少年时即可善骑而闻名，唐末时追随晋王
李存勖，923年，李存勖灭
后梁建立
后唐王朝，任康义诚为
突骑指挥使，指挥使
赵在礼据
魏州谋反时，康义诚随大将
李嗣源讨伐，到达魏州城下后，康义诚却在李嗣源面前指责李存勖的过失，劝他
起兵，不久讨伐军大乱，拥立李嗣源为帝，转兵南向，李存勖身于乱军之手，李嗣源继位为
后唐明宗。康义诚因功被封为捧圣指挥使，领汾州
刺史。
927年，宣武节度使
朱守殷谋反，康义诚随
李嗣源亲征，朱守殷城破自杀，康义诚因功再升为侍卫亲军马步军都指挥使，领
河阳三城节度使，后转任山南东道
节度使、亲军都指挥使，再领河阳，进位
同中书门下平章事。
李嗣源的次子
秦王李从荣素来骄横，残暴擅杀，与朝廷诸大臣不和，被任命为
河南尹，典六军，拜大元帅后，诸大臣皆惧祸谋思自脱，只有康义诚倾心与之结纳，命其子事奉
李从荣。
李嗣源病重，李从荣密谋以亲兵入宫篡位，枢密使
朱弘昭、冯赟等人皆以为不可，只有康义诚赞成，李从荣起兵后，朱弘昭等人入宫告变，李嗣源命康义诚平叛，康义诚不听号令，于是改命马军指挥使朱弘实率兵攻击李从荣，将其击败斩杀。
叛乱之前，
三司使孙岳曾经预言李从荣必败，康义诚怀恨在心，李从荣死后，他率兵进入
河南府，与孙岳一起没收李从荣的家产，孙岳到后，康义诚乘乱命人射之，孙岳逃至通利坊被杀，
李嗣源也无法追究，朱弘实因为有平叛之功，官位亨通，康义诚越发愤怒，
后唐愍帝即位后，他暗中怀有不臣之心。不久，潞王
李从珂据
凤翔谋反，朝廷命
王思同率诸镇兵讨之，兴元
节度使张虔钊叛降李从珂，王思同逃走，诸镇兵皆溃。
后唐愍帝大怒，对
朱弘昭等人说：“朕新即位，天下事皆出诸公，然于事兄，未有失范，诸公以大计见迫，不能独违，事一至此，何方转祸？吾当率左右往迎吾兄，逊以位，苟不吾信，死其所也！”朱弘昭等惶恐不能回答，康义诚前曰：“西师惊溃，主将怯耳。今京师兵尚多，臣请尽将以西，扼关而守，招集亡散，以为后图。”愍帝认为很对，于是打开左藏库，赏给将士们每人绢二十匹，钱五千。当时，人心思乱，军士得到赏赐并不甘心，纷纷说：“到凤翔更请一分。”朱弘实见军士实无斗志，而康义诚坚持要率领他们讨伐，于是怀疑他有二心，便对康义诚说：“今西师小衄，而无一骑东者，人心可知。不如以见兵守京师以自固，彼虽幸胜，特得虔钊一军耳。诸镇之兵在后，其敢径来邪！”康义诚大怒：“如此言，弘实反矣！”朱弘实也发怒说道：“公谓谁欲反邪？”愍帝召见两人，听信康义诚的鬼话，命斩杀朱弘实，以康义诚为
招讨使，率领全部禁军向西，结果康义诚行至新安，便降于
李从珂。
清泰元年四月，愍帝出奔至
卫州，因大势已去，死于乱兵之手，
李从珂入据都城，自立为帝，他也痛恨康义诚反复无常，背主求荣，因此命人将其斩于兴教门外，同时全族诛灭。
《旧五代史 卷六十六（唐书） 列传十八》.