可变数据印刷是按需印刷的一种， 又被称为： 可变数据印刷（Variable Data Printing，简称VDP）； 可变信息印刷（Variable Information Printing，简称VIP）； 个性化印刷（Personalized Printing）； 定制印刷（Customized Printing）； 数据库出版（Database Publishing）； 不管何种称呼，其实质是一样的，即在每份印刷品或出版物上印刷各不相同的内容，包括文字、数字、图片、条码。

数码印刷在短版彩色印刷领域中扮演着重要的角色，而个性化印刷（即可变数据印刷）又是数码印刷中的重要部分，这里所谓的个性化印刷是相对于传统印刷而言的。传统印刷方式一次只能印刷若干数量的、内容相同的印刷品，也就是说，不论你是印刷1000张还是10万张，每一个印张上的图文都是丝毫不差，完全相同的；而个性化印刷是指在印刷过程中，所印刷的图像或文字可以按预先设定好的内容及格式不断变化，从而使第一张到最后一张印刷品都具有不同的图像、文字或条码，每张印刷品都可以针对其特定的发放对象而设计并印刷。个性化印刷在国外按需印刷领域中的增长非常快，一方面是因为生产商已开始有意识地针对自己的目标客户开发目标市场：另一方面，是印刷品的最终用户越来越强调自己的个性化，对印品质量的要求日益提高，从而促进了个性化印刷的推广应用。

可变数据数码印刷（variable information digital presses）：可变数据数码印刷是指在印刷机不停机的情况下，连续地印刷过程中需要改变印品的图文（也就是所谓的数据），即在印刷过程不间断的前提下可以连续的印刷出不同的印品图文。

研究表明个性化印刷品能产生更高的回复率和更快的响应速度，维持更高的客户满意度，增加订单数量。美国专注印刷出版行业的咨询公司CAP Venture的一份调查报告中提到：采用可变数据印刷的个性化直邮广告可以使目标客户的回复率增加34%，使客户重复定购率增长48%，平均订单数量增长25%，目标客户回复时间加快35%，销售及利润增长32%。

可变数据印刷根据成像原理不同可以分为以下几类：

1.电子照相印刷（Electrophotographic）

2.喷墨印刷（Ink-jet printing system）

3.其它：电凝成像技术（Elcography），磁粉成像技术(Magnetography)，电子束成像技术（Blectron-Beam Imaging），磁粉喷墨技术（TonerJet）。

适用于银行证券、保险、电信、教育、汽车、房产、餐饮、制造业、娱乐业、广告印刷行业等的商业文书制作。其中包括海量个性化证卡制作.

可变数据印刷可以通过专门制定、印刷出针对个人客户的印刷复制品提高印刷交流的效率，产生更有效的反馈率、关注率，最大程度地印刷出符合客户要求和意见的个性化印刷品。