华林路位于福州市鼓楼区，东连福州火车站，西至铜盘路口，全长3.5公里。西端位于铜盘路、北大路、华林路的交叉路口，福建省西湖宾馆门口。向东逐渐沿东北偏东方向延伸约2.5公里后与六一北路汇合，沿北偏西方向继续延伸，直至福州火车站站前广场、站前路口为止。

华林路最早仅含三角井至华林寺段，因华林坊坊北有国家级重点文物保护单位——华林寺而得名。1969年拓宽原路段，并辟山开遍树兜至华林寺一段，取名红武路，1980年复称华林路，1982年把五四路原树兜至火车站段并入华林路。

华林路自西向东沿途主要路口：铜盘路、北大路、鼓屏路、华屏路、屏东路、环保路、五四路、树汤路、福寿巷、公益路、茶园路、晋安北路、香槟路、六一北路、福州二环路、沁园路、站前路、东浦路。

华林路自东向西主要机构：福州火车站、福州汽车北站、福州市邮政局、福建省人民检察院、福建省地图出版社、福建省地震局、福建省农业科学院、农业银行福建省分行、福建省经贸会展中心、福建省妇女联合会、福建日报社、海峡都市报社、福建省人民政府、福建省农业厅、福建省公安厅。

华林路上自东（北）向西主要公交站点：火车站、闽运汽车北站、斗门（华林路）、华林四桥、屏东、省政府。行经公交路线：23、78、9、20、2、53、75、128、K1、62、69、22、121、10、46、51、55、100、108、133、K2、K3、28、68。其中福州公交集团20路公交车贯穿华林路全线。

福州轨道交通1号线在华林路沿线设置3个站点：福州火车站、斗门、树兜。