垣崇祖（440年～483年），字敬远，彭城下邳（今江苏省邳州市）人。南朝齐将领，豫州刺史垣护之之侄。

垣崇祖，字敬远，下邳人。族姓豪强，石虎的时代，从略阳迁徙到邺。曾祖父垣敞，为慕容德吏部尚书。祖父垣苗，宋武帝征广固，率部曲归降宋武帝，于是在下邳安家，官至龙骧将军、汝南新蔡太守。父亲垣询之，积射将军，宋孝武帝时候因公事而死，朝廷赠垣询之冀州刺史。

垣崇祖十四岁时，便有才能和谋略，他的伯父豫州刺史垣护之对宗族人说：“此儿必有伟大的成就，你们都赶不上他。”当时徐、青、冀三州刺史刘道隆招引垣崇祖当主簿，待遇很优厚。垣崇祖担任新安王国上将军。景和年间，刘道隆请求出任梁州刺史，并启奏朝廷要求转任垣崇祖为义阳王征北行参军，然后令垣崇祖与己同行，垣崇祖被刘道隆派回下邳召募人马。

宋明帝即位后，刘道隆被杀。薛安都起兵叛乱并投降北魏，宋明帝派遣张永、沈攸之北讨，薛安都派其部将裴祖隆、李世雄占据下邳。裴祖隆招垣崇祖与自己共同对抗朝廷官军，此时原本从青州前来支援叛军的援军主将刘弥之归顺朝廷，裴祖隆的士卒沮丧战败，垣崇祖和亲近数十人夜救裴祖隆，并和他一起逃回彭城。魏军攻陷了徐州后，垣崇祖仍然为北魏率领游兵在琅琊一带活动，不返回，北魏也不能制约他。垣崇祖暗中派人到彭城迎接其母，打算南逃，事情败露，魏军便扣留其母作人质。垣崇祖的妹夫皇甫肃的嫂子，是薛安都的女儿，故此魏军很信任皇甫肃。皇甫肃便带着家属和垣崇祖的母亲逃往朐山，垣崇祖于是带领部下占据朐山，并派使者归顺朝廷。萧道成当时在淮阴，便自行任命垣崇祖为朐山戍主，并把他的母亲送到京城，宋明帝接受了。

朐山靠近海边，地形孤危险峻，人心不安。垣崇祖经常在海边乘上大船，如遇紧急情况便可以入海。垣崇祖军中有获罪的军将叛逃，把情况都报告给魏军。北魏圂城都将、东徐州刺史成固公刚得了青州，听了叛逃者说的话，便派步骑二万袭击垣崇祖，魏军在洛要驻军，离朐山城二十里。垣崇祖当时送客人还没回城，城中惊恐，都下到船上准备入海。垣崇祖回来后，对亲信说：“贼刚刚才来，本不是要大举进攻，只是要证实一下叛逃者所说的情况，很容易诓骗，现在如果有百余人回来，事情就好办了。但人心一但出现惊恐，便不能集中。你们赶紧到离此二里外的地方，然后高喊着‘艾塘义人已攻破魏军，正等着戍军速往，共同驱逐敌人’前来。船中人听了果然大喜，争相上岸，垣崇祖带领他们入据城上，把老弱之人都送到岛上。又令每人手持两个火炬登上山头，擂鼓呼叫。魏军的侦查骑兵以为垣崇祖军备强盛，于是魏军撤退。

垣崇祖上奏宋明帝说：“淮北一带的士民，受魏军所蹂躏，人心向往南方，日夜盼望得到解救。我的父亲、伯父都曾在淮北州郡任职，我们垣氏的门族分布在北方边境一带，百姓对我们很信任，一旦号召起来，就可以成就事功。不过我现在名位还轻，不足以威服众人，我请求朝廷借给我名号，我也好对远近之人发号施令。”于是宋明帝便任命垣崇祖为辅国将军，北琅邪、兰陵二郡太守。逃亡之徒司马从之阴谋袭击郡城，垣崇祖抓捕斩杀了他。垣崇祖多次献策，打算克复淮北。

