可持续性是指一种可以长久维持的过程或状态。人类社会的持续性由生态可持续性、经济可持续性和社会可持续性三个相互联系不可分割的部分组成。

人类处于普受关注的可持续发展问题的中心。发展与环境保护相互联系，构成一个有机整体。《里约宣言》 （国际环保条约《里约环境与发展宣言》简称）指出“为了可持续发展，环境保护应是发展进程的一个整体部份，不能脱离这一进程来考虑”。可持续发展非常重视环境保护，把环境保护作为它积极追求实现 的最基本目的之一，环境保护是区分可持续发展与传统发展的分水岭和试金石。

发展是人类的权利

可持续发展突出强调的是发展，发展是人类共同的和普遍的权利。 发达国家也好，发展中国家也好都应享有平等的，不容剥夺的发展权，对于 发展中国家，发展更为重要。事实说明，发展中国家正经受来自贫穷和生态恶化 的双重压力，贫穷导致生态恶化，生态恶化又加剧了贫穷。因此，可持续发展对于发展中国家来说，发展是第一位的，只有发展才能解决贫富悬殊,人口猛增和生态危机提供必要的技术和资金，最终走向现代化和文明。

环境保护与可持续发展紧密相联

可持续发展把环境建设做为实现发展的重要内容，因为环境建设不仅可以为发展创造出许多直接或间接的经济效益，而且可为发展保驾护航，向发展提供适宜的环境与资源；可持续发展把环境保护作为衡量发展质量、发展水平和发展程度的客观标准之一，因为现代的发展与现 实越来越依靠环境与资源的支撑，人们在没有充分认识可持续发展之前，随传统发展,环境与资源正在急剧的衰退，能为发展提供的支撑越来越有限了，越是高 速发展，环境与资源越显得重要；环境保护可以保证可持续发展最终目的实现，因为现代的发展早已不是仅仅满于物质和精神消费，同时把为建设舒适、安全、 清洁、优美的环境作为实现的重要目标进行不懈努力。

正当的环境权利

可持续发展认为，在环境保护方面，每个人都享有正当的环境权利。环境权利和义务是相对的，对别人是一种权利，对自己则是一种义务，人们的环境 权利和环境义务是平等的和统一的。这种权利应当得到他人的尊重和维护。

放弃传统方式

可持续发展要求人们放弃传统的生产方式和消费方式。就是要及时坚决地改变传统发展的模式——即首先减少进而消除不能使发展持续的生产方式和消费方式。它一方面要求人们在生产时要尽可能地少投入，多产出；另一方面又要求人们在消费时尽可能地多利用、少排放。因此，我们必须纠正过去那种单 纯靠增强投入，加大消耗实现发展和以牺牲环境来增加产出的错误作法，从而使发展更少地依赖有限的资源，更多地与环境容量有机的协调。

求加快环境保护新技术

可持续发展要求加快环境保护新技术的研制和普及解决环境危机、改变传统的生产方式、以及消费方式，根本出路在发展科 学技术。只有大量地使用先进科技才能使单位生产量的能耗、物耗大幅度下降， 才能实现少投入，多产出的发展模式，减少对资源、能源的依赖性、减轻环境的 污染负荷。

普遍提高人们的环境意识

可持续发展还要求普遍提高人们的环境意识。实施可持续发展的前提,是人们必须改变对自然的传统态度——即从功利主义观点出发，为我所用，只要 对人类是需要的，就可以随意开发使用。而应树立起一种全新的现代文明观念，即用生态的观点重新调整人与自然的关系，把人类仅仅当作自然界大家庭中一个普通的成员，从而真正建立起人与自然和谐相处的崭新观念，这仅依靠个别人不 行、少数人也不行，只有使之成为公众的自觉行为，因此，要使环境教育适合可持续发展。

可持续性是全人类共同面对的一个问题，它决定着我们未来的生活。只有全人类有共同的保护意识和行动就会使我们的未来不再变得可怕。