前瞻性队列研究是队列研究的基本形式。研究对象的分组是根据研究对象现时的暴露状况而定的，此时研究的结果还没有出现，需要前瞻性观察一段时间才能得到。

这样的设计模式成为前瞻性研究或即时性队列研究。

优点是在前瞻性队列研究中，由于研究者可以直接获取关于暴露和结局的 第一手资料，因而资料的偏倚较小，结果可信。缺点是所观察的人群样本量很大，观察时间长、花费大，因而影响其可行性。

选择前瞻性队列研究，应重点考虑：1、应有明确的检验假设，检验的因素必须找准；2、所研究疾病的发病率或者死亡率较高，如不低于千分之五；3、应明确规定暴露因素，并且应有把握获得观察人群的暴露资料；4、应明确规定结局变量，如发病或死亡，并且要有规定结局的简便而可靠的手段；5、应有把握获得足够的观察人群，并将其清楚的分成暴露组和非暴露组；6、大部分观察人群应能被长期随访下去，并获得可靠完整的资料；7、应有足够的人力、财力和物力支持该项工作。