1924年1月至1927年7月是第一次国内革命战争时期。第一次国内革命战争是中国人民在中国共产党和中国国民党合作领导下进行的反对帝国主义、北洋军阀的战争。亦称“国民革命”或“大革命”。1924年1月，中国国民党第一次全国代表大会在广州召开，以国共合作为基础的国民革命兴起。在中国共产党的积极参与和努力下，大革命风暴迅速席卷全国。1927年蒋介石和汪精卫先后“清共”，第一次国共合作破裂。

1923年6月，中国共产党第三次全国代表大会确定与中国国民党建立革命统一战线。1924年1月，孙中山在共产党帮助下，主持召开有共产党人参加的国民党第一次全国代表大会，确立联俄、联共、扶助农工的三大政策，改组国民党，实现第一次国共合作。随后，创办黄埔军校，组建革命军队。1925年1月，中国共产党第四次全国代表大会总结国共合作一年来的经验，制定开展群众运动的计划。大会后，领导五卅运动和省港大罢工，在全国掀起群众性革命高潮。2月，以黄埔军校校军为主力组成东征军，讨伐军阀陈炯明。6月，国民党党军和粤军由潮汕地区回师广州，平定滇、桂军阀杨希闵、刘震寰叛乱。7月，国民政府在广州成立。8月，组织国民革命军。10月，国民革命军进行第二次东征和南征，先后歼灭军阀陈炯明部和邓本殷部，肃清广东境内军阀势力。1926年1月，国民党第二次全国代表大会提出打倒帝国主义、打倒军阀，占领长江、黄河流域，统一全中国。2月，中共中央特别会议确定从各方面准备北伐。3月，国民党中央政治委员会通过两广统一案，实现广西与广东统一。6月，国民党中央执行委员会临时全体会议通过迅速出师北伐案。7月9日，国民革命军在广州誓师，为推翻北洋军阀统治，国共合作进行的北伐战争正式开始。一年中，相继占领湘、鄂、赣、闽、浙、皖、苏、豫等省，基本消灭直系军阀吴佩孚军和孙传芳军，重创奉系军阀张作霖军。在北伐战争中，共产党发动并组织广大工农群众积极支援和配合。1926年10月和次年2～3月，周恩来等共产党人领导上海工人举行三次武装起义，第三次起义打败军阀部队，占领上海。1927年1～2月，中国共产党领导群众反帝运动同武汉国民政府外交谈判相结合，迫使英国交还汉口、九江的租界。以湖南为中心的全国农民运动也迅猛开展起来。革命势力迅速发展到长江、黄河流域。帝国主义为维护其在华利益，加紧对中国革命的干涉，并从革命队伍内部寻找新的代理人。以蒋介石为首的国民党右派便和帝国主义勾结起来，准备叛变革命。中国共产党领导机关犯了以陈独秀为代表的右倾机会主义错误，对国民党右派妥协退让，对工农群众运动压制阻挠，并在革命紧要关头交出工农武装。1927年4月12日和7月15日，蒋介石、汪精卫先后在上海、武汉发动反革命政变，实行“清党”“分共”，公开背叛孙中山的国共合作政策和反帝反封建纲领，从而使第一次国内革命战争失败。

一、客观方面：

反革命力量过于强大，大大超过了革命的力量；

资产阶级发生严重的动摇、统一战线出现剧烈的分化，是由于蒋介石集团、汪精卫集团先后被帝国主义势力和地主阶级、买办资产阶级拉进反革命阵营里去了。

二、主观方面：

由于中国共产党的中央领导机关在大革命的后期犯了以陈独秀为代表的右倾机会主义错误，放弃了无产阶级对于农民群众、城市小资产阶级和民族资产阶级的领导权，尤其是武装力量的领导权。

当时的中国共产党处于幼年时期，在统一战线、武装斗争和党的建设三个基本问题上都没有经验，对于中国的历史状况和社会状况、中国革命的特点、中国革命的规律都懂得不多，不善于将马列主义的基本原理和中国革命的实践相结合；

共产国际不了解中国的具体情况，对于中国革命做出了一些不切实际的指导，影响了中国共产党对许多问题的决断和有关方针政策的实施。