张量范畴是配有
双函子⊗:M×M→M(张量积双函子)的
范畴M ,且被赋予一个
对象e(单位对象),与三组自然同构:结合同构α满足α:a(bc)≅(ab)c,左单位同构λ:ea≅a与右单位同构ρ:ae≅a,并有如下
交换图表性质:
(五边形公理)a(b(cd))→(ab)(cd)→((ab)c)→(a(bc))d=a(b(cd))→a((bc)d)→(a(bc))d,即α1∘α∘α=α∘1α。
亦可取任一范畴,以其
余积作张量积,以其始对象作单位对象,亦成一个张量范畴。 这此两例实为对称幺半范畴结构。但亦有许多张量范畴,其张量积既非范畴积亦非范畴余积。
加性范畴为幺半范畴,张量积为直和函子⊕,单位对象为
零对象。