数据在网络上是以很小的称为帧（Frame）的单位传输的，帧由几部分组成，不同的部分执行不同的功能。在以太网数据传输中，节点在发送数据之后的一定时间内，由于传输的非实时性，存在着遭遇碰撞的可能。节点发送的帧很小且2个冲突节点相距很远。

将物理内存分为固定大小的块，称为帧。相对的，将逻辑内存分为同样大小的块，称为页。

帧通过特定的称为网络驱动程序的软件进行成型，然后通过网卡发送到网线上，通过网线到达它们的目的机器，在目的机器的一端执行相反的过程。接收端机器的以太网卡捕获到这些帧，并告诉操作系统帧已到达，然后对其进行存储。就是在这个传输和接收的过程中，嗅探器会带来安全方面的问题 。

“帧”数据由两部分组成：帧头和帧数据。帧头包括接收方主机物理地址的定位以及其它网络信息。帧数据区含有一个数据体。为确保计算机能够解释数据帧中的数据，这两台计算机使用一种公用的通讯协议。互联网使用的通讯协议简称IP，即互联网协议。IP数据体由两部分组成：数据体头部和数据体的数据区。数据体头部包括IP源地址和IP目标地址，以及其它信息。数据体的数据区包括用户数据协议（UDP），传输控制协议（TCP），还有数据包的其他信息。这些数据包都含有附加的进程信息以及实际数据。

CSMA/CD一旦发生冲突, 必须让每个节点都能检测到。以太网通过规定了最小发送间隙和最小帧长来尽量避免冲突。如果两节点之间的距离很远而帧很小, 接收方在帧到达目的地之前又开始发送, 这样, 接收方的帧已经发送完成, 数据还在信道中传输, 还没有到达目的节点中。接收节点由于还没有收到信息, 误认为信道是空闲的, 有可能向外传输数据, 这样就会造成新的信道冲突。在发送节来说, 误认为是发送成功了。信号传输是有时延的, 因此检测冲突也需要一定的时间, 这决定了以太网必须有最小帧长的限制。

MTU是指通信协议上所能通过的最大数据包大小, 通常与通信接口有关。

网络中的数据通信是把数据分为适合于网络中传输的多段, 这些数据足够小, 以保证最大数据也能通过网络中的最小转发链路。分片过程发生在OSI模型的第3层和第4层, 第4层是OSI模型中最重要的一层, 主要根据窗口控制传输, 而不是MTU。

在数据传输过程中, 通过QOS的试同进对发送方和接收方进行数据的发送快慢。在网络传输过程中, 如果发现太大的数据, 将对较大的数据包进行强制分组。在以太网中, 最大的协议数据单元为1 500字节, 当然, 这个数据不包数据的帧头部分。在分组过程中, 每个分片都有一个序号, 目的是接到方接收到数据后, 可以进行正确重组。网络中的最大传输单元是保证所有数据在网络链路传输过程中, 能通过所有的链路节点。

由于信道是所有节点共享的, 数据帧太长, 在数据的发送过程中每帧就会占用较长的时间, 就会出现有的节点等待时间太长;数据到达接收点后, 目标节点的重组缓冲大小是有限的, 有的发送数据可能比接收端的缓冲区大小超出很多, 造成缓冲溢出。为了不让节点占有的时间太长, 网络中制定了1 500字节这个规则, 这样可以保证信道占有的公平性。