日本女作家，60-70年代成为电视编剧界女王，作品达1000部之多，虽去世近30年，但其作品却一直频繁地出现在荧屏上。其笔下多描写
昭和时期日本的种种习惯、家庭形态及当时的生活样貌，是了解昭和时期的日本的绝好切入口，并被称为昭和时代的代言人。有人称她为日本的
张爱玲，而台湾电影的中坚人物
侯孝贤则称她为自己最喜爱的作家。
向田邦子（1929年11月28日—1981年8月22日），为日本著名编剧、随笔家、小说家，
昭和四年出生于东京都世田谷区若林，成长于一个极普通而平稳的中等市民之家。其父是个特别耿直敬业的职员，其母则是典型的逆来顺受的传统日本女性。就职于保险公司的父亲因工作调动令全家搬迁转徙于不同城市，向田邦子的小学生涯就是在辗转中度过。后毕业于黑木高女（现黑木高校）实践专门女子学校国文科，毕业后，在一家电影杂志社做编辑，1958年起写收音机和电视剧的剧本，其作品以别具特色的笔风和对逝去的旧时代的感怀为主要特征，1964以电视剧本《七个孙子》名声大噪，之后，写了《日本萝卜的花》（1970年），《寺内贯太郎一家》（1974年），《宛若阿修罗》（1979年），《あ・うん》（1980年）等，并有《邻家的女人》（1981年）使其成为了收视率最高的剧本作家，向田邦子创作数量极多，
电视剧本有1000余部，收音机作品更是达10000之多，以绝妙的对白，巧妙的构思被称呼为“向田电视剧”，建立了强盛的家庭剧的基础。同时，PR杂志连载了描写明治时期出生的父亲像的小品文《父亲的道歉的信》。1980年因写了感性短篇《花的名字》《
水獭》《狗窝》(《回忆扑克》所收)即荣获日本文坛最高荣誉的第83次
直木奖。她因为基于敏锐的人性观察和描写得到了极高的评价。
1981年8月22日，随笔集取材至台湾旅行，搭乘
远东航空103号班机（
波音737）自
台北松山机场至
高雄国际机场时，因空难而丧生，享寿52岁，该空难为三义空难。1983年，为纪念向田对于剧本的贡献，特别创设「向田邦子赏」。
向田邦子可说是怀旧型作家，特别偏爱描写逝去了的往昔。在这一点上与日本的另一作家
永井荷风很相似。所谓的往昔指的是向田成长的
昭和时期。昭和30年代可以说在日本生活史上具有重要的意义。从
江户时代到
明治、大正、昭和以来一直沿用的生活用具和习惯等等，在这个时期已消亡殆尽了。而向田邦子的作品中依然可以看到老式蚊帐、老式凉台、抽取式马桶、饭桶、老式饭桌等这些祖父母、父母辈使用过的生活用具，难怪向田被人们称为“昭和的代言人”。一般来说,怀旧情感在京都、奈良这种传统文化保持良好的古都较难产生，向田邦子这种浓重的
怀旧情结是生活在东京这种经历巨大变化的都市人所特有的情感。
邦子以《
花的名字》等3个短篇获得
直木赏是在1980年（昭和55年）7月。据说，评选会上很多人反对她获奖，并呼吁要弄清她是否具备作为小说家的实力。
山口瞳提出强烈的反对意见。“向田邦子已经51岁了，是不可能活很长时间的呢……”于是，形势发生了变化，决定授予她直木赏。山口在《木槿花》（新潮社出版）一书中写了这件事。
为缅怀向田，东京都
世田谷区的“世田谷文学馆”举办企画展，展示了极为宝贵的、随笔《父亲的道歉书》原稿全24篇等各种她生前的照片及喜爱之物。
把袜子罩在灯泡上缝补开线，她的手腕上总是套着几条橡皮筋……。向田把这些每个人司空见惯却早已遗忘的家庭琐事漫不经心地写了下来。她是为数不多的、或是唯一的、 讲述“战前”故事的作家吧。