该军前身是浙江陆军第3师。1926年，国民革命军北伐攻占浙江境内后，北洋军阀孙传芳所属“五省联军”中的浙江陆军第3师投靠北伐军，被改编为国民革命军第26军，周凤歧任军长，伍文渊任参谋长。在国民革命军的编制序列中，历史上曾先后出现4个第26军，分别是浙军陆军第师组成的第26军、苏皖军直鲁军各一部组成的第26军、直军国民军各一部组成的第26军、云南警备第93旅等部组成的第26军。

历史上所出现过的第26军

浙军陆军第3师组成的第26军

原辖第5旅改编为第1师，伍崇仁任师长；原辖第6旅改编为第2师，斯烈任师长。该军组建后隶属北伐军东路军参加北伐。1927年3月，浙江炮兵旅改编为第3师（张国威任师长），隶属该军编制序列。10月8日，周凤歧辞去军长、胡大猷辞去参谋长后，陈焯升任代理军长，方策升任参谋长。四一二反革命政变时，该部收缴工人纠察队武器，屠杀共产党人和革命群众。之后不久，该军进行整编，第3师番号被裁减，所属部队分别编入第1、第2师。另以原第18军第17师转隶该军，编为新的第3师。此次整编后，该军参加了第3期北伐。1928年2月，该军所属3个师的番号进行更改，原第1师改为第62师，赵观涛任师长；原第2师改为第63师，邢震南任师长；原第3师改为第30师（师长姓名不详）。同年8月，根据国民革命军“军事整理案”的要求，该军撤消军的番号，改编为国民革命军第6师，陈焯任师长，方策任副师长。原第62师缩编为第16旅，郭忏任旅长；原第63师缩编为第17旅，赵观涛任旅长；原第30师缩编为第18旅，邢震南任旅长。

周凤岐（1879—1938），浙江长兴人，原名清源，字恭先。保定军校肄业。辛亥革命后，任浙江都督府参谋长、浙江警备司令部总参议、浙军第一师师长、国民革命军第二十六军军长、上海戒严司令部副司令。四一二不久任浙江省政府主席。后因参加反对蒋介石的活动，长期闲居。抗日战争爆发后，因勾结日伪被刺死。

斯烈（1882～1953），字夔磬，诸暨斯宅人。浙江武备学堂毕业。清宣统二年（1910），任广西陆军小学提调，李宗仁、白崇禧、黄绍竑等皆为其学生。翌年，武昌起义，组成学生军，响应革命。军至长沙，闻和议已成，乃撤回广西。旋任浙江都督府副官长。后在宁波举义，反对袁世凯称帝。遭通缉，避往日本，袁死后返国。后再赴日，回国后，协助俞丹屏筹建武林纸厂，开办长兴煤矿，致力于实业。民国14年（1925），投奔广东国民政府，任国民革命军第七师第七团团长。次年升旅长。16年春，任第二十六军第二师师长、第二十六军副军长，参加北伐，由闽入浙。27年2月，参加镇压上海工人第三次武装起义。5月，进军济南，日本帝国主义制造“五三惨案“，因反对蒋介石不抵抗政策，愤而辞职南归，在杭州闭户读书达7年之久。25年6月，应陈仪之邀，出任福建省第五区行政督察专员。7月，去职，任福建省政府委 员兼财政厅长。26年8月，去职回乡，任诸暨抗敌后援会副主任。29年12月，任浙江省政府粮食管理处副处长。37年，任浙江地方银行董事长，兼管粮政。中华人民共和国建立后，被选为浙江省第一届各界人民代表会议代表，并任杭州市救济事业委员会副会长。

斯励（1900-1931），号啸平，浙江诸暨斯宅村人。曾就读于斯民小学，1928年入党，黄埔军校第三期毕业，任黄埔军校潮州分校办公室主任。曾任北伐军独立师长兼党代表，与郭沫若交谊甚笃，曾获赠“啸平兄，男儿为国轻身死，愿将马革裹残尸”条幅一轴。1927年四一二政变时，斯励曾营救过周恩来。1931年海棠村灭门案中，被赵容（康生）杀害。

斯励和斯烈是兄弟。

苏皖军、直鲁军各一部组成的第26军

该军前身是苏皖军、直鲁军中的各一部。1930年春，蒋介石在中原大战前夕，为加强军事力量，将原属孙传芳“五省联军”中苏皖军提部分和张宗昌直鲁联军一部合编组建第26军，范熙绩任军长。下辖第6师，由孙传芳“五省联军”一部改编组成，范熙绩任师长，师下辖第136、第137、第138旅；第55师，由张宗昌之直鲁联军一部改编组成，阮肇昌任师长，师下辖第163、第164、第165旅。该军组成后隶属第1军团，参加了中原大战。1932年12月7日军长范熙绩被免职，该军番号同时被取消。

直军、国民军各一部组成的第26军

该军前身是直系军阀第15混成旅和原国民军方振武第5军一部。1933年4月，国民政府为加强长城和冀东地区对日军作战军事力量，将原属直系军阀所属第15混成旅和原国民军方振武第5军一部合编组成第26军，隶属第16路军。萧之楚任军长，下辖第44师，萧之楚兼师长；第97师，孔令恂任师长；独立第4旅，王金镛任旅长。该军组成后，第44师奉命参加了长城抗战。长城抗战结束后，该军从1933年底至1934年底奉命在中央苏区、鄂豫皖苏区等地多次参加了“围剿”红军的作战。1935年至1936年，该军在西北地区参加了阻止红军三大主力会师和山城堡战役等作战。在此期间，第97师改隶为胡宗南部第1军，驻防兰州，与该军脱离隶属关系。

云南警备第93旅等部组成的第26军

该军前身是云南警备第93旅等部。1948年初，国民党军为加强云南地区的军事力量，以云南警备司令部所辖第93旅等部为基础组成第26师，隶属重庆绥靖公署。余程万任师长，下辖：整编第93旅，彭左熙任旅长；整编第193旅，石补天任旅长。该整编师组成后，主要担任云南后方守备任务。同年9月底，该整编师扩编为第26军，余程万任军长。原辖整编第93、整编第193旅，依次改称为第93、第193师。1949年上半年，该军隶属第6编练司令部时，新扩编第161师。此时，该军下辖第93、第161、第193师。12月9日，云南省主席、云南绥靖公署主任卢汉通电起义，将第8军军长李弥和该军军长余万程扣押。在取得李弥、余程万停止对昆明进攻和参加起义的承诺后，卢汉将李、余二人先后送回其部队。余程万履行了自己的诺言，该军停止了对起义军的进攻。但在参加起义问题上受到第93师师长彭左熙等人的坚决反对。彭左熙将部队撤往蒙自后，准备空运台湾。正当该军准备登机时，人民解放军突袭蒙自机场，打破了其空运台湾的计划。该军在西逃中大部被人民解放军歼灭。第161师师长梁天荣和第193师师长石补天率残部经红河口逃入越南。