李心传，隆州
井研（今四川井研县）人。父亲舜臣，《
宋史》卷四O 四本传说他“通古今，推迹兴废，洞见根本”。他曾任
宗正寺主簿，参加过重修《神宗玉碟》的工作。
李心传生于
孝宗乾道三年（1167 年），三十岁以后曾几次应考，都没有被录取，从此专心著述。宁宗
嘉泰二年（1202 年），他写成《建炎以来朝野杂记》甲集二十卷。嘉定元年（1208 年），正准备续撰《杂记》，有旨给札抄上《
建炎以来系年要录》，续撰《杂记》事暂时中止，可见《要录》成书于该年或稍前。
嘉定九年（1216 年），他又写成《杂记》乙集二十卷。
嘉定十六年（1223 年），国史院碟四川转运使，取索
李心传所著《孝宗系年要录》，以为修国史的参考，由于李心传在学术上特别是史学上的成就，在
崔与之等二十二人先后推荐下，
理宗宝庆二年（1226 年）他奉诏至临安，入史馆，时年六十。这以后，他曾参与编修中兴四朝（高、孝、光、宁）国史、
实录和《十三朝会要》。另据
张端义《贵耳集》记载，
李心传曾告诉他，《杂记》戊、丁集将写成。可见《杂记》至少有五集。
淳祐四年（1244 年）
李心传卒于湖州，终年七十八岁。
宋宁宗嘉泰二年(1202)﹐写成《朝野杂记》甲集。他在序言里说:“每念渡江以来﹐记载未备﹐使明君﹑良臣﹑名儒﹑猛将之行事﹐犹郁而未彰﹔至于七十年间兵戎﹑财赋之源流﹐礼乐制度之因革﹐有司之传﹐往往失坠﹐甚可惜也。乃辑
建炎至今朝野所闻之事﹐凡有涉一时之利害与诸人之得失者﹐专门著录﹐起丁未(
建炎元年﹐1127)﹐迄壬戌(
嘉泰二年)﹐以类相从﹐凡六百有五事。”
嘉定九年(1216)﹐又完成了《朝野杂记》乙集。乙集仍按甲集的规模和精神﹐分门别类﹐续记朝野诸事。不仅补充了甲集的缺载﹐而且自
嘉泰二年以后的史事亦加搜集汇总﹐其中有至
嘉定七年的。该书将南宋初年以来的事迹﹐分门编类﹐甲集分上德﹑郊庙﹑典礼﹑制作﹑朝事﹑时事﹑杂事﹑故事﹑官制﹑取士﹑财赋﹑兵马﹑边防十三门﹐乙集少郊庙一门﹐为
十二门。作者虽以杂记为名﹐但其体例“实同会要”﹐因而与作者的另一部编年体的著作《
建炎以来系年要录》互为经纬﹐互相补充。
作者推崇
道学﹐故在两集中载有《道学兴废》和
朱熹的事迹。又作者为
四川人﹐所记四川史事甚为翔实。作者广采博录﹐也间或有失实的地方。该书是研究
宋代特别是南宋的
不可缺少的参考书。有清
光绪刊本传世。
关于这部书的编修目的，
李心传在《杂记》甲集序中曾说：“心传年十四五时，侍先君子宫行都，颇得窃窥玉煤所藏金匾石室之副；退而过庭，则获闻名卿才大夫之议论。每念渡江以来，纪载未备，使
明君、良臣、名儒、猛将之行事，犹郁而未彰。至于七十年间，兵戎财赋之源流，礼乐制度之因革，有司之传，往往失坠，甚可惜也。乃缉
建炎至今朝野所闻之事，凡不涉一时之利害与诸人之得失者，分门著录，起丁未（
建炎元年，1127 年）迄壬戌（
嘉泰二年，1202 年），汰类相从，凡六百有五事，勒为二十卷。”他的友人许奕在缴上《要录》的奏状中也说：“
李心传博通群书，尤熟本朝故事。尝谓中兴以来，明君良臣，
丰功盛烈，虽已见之《
实录》等书，而南渡之初，一时私家记录，往往