此时魏军声称要寇掠淮南，宋明帝便向垣崇祖问计，垣崇祖启禀说：“我们应当以轻兵深入，出其不意，这样进可以建立不世之功，退可以让断绝他们觊觎之心。”宋明帝同意。垣崇祖带领数百人深入敌境七百里，占据南城，巩固蒙山，号召郡县。北魏大军前来攻讨，垣崇祖的部将梁湛的母亲被魏军所扣，魏军威胁梁湛要其对部下说：“大军已去，我们还留在这有什么用！”于是垣崇祖的军队军心分离，一下子都逃散了。垣崇祖对左右说：“今天我们要是全退了，必定都无法幸免。”于是垣崇祖在军后力战，大败追兵后才返回。朝廷因垣崇祖长期劳苦有功，封他为下邳县子。

泰豫元年(472年)，垣崇祖主管徐州事务，转移到龙沮(在朐山南)戍守。垣崇祖上启宋明帝要求在龙沮决水以流入平地，以此阻挡北魏的骑兵，宋明帝征求刘怀珍的意见，刘怀珍表示赞成。垣崇祖便率将士堵塞河水，还未完工。此时北魏孝文帝对北魏彭城镇将平阳公说：“龙沮若是修成了，就是我国的耻辱，你拼死也要争过来。”于是魏军数万骑兵突袭，垣崇祖冲锋陷阵但还是无法击退魏军，只好筑城自守。此时正好一连十多日下雨，魏军只好退去。不过龙沮最后也没修成。后来垣崇祖又历任盱眙、平阳、东海三郡的太守，将军之职仍旧。又转任邵陵王南中郎司马，又担任东海太守。

当初，垣崇祖在淮阴遇见萧道成，萧道成因为垣崇祖很武勇，很善待他。垣崇祖对妹夫皇甫肃说：“萧道成才是我们真正的君主啊！如今我遇上真主了！正是所谓千载一时呀！”于是垣崇祖便暗中向萧道成表示忠诚。元徽末年，后废帝刘昱昏暴嗜杀，萧道成忧虑，便令垣崇祖接受指示，把家属托付给皇甫肃，带领数百人进入魏境，等待命令。此时刘昱被废黜，萧道成便召垣崇祖率领部下回京，授他游击将军。

沈攸之反叛被平定后，垣崇祖被任命为持节、督兖、青、冀三州诸军事，累次升迁至冠军将军、兖州刺史。萧道成即位是为齐高帝，对垣崇祖说：“我刚刚统治天下，北魏不懂得天命已经归我，必然会兴师动众，以送刘昶回国为借口前来扰乱。而魏军的目标必然是寿春。能够对付魏军的，非你莫属。”于是垣崇祖转任使持节、监豫、司二州诸军事、豫州刺史，将军仍旧。封望蔡县侯，食邑七百户。

建元二年(480年)，北魏派遣梁王郁豆眷和刘昶，率骑步骑号称二十万，袭击寿春。垣崇祖召集文武将吏商议说：“敌众我寡，只能出奇制胜。应当修筑外城以待敌，城既广阔，没有水便不坚固，现在准备筑堤坝以堵塞肥水，然后把城淹成三面之险，诸位认为怎样？”众人说：“当年拓跋焘袭击寿春，宋南平王士卒充足，由于城大难守，便退保内城。今天的情形，难度十倍于前。自古以来守此城者之所以不筑肥水之坝，都是考虑到地形不便，积水也没用呀。如果一定要这样做，恐怕是不合时宜的。”垣崇祖说：“你这是只见其一，不见其二。如果放弃外城，魏军必然占据外城，然后魏军外修楼橹，内筑长围，而我们四周没有屏障，内外受敌，这样是坐等被擒。因此，守城筑坝决策已定，你们不要再谏阻！”于是垣崇祖下令在寿春城西北修筑堤坝堵塞肥水，在堤坝北面又筑起小城，小城四周都深挖壕沟，派数千人在小城内守卫。垣崇祖对长史封延伯说：“魏军心贪而欠考虑，必然全力攻打小城，企图破坏堤坝。他们看到壕沟狭窄城池又小，便以为可以一战而克，便会像蚂蚁一样攀登城墙。到时我扒开堤坝放水，水流迅急超过三峡，等他们无处逃奔时，便自然沉溺水里。这岂不是小劳而大利么？”魏军由西道集中在堤坝南面，分军从东路进攻小城。垣崇祖头戴白纱帽，乘轿子上城，打着手式指挥。到申时，便扒开堤坝。积水奔流而下，攻城的魏军被冲进壕沟里，魏军被淹死数千人，于是撤退。

