天鹅属（Cygnus）是脊索动物门、脊椎动物亚门、鸟纲、雁形目、鸭科的1属。天鹅是一种冬候鸟，喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，主要以水生植物为食。每年三四月间，它们大群地从南方飞向北方，在中国北部边疆省份产卵繁殖。雌天鹅都是在每年的五月间产下二三枚卵，然后雌鹅孵卵，雄鹅守卫在身旁，一刻也不离开。一过十月份，它们就会结队南迁。在南方气候较温暖的地方越冬，养息。

为鸭科中个体最大的类群。颈修长，超过体长或与身躯等长；嘴基部高而前端缓平，眼先裸露；尾短而圆，尾羽20-24枚；蹼强大，但后趾不具瓣蹼。大天鹅（Cyguns cygnus）体长达150厘米以上，是雁形目体型最大者。

天鹅保持着一种稀有的“终身伴侣制”在南方越冬时不论是取食或休息都成双成对。雌天鹅在产卵时，雄天鹅在旁边守卫着，遇到敌害时，它拍打翅膀上前迎敌，勇敢的与对方搏斗。它们不仅在繁殖期彼此互相帮助，平时也是成双成对，如果一只死亡，另一只也确能为之“守节”，终生单独生活。

天鹅属（Cygnus）有7种。除非洲、南极洲之外的各大陆均有分布。中国有3种，即大天鹅、小天鹅和疣鼻天鹅。大天鹅和疣鼻天鹅均在中国繁殖和越冬；小天鹅繁殖于欧亚大陆的极北部，迁徙时途经中国东北、内蒙古和华北，在长江中、下游和东南沿海地区越冬。

每年3月中旬至4月中旬北迁，5至6月进行繁殖，巢多置于干燥地面上或浅滩上的芦苇丛间，每窝产卵4-7枚。

全部列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》——无危(LC)。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年版）：

二级：疣鼻天鹅、小天鹅、大天鹅

大型游禽，体长130-155cm。全身洁白，嘴赤红色，嘴基黑色，前额具有黑色疣状突。游泳时，翅常隆起，颈早优美的弯曲姿势。尾较长而尖，飞翔时不鸣叫，两翅振动有声。幼鸟休色绒灰或污白，嘴灰紫。嘴橘黄色；脚黑色。分布于渤海区域、华北、中部、西北部分地区有分布。在保护区属偶见的旅鸟，1933年黑田长礼在旅顺采集过标本，近20年没有监测到。栖息于水草丰盛的开阔湖泊、海湾、沼泽等地。主要在水中生活，性机警。以水生植物的叶、根、茎、芽和果实为食。

分布于澳大利亚南部、塔斯马尼亚岛和新西兰及其邻近岛屿。全长80-120厘米，体重6-8千克。全身羽毛卷曲，主要呈黑灰色或黑褐色，腹部为灰白色，飞羽为白色。嘴为红色或橘红色，靠近端部有一条白色横斑。虹膜为红色或白色，跗跖和蹼为黑色。栖息于水草丰盛的河湾、湖泊、湖边沼泽或草地；也在近海的咸水地带活动。性机警。在地上行走拙笨，但极善游泳。飞行时也将头部伸直，但很少发出叫声，故又得名“无声天鹅”。游泳时颈部常弯曲呈“乙”字形。以水生植物为主要食物，包括水草的根、茎、叶、芽及种子等；偶尔吃软体动物和昆虫及小鱼。

分布于南美洲。全长不足100厘米，体重3-5千克，为体型最小的天鹅。雌性常将雏鸟背在背上游泳。

黑嘴天鹅（学名：Cygnus buccinator）是北美最大的原生鸟类，其体重和形态也是生活在地球上最大的水禽。全身洁白，鸟喙黑色，颈特长，在水中游泳时颈垂直朝上，头向前平伸，两翅紧贴两侧身上，身体前部沉入水中较多，后部较少，背部隆起，特别是在侧面观察更为明显。游泳轻盈而缓慢，起飞时两翅不断地拍打水面，两脚在水面奔跑一段距离才能飞起。飞翔时颈向前伸直，两脚伸至尾下，全身除脚和嘴黑色外，其余全为白色。

分布于亚洲：冬季分布于中国长江流域及附近湖泊；春季迁经华北、新疆、内蒙古而到黑龙江、蒙古人民共和国及西伯利亚等地繁殖。体型高大，达155厘米，体重约10千克。嘴黑，嘴基有大片黄色，黄色延至上喙侧缘成尖。游水时颈较疣鼻天鹅为直。栖息于开阔的、水生植物繁茂的浅水水域。除繁殖期外成群生活，昼夜均有活动，性机警、胆怯，善游泳。候鸟，迁徙时以小家族为单位，呈“一”字“人”字或“V”字形队伍。飞行时较疣鼻天鹅静声得多。 它是世界上飞得最高的鸟类之一（能和它比高的还有高山兀鹫），能飞越世界屋脊——珠穆朗玛峰，最高飞行高度可达9000米以上，否则就可能会撞在陡峭的冰崖上丧生。为中国国家一级保护动物。

分布于北欧及亚洲北部，在欧洲、中亚、中国及日本越冬。在中国见于东北、内蒙古、新疆北部及华北一带，南方越冬，偶见于台湾。全长约110厘米，体重4-7千克，雌鸟略小。体羽洁白，头部稍带棕黄色。颈部和嘴均比大天鹅稍短，最容易区分它们的方法是比较嘴基部的黄颜色的大小，大天鹅嘴基的黄色延伸到鼻孔以下，而小天鹅黄色仅限于嘴基的两侧，沿嘴缘不延伸到鼻孔以下。生活在多芦苇的湖泊、水库和池塘中，主要以水生植物的根茎和种子等为食，也兼食少量水生昆虫、蠕虫、螺类和小鱼。每年3月份成对北迁，筑巢于河堤的芦苇丛中，每窝产卵5-7枚。孵卵由雌鸟担任，50-70日龄获得飞翔能力。