宝瓶座(拉丁语:Aquarius,缩写Aqr),
黄道星座之一,面积979.85
平方度,占全天面积的2.375%,在全天88个星座中,面积排行第十位。宝瓶座中亮于5.5等的恒星有56颗,
最亮星为
虚宿一(宝瓶座β),
视星等为2.90。每年公历8月25日子夜宝瓶座中心经过上中天。
宝瓶座,东接鲸鱼座和双鱼座,西接
天鹰座,北靠
飞马座、
小马座和海豚座,南邻玉夫座和
南鱼座,西南与
摩羯座镶嵌。宝瓶座的大部分天区都在
天赤道以南,天赤道从宝瓶座的北部穿过,同时黄道线也从宝瓶座的中部穿过。
危宿一(宝瓶座α)是一颗
光谱型为G0Ib的巨星,质量是太阳的6.5倍,亮度大约是太阳的3000倍,
视星等大约为2.94等,它距离地球520±20光年。
虚宿一(宝瓶座β)是一颗光谱型为G2Ib的巨星,
视星等为2.91等,是宝瓶座最亮的恒星,质量大约为太阳的6.4倍。
坟墓一(宝瓶座ζ)是一对
双星,两颗子星的
星等分别为4.4和4.6等,
总星等为3.7等。两颗星的光谱型都是F2,都是白色的主序星,两颗星的
绝对星等都是0.6。它们的绕转周期大约为760年。
M2是一个耀眼的
球状星团,越向中心越明亮,总视星等为6.5等。在著名的
梅西叶星表中,它排名第二,也被编号为 NGC 7089。它的直径约为6.8弧分,距地球约37000光年。
M72是一个
球状星团,距离地球5.6万光年,视星等为9等,是梅西叶星表中的第72个天体,也被编号为NGC 6981。
宝瓶座有三个主要的
流星雨,其中
宝瓶座η流星雨是比较著名的,峰值大约出现于5月5日至6日,此时每小时流量大约为35颗,它的母体是
哈雷彗星。
宝瓶座δ流星雨是一个双
辐射源流星雨,分别在约7月29日和8月6日达到峰值,峰值流量分别为20颗和10颗每小时。宝瓶座ι流星雨比较小,约在8月6日达到峰值,峰值流量约为每小时8颗。
在
古巴比伦,宝瓶座常与他们经历的灾难性的洪水联系在一起。在
古埃及,
尼罗河每年的泛滥也被与宝瓶座的出现联系在了一起,古埃及人认为宝瓶座代表的人将瓶子里的水倒了下来,因而导致了尼罗河的泛滥。
在
希腊神话中,宝瓶座有时与
普罗米修斯(Prometheus)的儿子德乌卡利昂(Deucalion)联系在一起,他和妻子
皮拉(Pyrrha)一起建造了一艘船,以便在即将到来的洪水中幸存下来。他们航行了九天,然后在帕纳苏斯山上岸。宝瓶座有时也被认为是美丽的伽尼米德(Ganymede),希腊神话中的一个年轻人,特洛伊国王特洛斯(Tros)的儿子,他被
宙斯带到
奥林匹斯山,充当众神的杯托,而邻近的
天鹰座则代表了宙斯指挥下的鹰。另一个版本的故事讲述了伽尼米德被
黎明女神厄俄斯(Eos)绑架的故事,原因是她对年轻男子的爱;
宙斯从
厄俄斯手中偷走了他,并雇用他担任杯托。