和光同尘，汉语成语，最早出自《道德经》。

《道德经》：“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”

后人据此提炼出“和光同尘”这个成语。

曾国藩与左宗棠是朋友，但时时意见不合。左宗棠虽是湘军的重要首领，但以“今亮”（当今的诸葛亮）自居的他与曾国藩风格大不相同。咸丰七年（公元1857年）春天，曾国藩不待皇帝批准便匆匆回籍奔丧，此事令左宗棠大为不满，他非常严厉地批评曾国藩自私，临阵脱逃，将曾国藩多年来标榜的忠敬诚信斥为虚伪。左宗棠如此带头攻击，一时间让长沙官场哗然和之。这令蛰居荷叶塘守丧的曾国藩受到极大的刺激，他本已身心憔悴，经此打击，更添一重痛苦。

曾国藩恨透了这个不念旧情的左宗棠，也恨透了不明事理的长沙官场，发誓永不与左宗棠说话，也永不与长沙官场往来。曾国藩二次出山前，潜心研读道家思想，道家思想崇水，“水利万物而弗争，夫惟不争，天下莫能与之争”。水看上去是柔弱的，不逞强，遇到障碍就绕过去，慢慢地浸润它，最后障碍化为泥沙，泥沙挟裹而下，成为水借重的势力。通过对道家思想的学习，使曾国藩的思想境界得到了大大的提升。

曾国藩认为：无论对湘勇，还是对他个人，左宗棠都是有大恩在前的；何况人才难得，当初没有在意左宗棠对江西战事的几次建议，如今看来，吃亏就吃在没有听左宗棠这个“今亮”的话。左宗棠在信中反复谈用兵之道贵在审势，而自己恰恰就在审势这点上欠缺功夫。这是一个古今少见的将才，万不可冷淡于他，而且今后还得重用他，让他独当一面。但曾国藩也知道，左宗棠对自己仍是不满未消。

于是，曾国藩轻装便服去拜访左宗棠。曾国藩的态度极为诚恳真挚，对当年左宗棠对自己直言劝谏以及在很艰难的条件下为湘勇筹拨了二百九十万两饷银表示了感激之情。另外，曾国藩还谦虚地表示自己在江西战场做的贡献不如左宗棠，后悔没有采纳当初左提出的几点建议。而左宗棠也是一个素来不习惯虚假客套、直来直去的人，他指出稳扎稳打是曾国藩的长处，不能出奇制胜则是其短处。告诫曾国藩要想百战百胜，必须两者相结合，希望曾国藩这次复出带兵能更多地注意审时度势，出奇制胜。

二人相谈甚欢，左宗棠表示如有必要，可以自领一军，做曾国藩的辅翼。

曾国藩运用“和光同尘”的道家手法巧妙地化解了和左宗棠之间的对立，得到了一个重量级的助力。而曾国藩的做法也证明了这样一个道理——要将事业做大，必须团结一切可以团结的人，借助一切可以借助的势力，甚至反对方的力量。一个人只有具有这样的胸怀、气度和手腕，才能成就大业。

一个人如果锋芒外露，就容易被摧折，而“挫其锐”不但能够避免伤害他人，而且也能够避免自伤，顺利保全自己；只有将心中纷乱的思绪都消除，现实中的纷争都化解，人的心灵才能做到无牵无挂，自由自在，才能活得自然洒脱，所以要“解其纷”；阳光在直接照射到的地方存在，不能直接照射到的地方依然存在，与万物和谐相处、不离不弃，只有懂得“和其光”才能做到“负阴与抱阳”的融合统一；宇宙之中到处充满尘埃，这就如同人世间存在的纷繁复杂的情形一样，它们的客观存在性以及人的不能超越现实性，决定了人不可能完全抛开它们，必须学会尊重它们并因势利导，让它们都能发挥应有的作用，这便是“同其尘”。

老子认为“挫锐解纷、和光同尘”是为人处世的至高境界。人应该像“道”那样，能够顿挫自身的坚锐而不受任何损害，能够化解各种纷扰而不感到劳累，能够含蓄光耀而不被污染，能够混同尘垢而不失其本真。他告诫人们，为了不让自己愚笨无知的一面完全地暴露在他人面前，就要学会含蓄一点；为了不让自己的工作环境、人际关系变坏，就要学会宽容收敛一点。“收敛锋芒，解除纷乱，含敛光耀，混同尘埃。”这便是老子心中理想的人格特征。

成文用法

“和光同尘”形容与世俗混同，不突出自己，不露锋芒，与世无争，后也指随波逐流。用于书面语，比喻性较强，在句中作谓语、宾语、定语。

运用示例

司马彪《续汉书》：“平原王君公以明道深晓阴阳，怀德灭行，和光同尘，不为皎皎之操。”

《后汉书·张奂传》：“我前后仕进，十要银艾，不能和光同尘，为谗邪所忌。”银艾：银印绿绶，以艾草染之，故曰银艾。

《晋书·宣帝纪论》：“和光同尘，与时舒卷，戢鳞潜翼，思属风云。”

冯梦龙《警世通言》：“休要欺三瞒四，我赵某不是与你和光同尘的”。

鲁迅《华盖集·并非闲话》：“自然，自己也明知道违了‘ 和光同尘’的古训了。但我就是这样，并不想以骑墙或阴柔来买人尊敬。”