北海道(Hokkaido)，又称北海道岛，是日本列岛的一部分，属于日本地域中的北海道地区，位于日本北部，是日本第二大岛。北海道与本州岛隔津轻海峡相望，四面环海，被太平洋、鄂霍次克海和日本海所环抱。幅员辽阔，约占日本总面积的22%。地势中部高，四周低，有火山分布。自然资源丰富，拥有丰富的资源如煤矿等，拥有辽阔的森林、巍峨的山川等，气候寒冷，因樱花和雪景，以及薰衣草花海享誉全球。

北海道岛，是日本四个主岛中最北的岛屿，面积83,453.57km2，是日本除了本州岛外面积第二大的岛屿，在世界排名第21位。北海道和本州岛以津轻海峡相隔，北面隔宗谷海峡与俄罗斯萨哈林岛相望，东面则为千岛群岛。西临日本海，东南方面为太平洋，东北面则是鄂霍次克海。

北海道的形状像一个去了腿的大王蟹。全岛地势中部高，四周低。在北海道中部有山地和山脉，故地形在整体上起伏较大，周围则是广阔的平原。火山带由东、南开始延伸，构成了火山地形。山地占全岛面积的60%，其中火山占山地面积的40%。东部有阿寒、知床火山群；西部有天盐、夕张山地；北见、日高等山脉纵贯中央，有大雪山火山群；最高峰旭岳海拔2290米。沿岸多平原，西有石狩平原、勇拂平原，东有十胜平原。主要河流有石狩川、天盐川、十胜川等。森林覆盖面积占全岛的70%以上。

北海道属温带季风气候。冬季寒冷干燥，夏季暖热多雨，四季分明。平均气温：1月，－4～－10℃；8月，18～20℃。年降水量800～1200毫米。12月至次年3月有积雪，最深达4米。夏季东南岸多海雾，冬季北岸和东岸有流冰。

北海道矿藏丰富，岛上有日本最大煤矿储藏，煤炭储量与产量均占日本全国一半以上。

北海道拥有广阔的森林、山川、湿原，完整的被保存在几个国家公园之中。北海道还有一条日本第二大的河流，其最终注入石狩湾。东部有千岛火山带，南部有那须火山带、岛海火山带，因此温泉多。

北海道是以其迷人的雪景闻名于世，故冬天是游览北海道的最佳季节。此外，北海道亦有很多值得游览之地。登别温泉为北海道最大之温泉，四周群山环抱，在狭窄的峡谷里涌出11种温泉，水温由45℃至93℃不等，可治疗多种疾病，亦可在此游览著名之地狱谷、药师如来像、火山口褚色的绝崖及硫磺喷泉口等奇景。支笏湖为北海道第一大湖，湖畔耸立着之樽前山及惠前岳，均为活火山，曾于1978年爆发。附近之四方岭上有一熊牧场，饲养了珍贵棕熊二百多只，并可作精彩的表演，游客可在园内自由饲喂并拍照留念。还有有不少的滑雪场地，其中以真驹内滑雪场的设备较为齐全，亦较适合初学者使用，又有教练在此教导滑雪的技巧，可享受到滑雪的无穷乐趣。

北海道旧称虾夷地，曾居住着阿伊努族人，长期被原住民虾夷人占据。16世纪末，松前氏渡海建造了福山城，占领了土地。后俄罗斯人南下，出于国防需要，开展了对北海道、千岛、萨哈林岛等地的探险活动，不久北海道就成为幕府的直辖地。1868年（明治元年），明治新政府决定在虾夷地设置箱馆裁判所，随即把名称改为箱馆府。在1869年，明治政府要求为“虾夷地”取新的名称时，松浦武四郎以北方的“北”（きた）、“カイナー”（阿伊努族对当地的称呼）的“カイ”，以及日本对领土常使用的“道”（どう），合并为“きたかいどう”，翻成汉字为“北加伊道”；最后并获得采用，但在考量配合律令制时代的五畿七道的“东海道”、“南海道”、“西海道”，因此转为“北海道”（ほっかいどう）。

公路：以石狩平原为中心，公路呈网状向四周伸展。北海道纵贯汽车公路（函馆—稚内）、北海道横断汽车公路（小樽—根室）。

铁路：石狩平原产业发达，铁路网密集，以札幌为中心，铁路通往四面八方。主要铁路有JR的函馆本线（函馆—旭川）、室兰本线（长万部—岩见泽）、根室本线（泷川—根室）、石北本线（旭川—纲青）、宗谷本线（旭川—稚内）。另外，随着津轻海峡线开通，本州和北海道间的交通变得便利，联系更加紧密了。

贸易港有函馆港、小樽港、钏路港、苫小牧。在小樽、钏路间原有青函渡轮担当交通运输重任，后因青函海底隧道的开通，渡轮于1988年取消。

新千岁机场坐落在札幌的东南面，有飞往日本本州各地的定期航班。