延胡索（Corydalis yanhusuo (Y. H. Chou & C. C. Hsu) W. T. Wang ex Z. Y. Su & C. Y. Wu）是罂粟科紫堇属多年生草本植物；块茎球形；茎直立，常分枝，基部以上具有鳞片，茎生叶，鳞片及下部茎生叶常具腋生块茎；叶裂片披针形，下部叶具长柄及小叶柄；花冠紫红色，横生在比较细的小花梗上，外花瓣宽展；果为蒴果线形；花期3-4月。延胡索原名玄胡索，因避宋真宗讳而改“玄胡索”为“延胡索”。

延胡索原名玄胡索，因避宋真宗讳而改“玄胡索”为“延胡索”。延胡索又名“茅山玄胡索”，始见于清代李中立的《本草原始》，据载，自明代以来，延胡索产地南下，“茅山延胡索”和“西延胡索”并称于世。“茅山玄胡索皮青黄，肉黄，形小而坚，此品最佳，“今之茅山上龙洞，仁和（今杭州）笕桥亦种之”。“西玄胡索大而皮黑，肉黄，此样力微”，显然它是产于新疆的薯根延胡索和长距延胡索及其邻近种。宋唐以前的延胡索产于东北和华北（见齿瓣延胡索条），产地南下而为“茅山玄胡索”所取代，西迁而为“西玄胡索”所更替，实由于南宋南迁，北方商道堵塞后所自然形成的。今人但知今之延胡索产于南方，而不知古之延胡索产于北方，而将它视为代用品了。

多年生草本，高10-30厘米。块茎圆球形，直径（0.5-）1-2.5厘米，质黄。茎直立，常分枝，基部以上具1鳞片，有时具2鳞片，通常具3-4枚茎生叶，鳞片和下部茎生叶常具腋生块茎。叶二回三出或近三回三出，小叶三裂或三深裂，具全缘的披针形裂片，裂片长2-2.5厘米，宽5-8毫米；下部茎生叶常具长柄；叶柄基部具鞘。

总状花序疏生5-15花。苞片披针形或狭卵圆形，全缘，有时下部的稍分裂，长约8毫米。花梗花期长约1厘米，果期长约2厘米。花紫红色。萼片小，早落。外花瓣宽展，具齿，顶端微凹，具短尖。上花瓣长（1.5-）2-2.2厘米，瓣片与距常上弯；距圆筒形，长1.1-1.3厘米；蜜腺体约贯穿距长的1/2，末端钝。下花瓣具短爪，向前渐增大成宽展的瓣片。内花瓣长8-9毫米，爪长于瓣片。柱头近圆形，具较长的8乳突。蒴果线形，长2-2.8厘米，具1列种子。

延胡索生长于丘陵草地。性喜温暖湿润气候，但稍能耐寒，怕干早，雨水要均匀，尤其是4月上旬前后为块茎膨大期，需“三晴三雨”天气。延胡索系浅根作物，多集中分布于土表3-7厘米处，以含腐殖质丰富、土层疏松、肥沃、排水良好的中性或微酸性砂质壤土为宜。

延胡索分布于中国黑龙江、安徽、江苏、浙江、湖北、河南（唐河、信阳），有的地区有引种栽培（陕、甘、川、滇和北京）。

一般来说，延胡索的生长中发芽率为1-2个，最多超不过4个，且生长温度通常都为23-25℃。延胡索在发芽的同时便会形成地下根茎，在地下沿着水平方向向上生长，直到2个月之后会逐渐形成完整的地下根茎，其长度往往为3-12厘米。一般来说，延胡索的地下根茎生长时间为3个月左右，其最快生长时期为年前12月上旬至次年整年。

只要空气温度达到零度以上，延胡索便会出菌生长，7-10℃的时候生长最为适宜，因此延胡索的生长时间为1月下旬致2月上旬，这个时间是延胡索最佳出苗时间，刚出苗的幼苗呈现出淡黄色或者淡绿色，芽苗整体呈现弓形弯面，随着生长时间的推迟，这种弓形弯面逐渐展开成平面状，直到最后成深绿色平面叶片。而等到气温达到20℃以上的时候，叶片会逐渐出现焦枯状，在25℃以上会出现干枯，甚至致死。

延胡索的块茎通常都分为两个部位，一个是地下根茎形成的块茎，另外一个则是下方莪快经内部重新生长形成的块茎。其中地下根茎形成的块茎通常都被称之为子元胡，由下种鹅块茎内部重新形成块茎，称“母元胡”在2月下旬“母元胡”以形成，随之“子元胡”开始逐步形成，其形成期约经50天。3月中旬至4月中旬为“子元胡”膨大增重最快时间。

延胡索主要以块茎繁殖。

延胡索以土壤疏松，湿润富含腐殖质的砂质壤土种植为宜，在平原地区应选地势高，排水良好的地田种植。延胡索的根系集中分布在13-16厘米表土层中，土壤疏松，根系较为发达，细毛根多而密，有利养料吸收。因此，在早秋作物收后，要及时翻耕土壤，耙细土块，使表土充分疏松，经整理后的田块，按畦宽1-1.2米，沟宽0.4-0.49米作畦，沟深以有利排水为准。

下种期：以9月下旬至10月中旬为适期，若推迟到11月中旬后下种，显著减产。所以要安排好前后作物，确保延胡索适时下种不误农事。

下种量：每亩50-60千克。

下种方法：有条播、撒播、穴播三种，以条播为好，便于拔草及田间管理。条播：在平整的畦面上，沿畦沟方向用锄头沿畦边开5厘米深得平底沟，再在沟内两旁按株距5-7厘米互相排列两行元胡种，而后盖上基肥（为猪、牛栏肥、垃圾等）。头条播种沟种好后，再开第二条沟，与头条沟间隔11-15厘米，将沟内提出的土覆盖在头条沟的块茎上，按同样方法播种块茎与施基肥，依次类推。

