模式种是B. ostrom，由Osmolska於1996年所发表。它的後头颅骨被描述成似鸟类，而头颅骨则有几种不同兽脚亚目
恐龙的特徵。汤玛斯·荷兹（Thomas Holtz）将它分类为
暴龙科的基底恐龙，而亦有指它是属于
伤齿龙科或
手盗龙类。
大部分的特暴龙化石出土于
蒙古南部的耐梅盖特组。这个地层组没有经过放射性
同位素计年，但根据该地化石记录中的动物群，耐梅盖特组的年代可能为晚
白垩纪的马斯垂克阶。马斯垂克阶约为7,000万年前到6,500万年前。而发现鄯善龙的
新疆苏巴什地层，年代也为马斯垂克阶。
耐梅盖特组保存了大型河道与土壤
沉积物，显示该地与更古老的巴鲁恩戈约特组、德加多克塔组相比，曾经有过更潮湿的气候。但硝石沉积物则指出该地曾有过周期性的旱季。沉积物分布在过去的大型河道与泛滥平原上。该地偶尔可发现
软体动物化石，以及其他多样性的水生动物化石，例如鱼类与
乌龟。鳄类化石也被发现，例如数种Shamosuchus，Shamosuchus的牙齿适合压碎贝壳。哺乳类的化石相当少见，鸟类化石的数量较多，包含
反鸟亚纲的Gurilynia、
黄昏鸟目的尤氏鸟、以及雁形目的早期成员Teviornis。耐梅盖特组所发现的恐龙，则包含：
甲龙科的多智龙、厚头龙下目的
平头龙、倾头龙。该地层所发现最大型的掠食者是
特暴龙，它们极可能以大型
鸭嘴龙类为食，例如栉龙与
巴思钵氏龙，或是
蜥脚类恐龙，例如
纳摩盖吐龙与
后凹尾龙。成年特暴龙可能与其他小型兽脚类恐龙有少许竞争，例如
伤齿龙科的无聊龙、
鸵鸟龙、
蜥鸟龙，以及
偷蛋龙下目的单足龙、耐梅盖特母龙（Nemegtomaia）、瑞钦龙，或者还有小掠龙，一种有时被认为是基底
暴龙超科的恐龙。其他的兽脚类恐龙，包含：巨大的
镰刀龙、似鸟龙下目的
似鹅龙、
似鸡龙、
恐手龙，镰刀龙可能是草食性，而上述
似鸟龙类恐龙可能为杂食性，以小型动物为食，不会跟特暴龙竞争食物。如同其他大型暴龙科与现代的
科莫多龙，特暴龙的幼年与近成年个体的身上发现过有齿痕，符合成年个体或其他较小型
兽脚类恐龙的牙齿。