实验式，在物理学里又称为经验公式，是一个从实验或猜想推导出来的公式，而不是直接从“第一性原理”推导出来的公式，可以预测观察结果的数学方程式。如专门预测氢原子谱线波长的里德伯公式。

如专门预测氢原子谱线波长的里德伯公式。该公式于 1888 年提出，可以准确地预测莱曼系的波长。可是，一直到1913年，尼尔斯·玻尔发表了他著名的原子玻尔模型以后，科学家们才搞清楚为什么这公式会如此地准确。

实验式（empirical formula）又称最简式或实验式，是化学式中的一种。用元素符号表示化合物分子中各元素的原子个数比的最简关系式。由于实验式一般都是通过分析化学的元素分析法 (elemental analysis) 获得的，尤其是通过有机化学中燃烧法测定化合物中碳氢比，因此称为实验式。许多化合物如离子化合物通常不是以分子的形态存在，实际上以实验式表示。如NaCl仅是氯化钠的实验式，表示在氯化钠晶体中Na+与Cl-的比例是1:1。

有机化合物中往往有不同的化合物具有相同的实验式。例如乙炔、苯的实验式均为CH，但乙炔的分子式是C2H2，苯的分子式是C6H6。

1.在有机物中，由于碳之间可以成键，种类很多，而因为最简式仅表示为组成物质分子中原子的最简整数比，所以不同的化合物可以有相同的最简式。例如苯和乙炔的最简式均为CH；单烯烃（通式CnH2n）的最简式都为CH2。此外同分异构体的分子式相同，因此最简式也相同。

应当注意的是，当且仅当最简式和分子式相同时，最简式才表示物质的一个真实分子（表示分子的真实组成及分子量）。

关于最简式和实验式，虽然一般认为是同义词，但习惯上表达侧重点不同。最简式是对于已经确定元素组成物质的化学式，其中各元素原子个数比一般为互质的整数；实验式则无此限制。