奥克塔维厄斯王子(Prince Octavius,1779年2月23日-1783年5月3日),英国国王
乔治三世和
索菲·夏洛特王后的第十三个孩子和第八个儿子。在弟弟
艾尔弗雷德王子夭折6个月后,4岁的奥克塔维厄斯王子也接受了预防天花的疫苗注射,但几日后也重病不治。奥克塔维厄斯的早夭给其父母带来沉痛打击,尤其对乔治三世的影响最大。乔治三世对这个儿子极为喜爱,他对小王子的死表示深切哀悼,即便在晚年
精神错乱之际仍会产生关于爱子的幻觉。
奥克塔维厄斯王子于1779年2月23日出生于
英国伦敦白金汉宫,是英王
乔治三世和
索菲·夏洛特王后的第十三个孩子,也是他们的第八个儿子。小王子的名字源于拉丁语“Octovus”,意为“第八”,表示他是其父母的第八个儿子。奥克塔维厄斯于满月(3月23日)时在
圣詹姆斯宫受洗,他的教父母包括布伦瑞克-沃尔芬比特尔公爵卡尔一世、梅克伦堡-什未林公爵弗里德里希二世和黑森-达姆施塔特的
路易丝·奥古斯特公主。由于出生时不像哥哥们一样爱惹祸,奥克塔维厄斯倍受其父王的溺爱。国王对他年幼的孩子们十分疼爱,总是尽可能去参加他们的生日派对,或者是包括让“乔治轮流抱索菲亚和奥克塔维厄斯”的游戏。另有一名见证者写道:“国王和王后总让孩子们在他们身边玩一整天。几乎每天晚上六、七点,孩子们会被带到父母那儿玩一两个小时。国王也总让人向他禀报孩子们的学习状况。”
奥克塔维厄斯与年龄和他最相近的姐姐
索菲亚·玛蒂尔达亲近,后者总称呼这个弟弟为“她的儿子”。1780年夏,奥克塔维厄斯陪同姐姐索菲亚、
伊丽莎白公主和哥哥
爱德华王子去苏塞克斯海岸东湾阁去呼吸新鲜的海边空气。19个月大时奥克塔维厄斯有了小弟弟艾尔弗雷德,但艾尔弗雷德于1782年8月20日夭折,年方3岁的奥克塔维厄斯再度成为老幺。霍勒斯·沃波尔曾给霍勒斯·曼爵士写信谈到
艾尔弗雷德王子死时,国王提到“我为艾尔弗雷德感到难过,但如果死的是奥克塔维厄斯,我宁可不愿活下去。”1820年,历史学家爱德华·霍尔特这样描述奥克塔维厄斯王子的性格:“尽管这位王子未及5岁而亡,在他人眼中,他性情温顺,和善友好的程度非同常人,以至于他总能令人愉悦。”传记作家约翰·沃特金斯补充道奥克塔维厄斯“被认为是王室后代中最优秀的成员之一”。
艾尔弗雷德王子夭折6个月后,奥克塔维厄斯和索菲亚被带至伦敦的邱宫接受天花疫苗注射。索菲亚没有出现异常,奥克塔维厄斯却突然发病并于1783年5月30日晚8时在邱宫死去,年仅4岁。按照惯例,王室成员不参加年龄小于14岁的王室儿童的哀悼仪式。奥克塔维厄斯王子是英国中最后一个患天花死去的王室成员,于5月10日葬在威斯敏斯特大教堂他弟弟艾尔弗雷德王子墓的旁边。1820年2月11日约凌晨3时乔治三世下令将他的两名幼子的遗体迁葬于圣乔治礼拜堂。
根据夏洛特王后所说,奥克塔维厄斯的死出乎大家的意料——王后给一位有相似遭遇的朋友写信这样说道:“我遭遇了两次你曾经有的遭遇,第二次我们毫无准备,因为不到两天时间我那完全健康的儿子奥克塔维厄斯得病后即刻便死去了。”当时王后正怀着女儿
阿米莉亚公主,小王子的死给了她在身体上和精神上的双重打击。奥克塔维厄斯王子的早亡同样给了其父王极大的打击。沃波尔写道:“国王又失去了他的一名孩子;他们说是国王和王后陛下最挚爱的一个可爱的孩子。”不久乔治三世说“若奥克塔维厄斯不在,世间便没有了天堂。”现今仍存有奥克塔维厄斯王子的几幅肖像。其中5幅奥克塔维厄斯单独的画像与1张他和艾尔弗雷德王子的画像收藏于英国皇家收藏(英语:Royal Collecion)中。第一张由
托马斯·庚斯博罗于1782年所绘,属于年幼王室成员油画肖像系列;第二张也是由
庚斯博罗绘成,约完成于1782-1784年;第三张的作者是
本杰明·委斯特,绘于小王子去世前不久。