传闻失实，私意乱真，垂之方来，何所考信？于是纂辑科条，
编年纪载，专以《日历》、《会要》为本，然后
网罗天下放失旧闻，可信者取之，可削者辫之，可疑者阔之，集众说之长，酌繁简之中，久而成编。” 可见他编著这部书，利用了他父亲舜臣任
宗正寺主簿的条件，阅读了
玉碟所保存的各种官修史籍和档案的副本，接触了一些官僚、学者，听到了他们关于政事的议论，再加上几十年的辛勤搜集，专心著述，终于写成《要录》、《杂记》这样一些关于南宋前期历史的史籍。
《杂记》虽是会要体史书，但与会要不尽相同，不仅是排比有关原始材料，而且加上作者自己的分析、论断。例如甲集卷十七《本朝视汉唐户多丁少之弊》条，
李心传指出宋朝元丰至绍兴户口统计，每户止有二点一口，与西汉的四点八口、东汉的五点二口、唐代的五点八口相比，相差很多，显然有虚假。进而分析“诡名子户、漏口者众”的原因是有丁赋，并举同在本朝，没有丁赋的四川每户三口，而有丁赋的两浙每户只有一点五口为证。尽管作者的分析、论断不一定全面、正确，但对后人研究这一段历史还是有很多启发。《通考》作者
马端临认为《杂记》是“南渡以来野史之最详者”，给予高度的评价。
宋
李心传撰。心传有《
建炎以来系年要录》，已著录。心传长于史学，凡
朝章国典，多所谙悉。是书取南渡以后事迹，分门编类。甲集二十卷，分《上德》、《郊庙》、《典礼》、《制作》、《朝事》、《时事》、《故事》、《杂事》、《官制》、《取士》、《财赋》、《兵马》、《边防》十三门。乙集二十卷，少《郊庙》一门，而末卷别出《边事》，亦十三门。每门各分子目。虽以《杂记》为名，其体例实同《会要》。盖与《
建炎以来系年要录》互相经纬者也。甲集成于
嘉泰二年，乙集成于
嘉定九年。书前各自有序。周密《齐东野语》尝论所载赵师睾犬吠，乃郑斗所造，以报挞武学生之愤。许及之屈膝、费士寅狗窦，亦皆不得志报私雠者撰造丑诋。所谓韩侂胄僣逆之类，悉无其实云云。盖掇拾群言，失真者固亦不免。然于高、孝、光、宁四朝
礼乐刑政之大，以及职官科举、兵农食货，无不该具。思叔，得之之字也。然则史不误而晁氏误矣。其书仿《
唐会要》之体，取《汉书》所载制度典章见于纪、志、表、传者，以类相从，分门编载。其无可隶者，亦依苏冕旧例，以《杂录》附之。凡分十有五门，共三百六十七事。
嘉定四年，具表进之于朝，有旨付尚书省，藏之秘阁。班固书最称博赡，于一代
礼乐刑政，悉综括其大端。而理密文繁，骤难得其体要。天麟为之区分别白，经纬本末，一一犁然，其诠次极为精审。惟所采只据本史，故于汉制之见于他书者，概不采掇，未免失之于隘。又如《舆服门》中于司马相如、扬雄诸赋，铺张扬厉之语，一概摘入。殊非事实，亦为有乖义例。首尾完赡，多有
马端临《文献通考》、章俊卿《山堂考索》及《
宋史》诸志所未载。故《通考》称为“南渡以来野史之最详者”。
王士祯《居易录》亦称其“大纲细目，粲然悉备，为史家之巨擘，言宋事者当必于是有徵焉”。其书在宋有成都辛氏刊本，并冠以国史本传，暨
宣取《系年要录》指挥数通。今惟写本仅存。案
张端义《贵耳三集序》，称心传告以《朝野杂记》丁、戊二集将成，则是书尚不止于甲乙二集，而《书录解题》及《
宋史》本传均未之及。殆以晚年所辑，书虽成而未出，故世不得见欤