州长是联邦制国家中第一级行政区的行政长官，负责统筹州内的行政事宜。

1、[governor] 作为一个政治单位(如殖民地、州或省)的统治者、行政首脑或名义上的领袖而被选举或被任命的官员——亦称“总督”、“省长”。

2、《周礼·地官司徒》谓乡以下为州，每州设州长一人，中大夫。《周礼》只说行政区依次为乡、州、党、族、闾、比，五家为比，未言乡有几州，州有几党。古籍相传，以五比为闾，四闾 为族，五族为党，五党为州，五州为乡，是乡有一万二千五百家，州有二千五百家。

3、北周附会《周礼》所载古制，以王畿百里以内地区为乡。每乡有乡大夫，乡下为州，有州长，上士、正三命。

4、中国地方民族自治州（介于省、县之间）政府行政长官。

5、美国州长，地方一级行政长官。

1.《周礼》官名。一州之长。 2.指古九州之方伯。 3.后世借指郡守。

根据美国宪法，除了美国联邦政府的权力之外，其余权力均留给各个州。因此，美国的州长的权力相对来说较大。此外，美国的州长全部均由民选产生。美国州长英语称为“governor”。除五十个州的州长外，美国五个属地的行政长官也称为“governor”，中文通常译作“总督”。男性州长的妻子被称为“州长夫人”。

历史上，美国属地未建州时，总督也由总统任命，但现存五个属地（波多黎各、美属维尔京群岛、东萨摩亚、北马里亚纳群岛、关岛）的总督与州长一样由民选产生，他们也是美国州长协会 (National Governors Association) 的会员。美国没有“governor”的地区是首都华盛顿，其行政长官是市长。

州长选举的结果反映出美国政治版图发生变化的某些迹象，新州长一般会实行更符合本党理念和利益的政策，也会为两年之后的总统大选创造有利条件，所以美国两党都全力争取赢得州长的选举 。