刺木蓼（学名：Atraphaxis spinosa L.）是蓼科、木蓼属灌木。主干细弱，树皮灰色而粗糙；木质枝细长，弯拐，顶端无叶，成刺状；当年生枝条，细而直立或稍弯拐，无毛。托叶鞘圆筒状，基部褐色，上部偏斜，膜质透明，具不明显的脉纹；叶灰绿色或蓝绿色，革质，圆形、椭圆形、宽椭圆形或宽卵形，稀倒卵形。花2-6朵，簇生于当年生枝的叶腋；花梗关节位于中部或稍低于中部。瘦果卵形或宽卵形，双凸镜状，顶端尖或钝，基部圆，淡褐色，平滑，光亮。

灌木，高30-100厘米。主干细弱，树皮灰色而粗糙；木质枝细长，弯拐，顶端无叶，成刺状；当年生枝条，细而直立或稍弯拐，无毛。托叶鞘圆筒状，长2-3毫米，基部褐色，上部偏斜，膜质透明，具不明显的脉纹，顶端具2个尖锐的牙齿；叶灰绿色或蓝绿色，革质，圆形、椭圆形、宽椭圆形或宽卵形，稀倒卵形，长3-7毫米，宽3-5毫米，顶端圆或钝，具短尖，基部圆形或楔形，渐狭成短柄，边缘全缘或稍呈波状，两面均无毛，下面具突起的网脉。

花2-6朵，簇生于当年生枝的叶腋；花梗长约5毫米，关节位于中部或稍低于中部；花被片4，粉红色，内轮花被片2，圆心形，长4-7毫米，宽5-9毫米，外轮花被片长圆状卵形或卵形，长2-3毫米，果时向下反折。瘦果卵形或宽卵形，双凸镜状，顶端尖或钝，基部圆，淡褐色，平滑，光亮。花果期5-9月。

生于海拔400-1800米的盐渍化干旱山坡、荒漠沙地、戈壁滩。

刺木蓼是一种超旱生夏绿灌木，荒漠草地的伴生种。广泛分布在中国南北疆的山前砾质卵石洪积扇上和干河床中，在低山丘陵也可见到踪迹，它适宜于温暖干旱的荒漠气候，具有耐炎热、抗干旱、耐瘠薄、抗寒等特点，但耐盐性较差。刺木蓼在天山南坡中段海拔2200米左右的山地常作为亚优势种与中麻黄（Ephedra intermedia）、灌木紫菀木（Asterothamnus fruticosus）、刺旋花（Convolvulus tragacanthoides）、沙生针茅等植物组成山地草原化荒漠草地，伴生植物有驼绒藜（Ceratoides latens）、毛节兔唇花等，草层高10-40厘米，总盖度25%；在北疆各地的山前洪积扇、河床冲积地上，刺木蓼多作为伴生种出现在驼绒藜、伊犁绢蒿（Seriphidium transillense）等植物组成的荒漠草地中。

分布于中国新疆（阜康、乌鲁木齐、玛纳斯、托里、沙湾、奎屯、精河、博乐、霍城、和硕）；伊朗、阿富汗、高加索、哈萨克斯坦、俄罗斯西南部、蒙古西部也有分布。

刺木蓼在天山南麓通常于4月底开始萌发新枝，6月中旬开花，7月上中旬结实，8月中旬种子成熟，10月初叶枯黄。

刺木蓼种子成熟后不萌发，处于休眠状态，对其种子进行5℃（黑暗）和野外低温层积处理，5℃层积处理能明显提高种子在15/6℃、20/10℃、25/15℃和30/20℃（昼12小时/夜12小时）的萌发率。野外层积处理显著提高了种子在15/6℃的萌发率。刺木蓼种子为非深度生理休眠，经8周的低温层积处理后种子休眠得以解除。刺木蓼种子经过冬天的低温层积，可以在春天较低的生境温度下萌发。

株丛不高，分枝多且密集，极耐践踏，因枝条顶端具刺，且老枝木质化强烈，大大影响了牲畜的采食。骆驼青绿期喜食嫩枝叶，干枯期采食当年生枝条；羊仅择食绿色枝叶；马、牛很少采食。由刺木蓼参与组成的草地均为冷季放牧场，可为骆驼、羊在缺草季节提供部分食料，属低等牧草。

保护级别：列入《中国生物多样性红色名录—高等植物卷（2020）》——无危（LC）。