嫫母，中国古代四大丑女之一，中国古代传说中黄帝的次妃，貌丑而贤德。相传，是嫫母发明了镜子。

《史记》里提到黄帝娶丑女嫫母为次妃；《路史后记》卷五记载黄帝的次妃嫫母，虽然相貌丑恶但有德故，黄帝娶她为妃。嫫母虽然丑陋，但是黄帝对她信任有加，把管理后宫的责任交给了她，在黄帝周游巡视天下时，黄帝的元妃嫘祖病逝，黄帝命令嫫母指挥祀事，监护灵柩，嫫母具有非凡的组织能力。黄帝授以「方相氏」的官位，利用她的相貌来驱邪。

《史记》：“黄帝二十五子，得其姓者十四人。黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”嫘祖是黄帝的正妃，即元妃（大老婆，类似于后世的王后、皇后）。嫘祖与黄帝生了两个儿子，一个叫玄嚣，一个叫昌意。黄帝死后，他的孙子，昌意的儿子高阳接替了他，史称帝颛顼（zhuān xū）。 《史记》对黄帝的私生活，所记仅此。

《汉书·古今人表》称黄帝说他一共立了四妃：“方雷氏，黄帝妃，生玄嚣，是为青阳。絫祖(即嫘祖)，黄帝妃，生昌意。肜鱼氏，黄帝妃，生夷鼓。嫫母，黄帝妃，生苍林。”

晋代皇甫谧在《帝王世纪》中也称黄帝一共立了四妃，除元妃嫘祖外，还有三个次妃，一个叫方雷氏（也叫女节），一个叫彤鱼氏，还有一个叫嫫（mó）母，并特意注明她“班在三人之下”，意思是她排名最后，地位比那三个女人都低。但皇甫谧认为嫫母无子，苍林即夷鼓，为彤鱼氏所生。

中国历史上有四大丑女，按出生日期排序，她们是嫫母——相传为黄帝的四老婆；钟离春——又称钟无艳、无盐女，相传为战国时期齐宣王的王后；孟光——东汉隐士、美男梁鸿之妻，举案齐眉的故事原型；阮家女——东晋名士、吏部郎许允之妻，妇女“四德”（妇德、妇言、妇容、妇功）礼教的忠实捍卫者。

据唐代的《琱（d iāo）玉集·丑人篇》中的描述，嫫母的尊容是“锤额顣頞（cùé），形麁（cū）色黑”；即额如纺锤，塌鼻紧蹙，体肥如箱，貌黑似漆，乃“黄帝时极丑女也”。

嫫母因为貌丑而成逐疫驱鬼之神，据说后世巫医祛除瘟疫跳大神时所戴的面具，就是嫫母的遗像，形状极为丑恶。

据《山海经》记载，嫫母和嫘祖都住在汉水南岸一处被河沟环绕的地方。可能是当时黄帝要带自己部落里的男人们外出东拼西杀，部落的女人都留在这里作为基地，所以这个地方被称为“女子国”（ 《山海经海外西经》载）。这个归属黄帝部落的基地的管理者，可能就是嫫母和嫘祖，她们俩的关系甚至好到了“居一门中”，也就是说两个人同住一个房间。作为“女子国”基地的最高领导，这显然不是条件所迫，而是她们愿意呆在一起。

另一本记载远古历史传说的书籍《轩辕本纪》（唐代王瓘（guàn）著），也证实了嫫母与嫘祖的关系不错。据说，黄帝在带着元妃嫘祖巡视天下时，嫘祖不幸逝世。黄帝为她举行了盛大的祭奠，封嫘祖为“祖神”，同时让嫫母“监护于道”。这其实就是守墓，是一件很苦的差事，每年都要在嫘祖埋葬的地方守着，组织老百姓按时祭祀。

屈原在《楚辞·九章》中歌颂道：“妒佳冶之芬芳兮，嫫母姣而自好。”

《吕氏春秋·遇合篇》载：“嫫母执乎黄帝。黄帝曰:厉汝德而弗忘，与汝正而弗衰，虽恶何伤”。嫫母与黄帝感情深厚，并假借黄帝的话教训那些长相自卑的女人说，“不能忘记磨砺你们的道德；不能衰退你们内心的纯正。这样做了，长得丑又能伤害谁！”说得多好听呀，这几乎可以成为对自己长相有意见女子的励志名言。

