勋章，是由政府、王室或国际组织颁授于个别人士或团体的荣誉证章，目的是为了表扬和彰显受勋者对社会、民族、国家和人类的贡献，包括在运动、军事、科学、学术上或其他重大和特殊功勋或成就。对受勋者而言，是一种荣誉的象征。

实例：郭孝成《湖南光复纪事》第三节：“ 谭都督特饬军务部颁发勋章，并酌定年金，定期分发各军士。”魏巍《东方》第四部第二一章：“为这件事，授给了她一枚二级国旗勋章。”

汉斯·克里斯蒂安·安徒生《皇帝的新装》皇帝赐给骗子“御聘织师”的头衔，封他们为爵士，并授予一枚可以挂在扣眼上的勋章。

来源：古代欧洲为了区别在战场上的骑士，一个名为勋章的标志制度得以发展。每一个贵族都会设计出一个独特的标志，制作在他的盾牌、外衣、旗帜和印章上。饰以骑士标志的外衣成为他的战袍，让人从标志上即可加以辨别。宗谱纹章院是一个独立的组织，专门设计特有的标志，并可保证每一个都是特有的。其官员会把标志记录在特别的簿册上，由他们保管。

战袍会代代相传，并在结婚时作修改。在不同的国家里，某些设计会保留给王族。到了中古后期，城镇、基尔特甚至那些重要但非贵族的市民也会授予战袍。

在战场上，战士会以战袍来区分敌我，并在混战中挑选出与之匹配的敌手。司宗谱纹章官会制作一个有关骑士的标志清单，他的地位中立，可作为两军之间的仲裁者。藉此方式，他们可以在城堡或城镇的防卫者与攻城者之间通信。在战后，又可以从死者的战袍来辨别出他们的身份。

2015年12月，《中华人民共和国国家勋章和国家荣誉称号法》通过。

2019年1月，中共中央办公厅印发了《关于做好国家勋章和国家荣誉称号提名评选工作的通知》。

中华人民共和国授予中国人民解放军在中国人民革命战争时期有功人员的荣誉证章。包括：八一勋章和八一奖章；独立自由勋章和独立自由奖章；解放勋章和解放奖章。八一勋章的中心图案是红星和八一，突出反映中国于1927年8月1日独立领导革命武装的光辉史实；独立自由勋章的中心图案是红星和延安宝塔山，象征在中国共产党的领导下，革命圣地延安是中国人民抗日民族战争的革命大本营；解放勋章的中心图案是红星，象征中国领导人民武装夺取全国胜利。

2022年2月8日，中共中央、国务院、中央军委印发了《军队功勋荣誉表彰条例》（以下简称《条例》），并发出通知，要求各地区各部门认真遵照执行。

勋章，包括“八一勋章”“红旗勋章”“红星勋章”“和平勋章”，主章通径均为65mm。

“八一勋章”是军队最高荣誉，由军徽、旗帜、长城、橄榄枝等元素构成。

“红旗勋章”“红星勋章”是战时勋章，“红旗勋章”由军徽、红旗、令箭等元素构成，“红星勋章”由军徽、大红星、长城等元素构成。

“和平勋章”由和平鸽、橄榄枝、地球等元素构成，授予外国外军人员。

（图册参考资料）

【图案说明】八一勋章的中心图案是红星和八一，突出反映中国共产党于1927年8月1日独立领导革命武装的光辉史实。

【授予资格】授予土地革命战争时期(1927年8月1日～1937年7月6日)参加革命战争有功而无重大过失的人员。一级八一勋章授予当时的师级以上干部。二级八一勋章授予当时的团级和营级干部。三级八一勋章授予1935年10月20日前参加中国工农红军第一方面军,1936年9月30日前参加中国工农红军第二方面军和中国工农红军第四方面军，1935年9月30日前参加陕北红军和中国工农红军第25军，1937年7月6日前坚持各地游击战争和参加东北抗日联军的连级以下人员。

【图案说明】独立自由勋章的中心图案是红星和延安宝塔山，象征在中国共产党的领导下，革命圣地延安是中国人民抗日民族战争的革命大本营。

【授予资格】独立自由勋章授予抗日战争时期( 1937年7月7日～1945年9月2日 )参加革命战争有功而无重大过失的人员。一级独立自由勋章授予中国工农红军改编为八路军时的旅级和相当于旅级以上干部，中国工农红军改编为新四军时的支队级和相当于支队级以上干部，1945年9月2日前在八路军、新四军中和在中国共产党领导的抗日游击队中相当于军级的纵队和新四军师级以上干部。二级独立自由勋章授予当时的旅级、团级及其相当干部。三级独立自由勋章授予当时的营级、连级及其相当干部。

【图案说明】解放勋章的中心图案是红星和天安门，象征中国共产党领导人民武装夺取全国胜利。

【授予资格】解放勋章和解放奖章 授予在解放战争时期(1945年9月3日～1950年6月30日)参加革命战争有功而无重大过失的人员。一级解放勋章授予当时的军级以上及其相当干部。二级解放勋章授予当时的师级及其相当干部。三级解放勋章授予当时的团级、营级及其相当干部。

20世纪60年代，柬埔寨国家元首诺罗敦·西哈努克亲王赠国家主席刘少奇。绶带勋章最长12厘米，宽6厘米；胸章长径9厘米，短径8厘米。

个别国家由于种种政治原因，该国的功勋荣誉制度一直没有实施，例如瑞士和安道尔。

瑞士则因为是中立国，所以不会设立国家勋章，此外瑞士宪法还规定该国公民禁止获得并佩戴外国勋章。

柬埔寨（1975-1979）也曾经废止功勋荣誉制度。