十八里长峡，亦称天神峡，或龙女峡，位于竹溪县，距重庆巫溪7公里，邻近长江小三峡风景区，北起竹溪县向坝乡岔河，南至竹溪县双桥乡吊楼子，面积46.8平方公里，海拔1000到了2800米不等，全长18里，并由此得名。

十八里长峡 距重庆巫溪7公里，邻近长江小三峡风景区。与四川大宁河小三溪仅一山之隔。由于峡谷幽长，崖壁险峻，加之天光冥暗，自古无路可走，从来无人问津。几万亿年以来，原始的十八里长峡犹如深闺少女，藏在深山人未识，直到1978年兴修泉双公路取道峡谷才被发现，自此，才逐渐撩开她古老而神秘的面纱。

在十八里长峡里，只见两边群山蔽日，横看成岭，侧看成峰。一段段峭壁迫在眉睫，一座座奇峰耸入云端，如擎天玉柱，似鹤立鸡群。顺着山势看上去山上的古木、岩石上的盘根、岩顶攀爬倒挂的杜藤，与经过亿万年风雨锤炼的喀斯特溶岩相映成趣，构成了一处处、一幅幅自然的丹青图画。有的泼墨写意，大气磅礴，有的笔勾细描，浑然天成；有的古朴苍劲，意境深远；有的轻描淡写，风韵无限。每一曲、每一折，都向人们展开一幅绝好的风景。令人目不暇接，惊叹不已。

长峡风景区，海拔2000米以上的高峰49座，最高海拔2740米，最低860米，终年云雾缭绕、气势磅礴。看绝壁，似倚天长剑、似玉女婷立、似佛神观天，使人心旷神怡，又感神秘莫测。在峡谷中段，有一处绝壁，壁陡千仞，直入九霄，长约数里，

在峡谷里，盎然蓬勃的风光比任何地方都叫沉醉。高峡古木、郁蓊葱茏。层林尽染苍翠、阳光明丽斑驳、空气沁凉芬芳。这时的黄鹂叫得格外婉转，杜鹃唱得分外动情。徜游峡中、人们的呼吸、话语、歌声都会浸染在浓幽的绿意中，酽得化不开。

峡谷拥有原始森林2万多亩，植物132科591种，各类珍稀动物90余种，特产金钗、石米等几百种名贵药材，是现代自然界中罕见的动植物基因库。

峡谷幽长，神秘莫测，峰崖险峻，河谷狭窄。峡区面积46.8平方公里，迄今无人居住，一切景物呈原始状态。峡中有溶洞、峰崖、瀑布、水潭、花木等景观和珍禽动物。著名的有龙女洞、仙女塘等。龙女洞一洞多穴，钟乳石千姿百态，琳琅满目，有的如日常家什，有的如琴棋剑戟，有的如阎罗神仙，有的如虾兵蟹将，酷似龙女内宫。在为数众多的水潭中尤以仙女塘最富魅力。峡中有一巨石独立，石上生长有一株合抱粗的珍贵楠树，因此石被称为古楠盘石。河水在岩边自然形成上下两个碧绿深潭，各呈椭圆形，此潭即仙女塘。紧靠塘沿有两个宽敞的岩洞，整个布局犹如一天然浴场。

峡内亦有很多名贵的树木药材，如楠木、樟木、巴山松、梭罗果及石米、七叶一枝花、头顶一颗珠等。珍奇动物有金钱豹、香獐、青鹿、苏门羚、猕猴、红嘴蓝喜鹊、长尾雉、红腹锦鸡、山鹰、娃娃鱼、猫头水獭等。

获批列入国家级自然保护区总体规划之中

18日悉，国家林业局批复湖北十八里长峡、重庆五里坡、陕西黄柏塬3个国家级自然保护区总体规划。

竹溪十八里长峡是南水北调工程重要的水源涵养地。该自然保护区1988年建立，2013年晋升为国家级，总面积313平方公里，植物2915种，脊椎动物318种，区域内森林覆盖率96.2%，天然林比重占97%，几乎处于原始生态。该保护区是全省生物多样性最丰富的地区，先后发现百年绝迹植物小勾儿茶和陕西羽叶报春，有红豆杉、珙桐等珍稀濒危植物153种。