毕业于
中央戏剧学院表演系的孙继堂，曾在《
螺旋》《
战地之星》《
骆驼草》《长城作证》《县委书记》等影视剧中饰演了主要角色。在众多的艺术形象中，孙继堂引以为荣的还是几部饰演
李大钊的戏。1990年，
北京电视台拍摄电视剧《
李大钊的故事》，李大钊这个角色有两个竞争者，一个是当时很火的著名演员
李雪健，另一个就是孙继堂。从形象上说，无疑是孙继堂更占优势，演技方面也无可挑剔，然而终因制片单位考虑到明星效应，选择了李雪健。但那位导演没有忘记孙继堂，1991年
上海电影制片厂拍摄故事片《
开天辟地》，他推荐了孙继堂。《开天辟地》获得了巨大成功，当年就获得了
金鸡奖特别奖和
华表奖。孙继堂也从此奠定了李大钊饰演者的地位。此后的几年里，他先后在《
巨人的握手》《赵世炎》《孙中山》等多部影视作品中饰演李大钊。《
日出东方》筹拍，他又当仁不让地当选了。“李大钊是坚定的马克思主义者，革命的先驱。他身上有着许多性格特点，以及中国知识分子的传统美德。概括起来就是“笃、诚”二字。信仰执著坚定，决不苟苟且且，态度温文尔雅，但原则决不退让。他与
陈独秀的友谊与交往，充分体现了这些特点。他尊重陈、爱护陈、推崇陈，但决不迁就其错误观点，为他的思想转变而欢喜若狂，为他的安全脱险做出安排，亲自护送，甘冒危险，不怕牺牲，肝胆相照，感人至深。将李大钊称为中国革命导师的导师，应是当之无愧。”相隔10年，孙继堂对李大钊的认识更加深刻，更加透彻。