自17世纪
大提琴家多曼尼科·加布里埃利（Domenico Gabrielli）创作了第一首
大提琴独奏曲以来，已有不少
作曲家专门为大提琴创作乐曲。如18世纪的
维瓦尔第、
塔尔蒂尼和莱奥等作曲家，都曾模仿
小提琴协奏曲而为大提琴写了不少协奏曲；后来在
英国、
奥地利与
法国等地也相继出现了
意大利风格的大提琴协奏曲及其他乐曲。至于18、19世纪的
古典主义与浪漫主义作曲大师们，如
海顿、
莫扎特、
贝多芬、
舒伯特、
舒曼、
德沃夏克以及
柴科夫斯基等，也都大量写作了大提琴独奏曲、协奏曲和有大提琴声部的
室内乐，使这一乐器的性能与技巧得到了充分的发挥。其中最常演奏的有
巴赫的六首
无伴奏大提琴组曲、博凯里尼协奏曲、六首奏鸣曲。海顿的D大调与C大调协奏曲、
勃拉姆斯为小提琴与大提琴谱写的a小调协奏曲、舒曼的协奏曲、德沃夏克的协奏曲、
柴可夫斯基的《
罗可可主题变奏曲》、圣·桑的
协奏曲等等。其他如拉洛、埃尔加、
柯达伊、
兴德米特等近、现代作曲家亦创作了许多优秀的大提琴乐曲，深受人们的喜爱。