国际冲浪运动协会（International Surfing Association，ISA）的前身是“国际冲浪联合会”（ISF），1964年成立，并开始每两年组织一次世界锦标赛。1964年成立，成立后当年就举行了世界冲浪锦标赛，1980年开始举行世界青年冲浪锦标赛。现有会员50个，总部设在美国。国际冲浪协会是一个
非营利性组织是
国际奥林匹克委员会、
国际单项体育联合会、世界反兴奋剂机构、世界运动会协会承认的组织。
1976年国际冲浪协会在国际冲浪联合会的基础上成立，简称国际冲协。1982年国际冲协得到
国际单项体育联合会总会的承认，该组织也是世界运动会国际协会、世界老将运动会协会和国际大学生运动联合会的正式成员。1995年6月15日国际冲协得到
国际奥委会的承认。组织职业世界杯赛的职业冲浪协会（ASP）也是国际冲协有表决权的成员。
国际冲协的任务是：协助其协会会员发展冲浪运动，协助尚无冲浪组织的国家建立组织；促进会员间文化与体育交流；强调体育道德；使冲浪运动进入奥运会、
泛美运动会和其它类似运动会；为其会员举办有关管理、教练和训练的研讨会；统一冲浪运动的规则、比赛和裁判标准；为其会员的竞技冲浪和娱乐冲浪提供医学和营养标准；教育其会员尊重公众机构；与其会员及环境组织一起保护海滩和冲浪区，努力使冲浪运动进入奥运会。
最早，冲浪运动出现在19世纪70年代末的夏威夷群岛海滩。1878年，一位名叫科克的美国轮船船长在其轮船驶近夏威夷港时，发现4个印第安人骑在一个约5米长的树干上，海浪时而把树干冲到峰顶，时而又将它落入浪谷。科克起初以为他们是落难者，后来一问才知道，他们是在冲浪玩。这便是最早关于冲浪运动的记载。
在科克发现这种冲浪游戏几十年之后，在获得1912年奥运会游泳冠军的美国夏威夷人哈哈摩库的大力提倡下，冲浪运动才在美国的加利福尼亚推广开来，现在流行于夏威夷、北美、秘鲁、澳大利亚和南非，并且已经具有了世界级别的冲浪锦标赛。
运动员站立在冲浪板上，或利用腹板、跪板、充气的橡皮垫、划艇、皮艇等驾驭海浪的一项水上运动。不论采用哪种器材，运动员都要有很高的技巧和平衡能力，同时要善于在风浪中长距离游泳。
冲浪运动以浪为动力，要在有风浪的海滨进行。海浪的高度要在1米左右，最低不少于30厘米。夏威夷群岛常年有适合于冲浪运动的海浪，特别是冬天或春天都有从北太平洋涌来的海浪，浪高达4米，可以使运动员滑行800米以上。因此夏威夷群岛一直是世界冲浪运动中心。
国际冲浪运动协会会员有：阿根廷、阿鲁巴、澳大利亚、奥地利、巴哈马、巴巴多斯、巴西、保加利亚、加拿大、佛得角、智利、哥伦比亚、哥斯达黎加、多米尼加、厄瓜多尔、斐济、法国、德国、英国、关岛、危地马拉、美国、印度尼西亚、爱尔兰、以色列、意大利、牙买加、日本、韩国、马尔代夫、墨西哥、摩洛哥、纳米比亚、荷兰、新西兰、尼加拉瓜、巴拿马、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、葡萄牙、波多黎各、塞内加尔、斯洛文尼亚、南非、西班牙、瑞典、瑞士、塔希提、法属波利尼西亚、特立尼达和多巴哥、乌拉圭、瓦努阿图、委内瑞拉。