等一系列智者的方式、用上事例转移（即将他人的功劳转嫁到要赞美的人身上，如赤壁之战、空城计、斩华雄）的方式，对蜀汉的人物进行一系列美化。

但对中华民族博大精深之优秀文化来讲，是需要三顾茅庐的，肯定这个事迹有着很多现实的进步积极意义。在教育界中是不朽的经典，在老百姓里是不老的传说。从更深远广大，更高境界来说，三顾茅庐是永远不可能被否定的，不管历史之有无，故事本身是会永放光芒--永垂不朽。