《淮南子·修务训》也拿美女西施与丑女嫫母比较道：“不待脂粉芳泽而性可悦者，西施；虽粉白黛黑弗能为美者，嫫母”。意思是西施是自然美，而嫫母是心灵美。后世还有，“嫫母有所美，西施有所丑”，“嫫母有傀（g uī），善誉者不能掩其丑”，“次妃嫫母，貌恶德充”。

汉王子渊《四子讲德论》中云：“嫫母倭傀，善誉者不能掩其丑。”但其德行为却为当时女人楷模，智慧也非同寻常。黄帝的元妃嫘祖病逝，黄帝命嫫母指挥祀事，监护灵柩，嫫母表现出非凡的能力。内助黄帝败炎帝，杀蚩尤，帮助黄帝一统华夏。

黄帝元妃嫘祖生育玄嚣和昌意。彤鱼氏生了夷鼓。黄帝共有二十五子（也有说三十五子），那么黄帝剩下来的后代应该都是嫫母的功劳了。

相传，人类使用的第一面镜子就是嫫母制作的。那时，宫里人经常站在水边映照自己的脸面，梳妆打扮。嫫母觉得自己长得丑，不去水边梳妆打扮自己，每逢节日也不随便抛头露面，整天只知道在黄帝身边干活。有一次，彤鱼氏叫嫫母和她一起上山挖石板，嫫母二话没说，就随彤鱼氏一起上山去了。嫫母力气大，挖石板比别的女人都快，不到半天就挖了二十多块。这时，太阳正当中午，阳光普射大地。嫫母突然发现石头堆里有一块明光闪闪的石片，阳光一照非常刺眼，她弯腰用手轻轻把石片从地里刨出来，拿在手中一看，不由得吓了一跳。这是什么怪物，自己丑陋的面孔全照在这块石片上，连她自己也觉得奇怪！她悄悄把这块石片藏在身上，回到宫里也没有对任何人说起这件事。她乘周围无人时，又把石片取出来，发现石片的平面凹凸不平，照映在上面的面孔怪模怪样。嫫母到制作石刀、石斧的厂房，找了一块磨石，把石片压在上边反复磨擦，不大工夫，石片表面上全部磨平了。她用来一照，比刚才清晰多了。只是自己的面貌还是那样丑。她又磨了一阵子，拿起来再一照，自己仍然很丑。嫫母自言自语的叹息说：“看来面丑不能怪石片（镜子）。”

从此以后，嫫母再也不去河边、水边去梳妆打扮了。每天早上起来，照着石片，收拾打扮一下自己，用后又悄悄藏起来。时间一长，嫫母也大意了。有一次嫫母帮助彤鱼氏在石板上烧肉，因火力过大，石板被烧炸了，飞起一块碎石渣，打破了嫫母的脸，血流不止。嫫母赶忙回去，拿出石片，照着自己脸上贴药。谁知，黄帝不知什么时候回来，轻手轻脚走到嫫母身后，发现嫫母一手拿着什么东西照着自己，一手向脸上贴药。他走到嫫母身后，头贴近嫫母的肩膀，刚要仔细观看，不料，嫫母惊呼一声！她发现石片上出现了黄帝面孔，扭头一看，才知黄帝站在她的身后。黄帝问道：“你手里拿着什么东西？”嫫母一听黄帝问话，知道此事绝不能哄骗黄帝，噗嗵一声跪在黄帝面前，把发现这块能照人的石片，从头至尾向黄帝诉说了一遍，恳求黄帝宽恕她。黄帝听罢，哈哈大笑，双手搀起嫫母说：“这是你一大发现，你不但没错，还立了一大功！”黄帝说罢 ，立刻叫来嫘祖，方雷氏，彤鱼氏，把嫫母这块能照见人面的石片拿出来，让三位妻室见识一番。嫘祖笑着说：“黄帝，怪不得很长时间不见嫫母去水边梳妆打扮，原来她有这个照人宝物。”彤鱼氏紧接着说：“黄帝，这个发现，应该给嫫母妹妹记一功！”黄帝兴奋地说：“当然要记一功！”

