斯芬克斯最初源于埃及神话，也常见于西亚神话和希腊神话中，但斯芬克斯在各文明的神话中形象和含义都有不同。

斯芬克斯最初源于埃及神话，被描述为长有翅膀的怪物，通常为雄性。当时的传说中有三种斯芬克斯——人面狮身的Androsphinx，羊头狮身的Criosphinx（阿曼的圣物），鹰头狮身的Hieracosphinx。亚述人和波斯人则把斯芬克斯描述为一只长有翅膀的公牛，长着人面、络腮胡子，戴有皇冠。到了希腊神话里，斯芬克斯却变成了一个雌性的邪恶之物，代表着神的惩罚。“Sphinx”源自希腊语“Sphiggein”，意思是“拉紧”，因为希腊人把斯芬克斯想象成一个会扼人致死的怪物。

在希腊神话中，赫拉派斯芬克斯坐在忒拜城附近的悬崖上，拦住过往的路人，用缪斯所传授的谜语问他们，猜不中者就会被它吃掉，这个谜语是：“什么动物早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路？腿最多的时候，也正是他走路最慢，体力最弱的时候。”俄狄浦斯猜中了正确答案，谜底是“人”。斯芬克斯羞愧万分，跳崖而死（一说为被俄狄浦斯所杀）。据阿波罗多洛斯记载，斯芬克斯是厄喀德那同她的儿子双头犬奥特休斯所生。斯芬克斯的人面象征着智慧和知识。

在欧洲的装饰艺术里，斯芬克斯随着文艺复兴而得到了很大的重视。随后，与埃及相近的斯芬克斯形象传进各个其他文化中，尽管因为不同的描述而形象各异以及在不同文化传统里得到不同的发展。

斯芬克斯最初源于古埃及的神话，它被描述为长有翅膀的怪物，通常为雄性，是“仁慈”和“高贵”的象征，当时的传说中有三种斯芬克斯——人面狮身的Androsphinx、羊头狮身的Criosphinx（阿曼的圣物）、鹰头狮身的Hierocosphinx。

著名的斯芬克斯（sphinx）狮身人面像位于今埃及开罗市西侧的吉萨区，在哈扶拉金字塔的东面，距胡夫金字塔约350米，是世界上最大最著名的一座，身长约73米，高21米，脸宽5米。据说这尊斯芬克斯狮身人面像的头像是按照法老哈夫拉的样子雕成，作为看护他的俑住地——哈扶拉金字塔的守护神。经过多年的风化，斯芬克斯狮身人面像是后人从沙土中再次挖掘出来的。它凝视前方，表情肃穆，雄伟壮观。据称，马穆鲁克中世纪埃及的一个军事统治阶层的成员攻打埃及时，士兵以斯芬克斯狮身人面像的鼻子和胡须做为练习大炮射击的靶子，被打掉的鼻子和胡须现存于伦敦的大英博物馆。

斯芬克斯（Esfinges） :

Sphinx（斯芬克斯）

“斯芬克斯之谜使我们顺从自然。当迷雾逝去之后，我们会更加注意目前的需要。”

——索福克尔斯

狮身人面像建造之谜

除了金字塔之外，最能作为埃及象征的就数守卫于三大金字塔之下的狮身人面像——斯芬克斯了。关于斯芬克斯的传说早已是家喻户晓，而有关狮身人面像的建造者究竟是谁然扑朔迷离。传统观点认为，狮身人面像是在4500年前由法老哈夫拉按自己的面貌所建，因为位于雕像两爪之间的石碑上就刻着这法老的名号。然而，同样根据石碑记载，大约在公元前1400左右，图坦莫斯王子曾在梦中受到胡尔·乌莫·乌哈特神的托，将它胡尔神的雕像从黄沙中刨了出来。照此看来，此座雕像应该是胡尔神的神像。而另外一些传说中也提到，早在胡夫法老统治的时期，狮身人面像就已经存在了。

学者们从各个方面对狮身人面像展开了研究。一位美国地质学家发现，狮身人面像所受到的侵蚀表明，它的历史比人们想象中的要长得多。法国学者更是指出，狮身人面像全身曾被大水淹没，只有头部露在外面。而根据气象学家对撒哈拉地区气候历史的研究，这么大的降水量只有1万年前才有。还有些研究者则发现，狮身人面像的尾部和主体修建的年代并不一样，可能哈夫拉法老只是对它进行了修整，而不是它的建造者。狮身人面像的真正建造时间大约在7000～9000多年前。当然也有人认为侵蚀狮身人面像的水分是由尼罗河蒸发而来的，假如这座雕像早就存在，为何在古埃及的典籍中没有提及呢？

英国地质学家里德发现斯芬克斯狮身人面像的身体及头部非常不成比例，这表明此前该头像雕刻的并不是最初的埃及法老王。斯芬克斯狮身人面像的头部和身体比例严重失调，之所以这样，很可能是因为该斯芬克斯狮身人面像此前的头部不是法老王，而是与之狮身相配的地道狮子头。

