赵简子当权后，计划南下攻打
楚国，出征之前，赵简子派人与河津吏约定了时间，届时由河津吏负责摇桨渡河。不料，当赵简子到达渡口时，河津吏却因喝醉酒而人事不省，不能开船送他们过河，赵简子大怒想要杀了他。娟很害怕，拿了船桨就跑。
娟回答道：“我是津吏的女儿，我的父亲听说
主君想要渡过这深不可测之水，担心有风波，惊动
水神，所以才置办供品酒水，祈祷祭祀九江三淮的神灵保佑您。父亲喝了祭祀后的余酒，结果不胜酒力醉倒了。主君现在要杀他，我情愿替父去死。”
娟说：“主君如果趁父亲醉酒时杀他，我担心父亲身体不知道疼痛，心里也不知道犯了什么罪。如果不让他知道有罪就杀死他，就等于是在杀无辜的人。希望您在他醒酒后再杀他，让他知道自己的罪过。”
军情紧急，
赵简子下令立即渡河，但船上少了一个摇桨的人，娟卷起袖子，拿起船桨请命道：“我家世世代代居住在河边，很熟悉水性，愿意帮大家一起划桨．”
娟回答道：“我听说从前
商汤伐夏，驾车的马，左边是雌黑马，右边是雌野马，商最后却驱逐了
夏桀；
周武王讨伐
商朝，驾车的马，左边是雌青黑马，右边是雌黄白马，最后却战胜了
纣王，势力发展到华山以南。主君您不想过河便罢了，如果想渡河，同我在一条船上，对您又有什么损害呢？”
船到河中间，娟给赵简子唱起了《
河激》歌，歌中唱道：“登上渡船啊眼前清静，水起波浪啊昏暗不明。祈求福佑啊父醉不醒，将被杀掉啊我心惊恐。刑罚免除啊水也显清，我操船桨啊拉起大绳。
蛟龙相助啊主归得胜，喊着轮桨啊莫疑前行。”
赵简子一听非常高兴，说：“以前我梦见娶妻子，难道就是这个女子吗？”他准备让人向神灵
祈祷，求福除灾，表示要立娟为
夫人。娟知道后，两次下拜，推辞说：“按照妇女应行的礼仪，没有
媒人是不能出嫁的。再说父母都在家里，我不敢听从您的命令。”于是辞别赵简子走了。赵简子率军回来后，就向娟的父母行了
纳币之礼，立娟为夫人。