1860年，
英法联军火烧
京西五园
三山时，将这四十幅画掠夺走。现藏于法国巴黎
法国国家图书馆。自从1860年英法联军攻入北京
火烧圆明园以来，不仅堪称“东方文化艺术宝库”的中华园林付之一炬，大批的珍品文物也随之被英法联军掳走，(也包括这40 套80幅乾隆年间绘成的圆明园全景图)，并一直不肯归还中国，以至于圆明园的主人——中国人民至今还未见到过圆明园全景是何模样，并且本来是自己的东西，想要取回还要得到外国的允许，此事件本身就是一种耻辱。
《
圆明园四十景图》由清代宫廷画师
沈源、
唐岱绘制，并由
乾隆题词。这四十幅图真实地纪录了
圆明园当年的盛况，每一幅绘画代表了园中（仅仅是圆明园本园）的一组景色。在
乾隆继位不久后，绘制工作就开始了。画师最初画了三十多幅，但乾隆不断对圆明园大规模扩建，画师们又另外绘制了几幅，同时修改了已经绘制的作品，前后历经几十年，终于完成这些绘画。
其它全景图如
侯仁之先生《
北京历史地图集》中“清圆明园、
长春园、
绮春园”的平面图（
咸丰十年绘，即公元1860年），金勋的《
圆明园原貌图》（1924年绘），
何重义、曾昭奋的《圆明、长春、绮春三园》总平面图（1979年），白日新的《圆明园全图》（七十年代开始绘制，历时十七年，图长6.6米、高2米），张宝成、张恩荫《驶去的仙境———圆明园》。
1924年，清朝皇族后裔金勋通过仅存的标志性建筑物遗迹和历史上的书画资料，重新绘制了
圆明三园的地图。在这份地图中，我们只能找到很少的一部分景观，基本都集中在图下侧的“
绮春园”和
福海东边“
西洋楼”至“
大水法”一线。
这幅全景图中的“圆明园”部分目前还没有开放，其中只有个别景观经过修整。未开放区里蒲苇齐人高，渺无人踪，很难把这里与三四百年前的盛景联系在一起。现在民间还有关于“
三山五园”的传说，所谓“三山”是指
香山、
玉泉山和
颐和园中的
万寿山，而“五园”则指
畅春园、圆明园、
静明园、
静宜园和清漪园（即颐和园）。
从前人留下来的“三山五园”位置图看，圆明三园位于群山环抱之中，是最偏北的一处
皇家园林。
“在世界的一隅，存在着人类一大奇迹，这个奇迹就是圆明园，一个近乎超人的民族所能幻想到的一切都汇集于此，时光的流逝会使一切都属于全人类。”这是法国大文豪
雨果对圆明园的评价。雨果还说过：“世界上有两个强盗，一个叫英吉利，一个叫法兰西。”