当初，垣崇祖在淮阴，见到萧道成便自称是韩信、白起，别人都不相信，只有萧道成认可他，垣崇祖便再拜受萧道成的指示。等到击破魏军的启文送到京师，齐高帝萧道成对朝臣们说：“垣崇祖曾答应为我对付敌虏，果如其言。他一向自比韩信、白起，今天看来真不愧是啊！”于是进垣崇祖为都督，号平西将军，增封食邑为一千五百户。垣崇祖听说陈显达、李安民都增加了军仪，便上启高帝要求鼓吹横吹。高帝说：“韩信、白起怎么能不与众人有别呢！”于是配给垣崇祖鼓吹一部。

垣崇祖考虑到魏军还会来寇掠淮北，便启奏请求把下蔡戍区迁移到淮东。这年冬天，魏军果然来攻打下蔡，听说下蔡城内移了，便声言要荡平下蔡城故址。众人以为魏军要在下蔡故址建立戍点，垣崇祖说：“下蔡故城离我的镇所近在咫尺，魏军岂敢在那里设立戍点，他们其实是要荡平故城。我正担心他们逃走不能让我把他们斩尽杀绝呢。”魏军果然来掘平下蔡城，垣崇祖亲自率军渡过淮河与魏军决战，大破魏军，垣崇祖追杀数十里，杀死和俘虏敌军数千人。

高帝派的使者入关了解战况后回朝向高帝汇报，高帝敕令垣崇祖说：“你看我是那种只守江东一隅的君主吗？我现在最缺的是粮食，你只管给我努力经营田地，到时候自然会平定残敌。”指示垣崇祖整治芍陂一带的田地。

齐武帝萧赜即位后，征召垣崇祖回朝任散骑常侍、左卫将军。不久又下诏让他留在本任上，加号安西将军。随后又迁五兵尚书，领骁骑将军。当初，豫章王萧嶷受高帝宠爱，当时萧赜为太子，垣崇祖并不主动依附交结萧赜。后来垣崇祖击破魏军，高帝诏垣崇祖还朝并与垣崇祖密议，萧赜便开始怀疑垣崇祖。于是萧赜对垣崇祖特意礼待，酒后对垣崇祖说：“世间的流言，我已释然，从今以后，我的富贵就指望你了。”垣崇祖拜谢。垣崇祖离去后，高帝派荀伯玉口头向垣崇祖传达敕令，以边地有事，要他连夜出发，并且不得和太子萧赜辞别。于是垣崇祖没有向萧赜辞别就离去，萧赜便认为垣崇祖对自己是虚情假意而记恨垣崇祖。高帝死后，萧赜即位是为齐武帝，武帝怕垣崇祖有异心，便调他回朝任内职。永明元年(483年)四月九日，武帝下诏说：“垣崇祖凶诟险躁，少无行业。过去由于军国麻烦很多，便让他出些武力。随着皇运上升，他也不断受到提拔封赏，但他贪得无厌。去年在西边，和外国勾结，其无君之心，已昭然若揭。但朝廷对他特别优待，希望他能改悔。岂料他野心更甚，要谋反作乱，又与荀伯玉同谋不轨，企图互为表里、内外呼应。这些罪状已由宁朔将军孙景育调查清楚，报告了皇上。除恶要除根，垣崇祖罪在不赦。杀了后便把他埋掉，以严肃法纪。”垣崇祖死时四十四岁。

垣崇祖早年出仕刘宋历任州郡的属官，后来被卷入薛安都叛乱，之后又陷于北魏。垣崇祖设法脱离北魏占据朐山。在据守朐山期间，计退魏军的来袭。魏军准备寇掠淮南时，垣崇祖率军深入敌境，撤退时大败魏军。萧道成掌权后，垣崇祖归附萧道成。萧道成称帝建齐后， 垣崇祖据守寿春，以水攻击退了北魏大军的来袭。后来又在下蔡击败来犯的魏军。

《南齐书 卷二十五 列传第六》

《南史 卷二十五 列传第十五》

曾祖：垣敞，曾任慕容德吏部尚书。

祖父：垣苗，在宋武帝征讨广固时，率部下归降，便在下邳安家，官至龙骧将军、汝南、新蔡太守。

父亲：垣询之，任积射将军，宋孝武帝时为国捐躯，赠冀州刺史。

儿子：垣惠隆，徙番禺，卒。