但凡其
月台及
路轨皆兴建于
地面上的均可称为地面车站。而大部份的地面车站，其站房或候车大堂等设备，亦多亦设于地面上。
不过，亦有部份地面车站，它的和设施是建于高架建筑物，跨过下方的地面月台。乘客到站后，要先利用
扶手电梯或
升降机到达架空的车站大堂，入闸后再沿另外的扶手电梯或升降机到达地面月台，这类车站可统称为“跨线式车站”，亦算是地面车站的一种。例如
香港东铁线的大部份车站、日本
德岛线的
阿南站、
江差线的
木古内站、七重滨站等，皆为“跨线式车站”的例子。
同样地，亦有少部份车站，其车站大堂及设备均设于地底，但月台则仍然维持于地面上，例如
东铁线的
九龙塘站，从未合并前已经设有地底区域的售票大堂及设备，广义上亦可归作地面车站。
地面车站最大的好处是能在地面上直接铺设路轨及兴建月台，施工时间短而投入的资金较小，相比兴起地下车站或架空车站的成本更为便宜。而且地面车站多应用在人口密度较低的路线上，能容易提供充裕的土地去兴建。