少论（소론）是朝鲜王朝后期从西人分离出来的一个朋党。朝鲜肃宗后期，与老论展开激烈的党争，在朝鲜景宗年间主导政局。朝鲜英祖即位后，老论得势，少论失势，但由于老论的政治报复而导致政局混乱，英祖通过丁未换局再次起用少论。此后少论势力按政治的必要而反复出仕或退出。1755年“乙亥逆狱”后，很多少论给国王上疏，自我辩解，同时少论作为朋党的立足之地也被缩小。但少论直到朝鲜王朝末年都还存在，并在政治上占有一席之地。

朝鲜时代的朋党始于宣祖初年形成的东人和西人。此后东人分化为南人和北人，而西人则维持着自己的本来面目而参政。仁祖反正以后，西人形成了“老西”、“少西”或者“清西”、“功西”这类派系。仁祖末年又形成了“山党”、“汉党”、“洛党”、“原党”等派系，出现了分裂的征兆。这种征兆就是老论和少论分化的前兆。

西人分化为老论、少论的直接契机是从1680年“庚申换局”到1682年“壬戌告变”期间的一连串事件。当时政治事件展开过程中，勋戚系列的金锡胄和金益勋等部分人物的非法行为成为风口浪尖，尤其是告发南人逆谋事件的“壬戌告变”，被判定为金益勋的诬告。此后围绕处罚他们的问题而发生争议，决定性因素在于宋时烈以金益勋是自己老师金长生的孙子为由，站在金益勋一边。于是一部分西人加以反对，主张处罚金益勋，由此分化为老论和少论。此时还发生了宋时烈和尹拯之间的争论（怀尼之争），使分党更加成为定局。

老论和少论分道扬镳时，少论系统包含赵持谦、崔锡鼎、吴道一、韩泰东、朴泰辅、朴泰维、林泳、徐宗泰、沈寿亮、申琓、俞得一、朴世采、李尚镇、南九万等。这一时期西人分党不仅仅是政治的理由，还体现出治学方法和内容的差异。与彻底信奉朱子学的老论不同，少论对朱子学有所反省，同时提出了异见，追求学术自由，坚持“脱朱子主义”的学风。朴世堂的《思辨录》就是典例。此外还有郑齐斗等部分人接受了当时被视为禁忌的阳明学，此后形成了“江华学派”。

老论和少论分党以后，早期冲突不大，这是因为在1694年因甲戌换局而将南人逐出政界前，他们与南人的政权竞争非常苛烈。此后肃宗让老论和少论共存，当然，中间因为处置禧嫔张氏的问题而发生对立，但还没到破坏共存的地步。

但到了肃宗后期，经过《家礼源流》的争议和“丙申处分”，决定了老论势力在政治、学术上的优势地位，少论势力随之缩小。再加上“丁酉独对”与推进世子代理听政，肃宗的接班人问题浮现于政治的中心，使少论和老论的对立更加激烈。怀尼之争这种之前的“斯文”之争变质为全面论争，并大开杀戒。

景宗即位后，老论方面推进王世弟册封和王世弟代理听政，但代理听政的试图被少论挫败。1722年，睦虎龙告发老论方面企图利用“三急手”弑杀景宗，引发壬寅狱事。壬寅狱事处理过程中，以老论四大臣金昌集、李健命、李颐命、赵泰采为首的许多老论人士惨遭杀害。

在这个过程中，围绕处罚老论和起用南人这两个问题，少论势力分化为“急少”、“峻少”、“缓少”。其中，对老论采取强硬处罚立场的势力金一镜、李真儒等是“急少”，主张将处罚老论限制在主谋者并批判急少盟主金一镜的徐命均、尹淳等是“缓少”，在两者对立中采取中立立场的赵泰耇、崔锡恒则是“峻少”。

英祖即位后，老论势力主导政治，少论一度失势，但又在1727年通过“丁未换局”再次主导政局。只是在这个过程中，少论势力内部分化出来的“缓少”赵文命、宋寅明、赵显命等变身荡平派，协助国王的荡平政策。

英祖在荡平派的支持下，顺便也采取措施，给自己和支持自己的老论摆脱牵涉景宗之死嫌疑。结果在1741年通过“庚申处分”，在某种程度上摆脱了嫌疑。但通过这个过程，少论的立场就处于政治名分的劣势。1755年发生了少论制造的“乙亥逆狱”，于是在赵载浩的主导下，少论联名或以个人名义上疏，自我批评沾染“党习”。英祖对此感到满意，评价为“乾坤复明，人心一涤”。因此少论作为朋党的地位一落千丈。

在这种漩涡中，少论内势力继续分化，参与荡平势力的少论势力分化为郑翬良系列和赵载浩系列，之前的峻少，即以李宗城为中心的少论分化为峻论。其中赵载浩因1762年的严弘福事件而受祸，导致赵载浩系列衰弱。

1762年，发生了思悼世子遭到惨变的“壬午祸变”，接着，后来即位为正祖的世孙登上东宫之位，围绕下一代主人东宫和惠庆宫洪氏等，各政派全面展开冲突和对立。少论也不例外，赵载浩系列在提出追崇思悼世子的义理的同时，也在推进为赵载浩伸冤。郑翬良系列和老论方面的金尚鲁等勾结，作为反世子势力的先锋而活动。此外，被称为峻论系列的李宗城系列在维持少论党色的过程中，一部分也在“老论化”。

正祖即位不久后的1776年，召来金尚喆、李景祐等少论，下达纶音，要求他们抛弃偏党、禁止纷争。以后少论势力分化为东党、南党。东党由金尚喆主导，以李福源为后援；南党由徐命善主导，以郑民始为后援。东党在1786年受具善复之狱的连累而失势，此后大体上由南党的徐命善系列参与政治。但在这一时期，少论作为朋党的政治性质比之前还大幅弱化。所以他们与其说是拥有明确的党论并参与政治，不如说是根据特定的政治事案来表明立场。