尊王攘夷运动 (Sonnō-jōi Movement Revere the Emperor, Expel the Barbarians)。日本江户时代末期以尊王攘夷为口号的政治运动。当时，幕藩体制危机严重，又面临外来侵略，要求改革幕政的尊王论和主张排斥外夷的攘夷论相结合，形成尊王攘夷运动。

1853年6月3日，美国东印度舰队率特遣军舰开进江户湾的浦贺海面，以武力胁迫日本开国。1854年1月16日，美又胁迫日本幕府于3月3日缔结《日美亲善条约》，即《日美神奈川条约》。以后日本又与俄、英、荷等国签署同样条约，日本闭关锁国体制崩溃。

1858年（安政5年）7月，幕府大老（位居老中之上，辅佐将军政务的最高官职）井伊直弼（1815～1860）迫于外国压力，不待天皇敕许，迳自签订《日本国美利坚合众国修好通商条约》（见《安政条约》）。主张攘夷的某些藩主和志士通过与幕府有矛盾的公卿策动天皇下诏，拒不批准签约，宣扬尊王攘夷。1858年10月至1859年，幕府在京都、江户等地大肆逮捕尊王攘夷派志士，杀害其领袖吉田松阴、桥本左内、赖三树三郎等人，造成安政大狱。1860年3月24日，攘夷派的水户、萨摩两藩的18名浪士（脱离藩的武士）为安政大狱的被害者复仇，刺杀大老井伊直弼于江户，史称樱田门外之变。

尊王攘夷运动的中心在长州藩，领袖有吉田松阴及其门生高杉晋作（1839～1867）、久坂玄瑞（1840～1864）等。尊王攘夷派的成员有各地的下级武士、乡士（在乡武士）、豪农豪商、村吏、神官、国学者以及公卿中要求改革幕政或与幕府有矛盾的人物。1862年底至1863年初，尊王攘夷派策动天皇下诏，令幕府定期宣布攘夷（废约、闭港、驱逐外国人）。1863年1月31日，高杉晋作等火烧英国公使馆。6月6日，幕府被迫答应天皇，定于6月25日开始实行攘夷。6月24日幕府通告各国公使将关闭港口。

1863年6月25日及7月8日、11日，长州藩炮台先后炮击通过下关海峡的美国、法国、荷兰船只（下关事件） 。7月16日、20日美法军舰先后攻打下关，进行报复。此时，高杉晋作组织了称为奇兵队的新式军队，防守下关。8月15日，英国军舰7艘进攻萨摩藩（萨英战争），萨摩藩主屈服 ，转向公武合体（皇室公卿与幕府及各藩的联合）。1863年9月30日，幕府势力操纵公武合体派在京都发动政变，赶走三条实美等倒幕七卿，迫害尊王攘夷派。

1864年8月19日，久坂玄瑞等率长州藩兵入京都，与幕府操纵的京都守护军激战（禁门之变），久坂玄瑞等战败自杀。8月24日，幕府策动天皇下诏 ，以追究禁门之变为由发动第一次征讨长州藩的战争。英、美、法、荷四国联合舰队也于9月5日再次进攻下关，长州藩在内外夹攻下失败，对幕府屈服，保守势力重新掌握藩政，高杉晋作等被迫逃亡。斗争的失利使尊王攘夷派重新考虑战略。1865年春，高杉晋作再度举兵，主张开港讨幕，不再提攘夷。至此，尊王攘夷运动向武装倒幕转化，并成为日后明治维新的动力。

幕府向美国的让步，表现其务实的政治态度。但是封建藩主和武士、家臣们却未必同意，他们认为这是屈辱投降。于是，日本人的爱国主义从攘夷开始，最终导致了尊王攘夷运动。

实际上在江户幕府的初期就有“尊王”的理论，一些学者根据儒家的学说，提出“尊王敬幕”。由于安政大狱，使旧尊王论转变为希望实现以天皇为中心的统一国家的新尊王论。在朝廷和幕府发生激烈对立之前，尊王论者并不主张反幕。可是，幕府不顾天皇反对，擅自与外国签订条约，一些长期不满幕府专权的大名和武士利用此机会，以尊王为口号，企图参与幕政。后来当幕府政治陷入危机，而且出现了西方侵略，于是尊王论和排外论结合起来，形成“尊王攘夷”的思潮。同时由于多数下层武士经济处境的恶化，使得他们把对幕府的不满转化为激烈的“尊王攘夷”行动。

武士阶级是日本封建社会所独有的特色，江户时代的武士不单纯是战士和军官，而且兼有行政官员和知识分子的性质。日本的封建制度是以门阀、世袭制为基础的，幕藩体制就是其严格的形态。下层武士对幕藩体制早已心怀不满，他们希望打破门阀、世袭的藩篱，使自己也能跻身权力的中心。特别是在幕府末期的幕政改革中，下级武士开始进入藩国的统治机构，这种倾向就更加强烈起来。但是，下级武士虽然“下级”但毕竟是“武士”，也是统治阶级的一员，所以又有维持封建统治的一面。简而言之，对旧有体制的维护和重建的改良主义成为下级武士的基本诉求。“尊王攘夷”就成了他们必然的选择。

在这种形势下，孝明天皇走出历代天皇无所作为的阴影，重返政治舞台。

第121代天皇：孝明天皇（1831-1866）（在位1846-1866）

第122代天皇：明治天皇（1852.9.22-1912.7.30）（在位1866-1912）