天道：上天的意思的体现。人道：人事。迩：近。
鲁昭公十八年（前524年，
郑定公六年），包括
郑国在内的多个
诸侯国发生火灾。据《
左传》记载，此前一年（前525年，郑定公五年），郑国人裨灶就曾经预言火灾的发生，并要求用瓘、斝、玉瓒祭神，
子产不答应。这次火灾后，裨灶又说：“不采纳我的意见，郑国还要发生火灾。”郑国人请求采纳他的意见，子产不同意。
子太叔说：“宝物是用来保护百姓的。如果有了火灾，国家差不多会灭亡。可以挽救灭亡，您爱惜它干什么？”子产说：“天道悠远，人道切近，两不相关。如何由天道而知人道？灶哪里懂得天道？这个人的话多了，难道不会偶尔也说中的？”于是就不给。后来也没有再发生火灾。
《左传·昭公十八年》：裨灶曰：“不用吾言，郑又将火。”子产不可。
子大叔曰：“宝，以保民也。若有火，国几亡。可以救亡，子何爱焉？”子产曰：“天道远，人道迩，非所及也，何以知之？灶焉知天道？是亦多言矣，岂不或信？”遂不与，亦不复火。
明代邝瑶《
便民图纂》一引《省心法言》：“天道远，人道迩。顺人情，合天理。”宋朝
邵雍的《
大人吟》也出现这句。