台甫是指旧时民间人初次见面礼节，即请问对方姓氏、表字。古人除姓名外多有字、号，与人交往直呼其名为失礼，故初交时多问字号而忌问名。

台甫 táifǔ 敬辞，

1、

旧时用于问对方的表字

例：请教尊姓台甫?——《官场现形记》

台甫即表字，又称字，是古代的中国人在姓名之外，为自己取的与本名意义相关的别名。现 在一般已经很少有人使用了。

2、

尊称他人的名字或别号。

儒林外史˙第十回：「三公子道：『先生贵姓，台甫？』那人道：『晚生姓陈，草字和甫，一向在京师行道。』」

古时男子20岁时取字，女子许嫁时取字。如孔丘字仲尼，司马迁字子长，李白字太白。

根据《礼记·檀弓》上的说法，在人成年后，需要受到社会的尊重，同辈人只呼其名显得不恭，于是需要为自己取一个字，用来在社会上与别人交往时使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以后，名字只供长辈和自己称呼，自称其名表示谦逊，而字才是用来供社会上的人来称呼的。

北齐的颜之推认为，人名是区别彼此，字则是体现一个人的德行的。大部分人的名与字在意义上都是有关联的。

字起源于商朝，盛行于周朝，后来形成了一种制度。直到近代仍然被许多知识界和文化界的人使用，如胡适字适之，孙文字载之，毛泽东字润之。现代则已经很少人使用了，但中国人口现有十三亿，同名同姓发生率过高，文化界现有意恢复表字制度。

有人认为，表字的式微和大陆的破四旧运动，及打压知识分子有关，认为“表字”是封建知识分子的象征，所以很多人弃字不用。

字一般有一言字、两言字和三言字。最多的是两言字。

字的构成的一些形式：在字前加男子的尊称“子”字：如公孙侨字子产，杜甫字子美；在字前加排行字表示排行：孔丘字仲尼；也有只以排行作为字的。

在周朝，女子也有字。但是其构成方式和男子不太一样。一般是在姓氏上冠以排行字作为字。

另外在古文中，名与字连称时，习惯上先称字后称名。

在武侠小说《楚留香传奇·大沙漠》第九章中有如下对话：