人类使用镜子在中华民族的历史上，从此就开始了。

娘娘庙位于新郑市辛店镇西约一公里娘娘庙水库北边。

娘娘庙是一种俗称，准确的名称叫嫘祖嫫母庙。是为了纪念轩辕黄帝的元妃嫘祖和次妃嫫母的功绩而兴建的。自南朝·宋·元嘉年间以来，历代都设先农坛，祀嫘祖为“先蚕”，嫫母为“先织”。

娘娘庙建有大殿、东西配殿、门楼、戏楼，成为一处有名的古建筑群，常年香火不断。适逢正月十九嫘祖华诞和九月十五嫫母华诞，前来拜祭的人更是络绎不绝，庙会时常延续多日。庙宇在1958年建猪场时被拆毁。1989年，在辛店村村民史英等人的倡导下，四处奔波，筹措资金，历时四年，集资六万多元，终于在1993年九月重建这座庙宇，至1994年正月十九落成。庙宇大殿为三开间，黄色琉璃瓦罩顶，廊柱上绘有巨龙，廊檐下绘有彩凤。大殿内塑有1.8米高的嫘祖、嫫母金身，殿墙上绘有十二幅壁画，历数嫘祖、嫫姆教人们养蚕、巢丝、织布、作衣的业绩。此后又陆续修建了东西配殿和门楼。

中国古代四大丑女始祖黄帝之妻嫫母位居榜首

1、中华民族始祖母——嫫母：古代最出名的丑女，当首推嫫母。汉王子渊《四子讲德论》中云：“嫫母倭傀，善誉者不能掩其丑。”但她为人贤德。屈原《九章.惜往日》 ：“妒佳冶之芬芳兮，嫫母姣而自好。”为此，黄帝娶她为妻。黄帝是中华民族的始祖，传说，黄帝败炎帝，杀蚩尤，皆因嫫母内助有功。

2、战国时齐国无盐县的钟离春：人们常用“貌似无盐”来形容丑女，这“无盐”指的是战国时代齐国无盐县（今山东东平县东部）的丑女钟离春。书上说她“四十未嫁”，“极丑无双”，“凹头深目，长肚大节，昂鼻结喉，肥顶少发”，而且“皮肤烤漆”。但她关心国家大事，曾自己去谒见齐宣王，当面指责他的奢淫腐败。宣王十分感动，立她为后。元人还将她的事迹编成杂剧，赞扬她这种以天下为己任的精神。

3、东汉梁鸿之妻孟光：“举案齐眉”这个成语讲的是东汉贤士梁鸿的妻子孟光的故事。相传孟光随梁鸿至吴地为人佣工。梁鸿归家，孟光每为具食，举案齐眉，以表示对丈夫的敬重。但这位贤妇的模样却“粗陋无比”，“肥丑而黑”，能“力举石臼”。据说梁鸿未婚前，就名气很大，许多人家都要把女儿嫁他，他都不答应。孟光未嫁时，有人给她做媒，她都不肯嫁，说是“必嫁梁鸿”。夫妇婚后第二天，孟光就脱去新娘绮罗之服，换上粗布衣衫，操持家务。后随梁鸿隐居霸陵山中，男耕女织，吟诗弹琴，夫妇唱和，过着清贫而和谐的生活。

4、东晋名士许允之妻阮氏：东晋的许允娶了阮共的女儿为妻，花烛之夜，发现阮家女貌丑容陋，匆忙跑出新房，从此不肯再进。后来，许允的朋友桓范来看他，对许允说：“阮家既然嫁丑女于你，必有原因，你得考察考察她。”许允听了桓范的话，果真跨进了新房。但他一见妻子的容貌拔腿又要往外溜，新妇一把拽住他。许允边挣扎边同新妇说：“妇有‘四德’（封建礼教要求妇女具备的妇德、妇言、妇容、妇功四种德行），你符合几条？”新妇说：“我所缺的，仅仅是美容。而读书人有‘百行’，您又符合几条呢？”许允说：“我百行俱备。”新妇说：“百行德为首，您好色不好德，怎能说俱备呢？”许允哑口无言。从此夫妻相敬相爱，感情和谐。

丈夫：轩辕黄帝(姬姓，号轩辕氏)

儿子：苍林(《汉书·古今人表》称肜鱼氏生夷鼓，嫫母生苍林。但皇甫谧认为苍林即夷鼓，为肜鱼氏所生)，南宋《路史》称嫫母另有一子禺阳

孙子：始均(居北狄，为始氏。出自《路史》)