埃及古地质学家在过去两百多年的时间里从未间断过对斯芬克斯狮身人面像起源的研究。大多数人认为，斯芬克斯狮身人面像建造在第一座金字塔之后，大约距今4500年前。不过里德通过研究发现，从斯芬克斯狮身人面像身体上存在的特别的风化以及周边被水侵蚀过的痕迹来看，其建造时间可能和祖玛高原地区的大金字塔在同一时期内。据报道，古埃及最后一次大降雨发生在距今2000多年的两河流域。因此里德推断认为斯芬克斯狮身人面像只比人们此前认为的年龄大几百岁。

埃及神像大斯芬克斯之谜

提起古埃及的文明，人们马上会联想到狮身人面怪物——斯芬克斯。

在古埃及文明的发祥地有众多的斯芬克斯，最古老最著名的要算是吉萨地区的大斯芬克斯卧像。有关大斯芬克斯的建造年代至今还无法确定。

从在其两爪之间竖立的图特斯四世的碑文来看，即位前，这位国王在狩猎途中困倦了，就在沙漠上打瞌睡，意想不到的是在他的旁边恰好卧着被沙子埋没的斯芬克斯。

传说斯芬克斯出现在梦中，对他说：“如果将我从沙中挖掘出来，那么你将成为一国之王。”姑且不谈传说之真假，从碑文中可以肯定斯芬克斯是在这个时代以前建造的，但是确切年代，学者们众说纷纭，至今尚未作出定论。

号称埃及学研究鼻祖的英国学者皮特里指出：“不早于第四王朝第二代胡夫王，但也不迟于第三代卡夫勒王。”其根据是卡夫勒王第二金字塔的甬道两侧有许多坟墓，惟独在甬道上什么东西都没有。

法国学者马斯佩罗最初则说建造可以追溯到史前时代（约公元前3000年），但是，后来他又说是卡夫勒王建造的，而且大斯芬克斯的容颜是临摹了卡夫勒王的肖像。他还认为大斯芬克斯是国王的金字塔墓与神庙的守护神。

埃及学者萨里姆·哈桑从1935年开始对吉萨地区进行了4年的发掘，最终他认为是卡夫勒王建造的。他的根据是：第一，大斯芬克斯的甬道两侧有沟，这表明是建于胡夫王之后的时代；第二，远离第三个金字塔，显然也不是孟考拉王建造的；第三，卡夫勒王的金字塔与神庙的配置，对照大斯芬克斯，是一个整体的设计。

日本早稻田大学考古队自1966年以来，历经了20年的考察，作为考古队主要队员的吉村对这些学说持有另外的看法。

吉村在长期仔细的观察中发现，从建筑的石料来看，卡夫勒王神庙多半是花岗岩，大斯芬克斯是石灰岩；从建筑的式样来看，卡夫勒神庙沿袭古王国时代的式样，可是就在与甬道连接的部分，不仅偏北，离开了原先的式样，而且甬道不是在卡夫勒神庙的中央，而是对着金字塔构成锐角。

这一切使吉村产生了一个疑问，如果两个神庙同时建造，显然这样的配置很不自然，何以会这样呢？唯一的可能是，其北侧已经有大斯芬克斯神庙存在，致使设计者在设计时必须加以考虑，不得不做如此改变。由此，吉村推断大斯芬克斯在胡夫王建造金字塔之前已存在。

根据研究，关于斯芬克斯的艺术作品，最早见于埃及，如金字塔前的狮身人面像。后来斯芬克斯传到西亚。亚洲斯芬克斯添了双翼，接着又出现了女性斯芬克斯。

亚述人和波斯人把斯芬克斯描述为一只长有翅膀的公牛，长着人面、络腮胡子，戴有皇冠。

在希腊神话中，斯芬克斯是狮身人面、长有双翼的女妖，巨人堤丰和蛇怪厄喀德娜所生的女儿之一。尽管古埃及和古希腊各个时期的斯芬克斯图案在表达方式上不尽相同，但是它们都是由人、狮、牛、鹰共同组成的人兽合体。

希腊神话里，斯芬克斯却变成了一个雌性的邪恶之物，代表着神的惩罚。“Sphinx”源自希腊语“Sphiggein”，意思是“拉紧”，因为希腊人把斯芬克斯想像成一个会扼人致死的怪物。

传说天后赫拉派斯芬克斯坐在忒拜城附近的悬崖道路上，向过路的行人问一个谜语。谜语的内容为：是什么动物，早上四条腿走路，中午两条腿走路而晚上三条腿走路？谜语的答案是“人”。早上、中午、晚上分别比喻人的幼年、中年和老年。传说这个迷题，后来被年轻的希腊人俄狄浦斯答对，斯芬克斯因而跳崖自杀（一说为被俄狄浦斯所杀）。据阿波罗多洛斯记载，斯芬克斯是厄喀德那同她的儿子双头犬奥特休斯所生。斯芬克司的人面象征着智慧和知识。

斯芬克斯之谜在更深层次的表现为“恐惧和诱惑”，即“现实生活”。

斯芬克斯之谜：斯芬克斯是希腊神话中一个长着狮子躯干、女人头面的有翼怪兽。坐在忒拜城附近的悬崖上，向过路人出一个谜语：“什么东西早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路？”如果路人猜错，就被害死。俄狄浦斯猜中了谜底是人，斯芬克斯羞惭跳崖而死。斯芬克斯后来被比喻作谜一样的人和谜语。