威廉·皮尔斯(William Pierce,1753年—1789年12月10日),佐治亚殖民州及美国
政治家、军人,
美国制宪会议代表,
美国开国元勋。
威廉·皮尔斯于1753年左右出生在
弗吉尼亚自治领的约克郡,是伊丽莎白和马修·皮尔斯(Elizabeth and Matthew Pierce)的第三个,也是最小的儿子。年轻的皮尔斯曾在马里兰州跟随
查尔斯·威尔逊·皮尔(Charles Willson Peale)学习过一段时间的艺术,并于1775年夏天回到弗吉尼亚的
威廉斯堡练习他的新技能。在独立战争初期,皮尔斯站在爱国者一边,参加了1775年秋天在弗吉尼亚
汉普顿的战斗。第二年,他被任命为第一大陆炮兵团的上尉,1778年春天,他所在的团被命令在宾夕法尼亚的
福吉谷加入主力部队。不久之后,皮尔斯上尉的连队被派往罗得岛接受
约翰·沙利文少将的指挥。
由于身体不好,威廉·皮尔斯于1779年初辞去了指挥权,接受了沙利文将军的副官职位。夏天,他跟随他的指挥官远征纽约北部,镇压仍忠于英国的
易洛魁族印第安人。1780年初,他休假回到威廉斯堡,在
威廉与玛丽学院(College of William and Mary)学习,成为优等生荣誉学会(Phi Beta Kappa)的一员。1780年12月,皮尔斯收到邀请,成为少将
纳瑟内尔·格林的助手。1781年2月初,他接受并加入了格林的新军团,从北卡罗来纳与英国军队战斗中撤退。
在接下来的两年里,威廉·皮尔斯向他的将军证明了自己的价值,不仅是在他的秘书工作上,而且是作为一名军官和士兵。例如,在南卡罗来纳的霍布柯克山战役的关键时刻,他帮助集结了弗吉尼亚的一支分遣队,同时,格林还选择将同样在南卡罗来纳的尤图泉战役(Battle of Eutaw Springs)的消息传达给
大陆会议。
1783年中期,威廉·皮尔斯和另外两名军官在
萨凡纳建立了自己的公司。搬到萨凡纳后不久,皮尔斯把他的股份卖给了合伙人理查德·考尔(Richard Call),第二年他开始了以威廉·皮尔斯公司为名的新生意。
发现生意并不像他希望的那样有利可图,威廉·皮尔斯开始寻求政治职位,并在1786年被选为佐治亚州议会
查塔姆县的代表。该机构立即选举他为国会议员,他也成为了制宪会议的代表。1787年1月,他参加了纽约的国会,5月又参加了宾夕法尼亚州费城的大会。在会议上,他就一些问题发言,但也记录了一系列“人物素描”,提供了关于公约成员个性的当代叙述。
尽管皮尔斯同意程序的最终结果,但他并没有签署《
美国宪法》,而是在6月底离开了制宪会议,去处理“一件如此必要以至于无法避免的事情”。这是一场与商人约翰·奥尔乔(John Auldjo)的决斗。奥尔乔的副手亚历山大·汉密尔顿介入并阻止了决斗。回到佐治亚州后,皮尔斯继续在州议会任职,并在1789年获得了相当数量的州长选票。
1783年12月,随着竞选的结束,皮尔斯迎娶了夏绿蒂·芬威克(Charlotte Fenwick),芬威克是一个富有的南卡罗来纳州种植园主的女儿。第二年春天,这对夫妇搬到了萨凡纳,他们最终在镇上买了一栋房子,并没收了
贝尔蒙特的一个保皇党种植园。这对夫妇有四个儿子,其中只有威廉·利(William Leigh)活到了成年。