下种深度：以7-10厘米为宜，下种浅则地下茎分枝少，地下茎节距离缩短，地下茎节减少，块茎往往重叠在一起，长得较大，但个数少，产量低，下种深灰影响出菌，地下块茎变小，收获时块茎难收净，产量也低。

施足基肥：一般每667平方米施腐熟猪牛栏肥1500千克、过磷酸钙40千克、氯化钾12.5-15千克。“大雪”前后，每667平方米用尿素7.5-10千克渗水追肥。到翌年3月中下旬，每667平方米用腐熟人粪尿500-750千克掺水浇施。

施足冬肥：立冬前后，将畦面表土浅松土一次，按每亩50千克饼肥均匀撒在畦面上，然后铺上一层栏肥，再施人粪尿每亩1000千克，硫酸钾复合肥30千克/亩，最后覆少量泥土，此期肥料是促使地下块茎生长旺盛，多分枝，多长地下茎节，获得丰产的前提。

巧施红头肥：立春前后，苗高3-4厘米时，可在早晨、傍晚每亩施人粪尿1000-1500千克或1%硫酸铵液1000千克，以后看苗长势确定是否再追肥。

延胡索下种密度大，出苗后无法中耕除草，即使未出苗前，由于根系分布浅，地下茎又沿表土向上生长，故立冬前后松土除草要轻而浅。元胡易受草害，拔草化工大，应在施冬肥后，在畦面比较潮湿时，用5%乳油高效盖草灵封畦，没背负式喷雾器加药15毫升，每亩3桶水用药45毫升,出草后也可使用。

在多雨季节在确保排水，切忌畦沟积水。干旱时节要及时灌水，保持土壤湿润。灌水应在晚上进行，水不能淹过畦面，次日早晨放水。

收获“立夏”以后，选择晴天，用特制的四齿小铁耙挖收，也有机器采收。将收获的元胡分成大小两级，洗去泥土杂质，搓擦外皮，沥干水分，倒人沸水锅中烧煮5-6分钟，即可捞出晒干。元胡是靠地下茎繁殖的。收获时要留一批子元胡，摊开晾几天，在干燥凉爽处，底下先铺一层17厘米厚稍湿的细沙，上面放一层13-17厘米厚的种块，依序堆放5-6层，最上部盖沙，再用口盖物加以保护，贮存作种。

在土壤呈半干燥状态时，清除畦面上杂草后，从畦端浅挖表土层，边挖边将块茎捡起，多挖几次，以利捡净块茎，做到颗粒归仓。块茎挑回市内摊开，不要堆积过高，以防发热受损失。

一是霜霉病。3月中旬开始发生，幼苗期遇潮湿多雨天气危害严重。防治上，要做到治早、治小、治了，采取综合防治措施。收获前必须选好无病区作留种田。收获后种茎要经过粒选，以中等大小块茎作种为宜，下种前用60%甲基托布津800倍液浸种30分钟后，带药下种，忌连作。最好与禾本科作物轮作，间隔期需3-4年以上，科学施肥，氮、磷、钾三要素配合施用，特别要掌握重施冬肥，春季少施或不施肥，以免在春分后，延胡索茎叶幼嫩，导致病害感染；合理密植，改善田间通风透光条件，春寒多雨季节，做好开沟排水工作；发病初期用72%克露可湿性粉剂800倍液，或40%乙磷铝可湿性粉剂250-300倍液，或75%百菌清可湿性粉剂600倍液喷雾。

二是菌核病。3月中旬开始发病，4月发病严重。防治上，可在发病初期开始喷洒50%速克灵，或50%扑海因，或50%农利灵可湿性粉剂1000-1500倍液，或70%甲基硫菌灵可湿性粉剂600倍液及50%多菌灵可湿性粉剂1000-1500倍液，或70%甲基硫菌灵可湿性粉剂600倍液及50%多菌灵可湿性粉剂500倍液。

三是锈病。主要危害茎、叶。生长中期气候潮湿时易发生。防治上，可增施磷钾肥；雨季及时排水；发病初期喷97%敌锈钠300倍液，每隔7天喷1次，连喷2-3次。

延胡索以块茎入药，有活血散淤、利气止痛的功能，主治心腹腰膝疼痛、跌打损伤、淤血作痛、月经不调等症，是一味传统的止痛药。

中国古人认为延胡索醋制加强行气止痛之力，还能软化血管，而现代药理研究也认为延胡索在酸性环境中能发挥更强的效应。延胡索史载于《开宝本草》，性温，味辛苦，人心、脾、肝、肺，是活血化瘀、行气止痛之妙品，尤以止痛之功效而著称于世。李时珍在《本草纲目》归纳延胡索有“活血，利气，止痛，通小便”四大功效。延胡索还是著名“浙八味“之一。

相传，唐末年间，在中国浙江东阳有座青山叫作西门岩。有一天，一位老人上山采药时，不慎失足翻落下山，昏迷不醒。儿孙们闻讯赶到，只见他鼻青眼肿，身上青一块，紫一块的。当老人苏醒过来，自觉全身疼痛，动弹不得。他让后辈挖出身旁野草的球茎，嚼食，并煎水服。过了几天，疼痛即止，红肿亦消，行走也自如了。儿孙们见此药的功效如此神速，便问老人叫什么药。答曰：“延胡索”。从此，延胡索就在这一带应用开来，并逐渐传至其他地方。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——易危（VU）。